我也才到，還不知道，等薛總管過來再問問他。」

    郭淮聽說龔遠和是包的船，有些遺憾：「早知道就和你們一起來啦。這親戚還是該多走動的好。」

    龔妍碧白了他一眼：「前些日子大哥去看咱們，你不是醉得人事不省的麼？多虧大哥是沒和你計較。」說着好奇地打量了鄧九一眼，欲言又止。

    鄧九見她看來，忙將兜帽拉了拉。

    郭淮笑着對龔遠和道：「我的脾氣你知道，就是愛喝點小酒。想來大舅哥不會和我計較。」

    龔遠和抿嘴一笑：「自然不會，有空一起喝一杯。」

    說話間，薛明貴過來苦了臉道：「二姑奶奶，朱姨娘沒了，就等您回來好下葬呢。」

    龔妍碧立刻捂住臉，踉踉蹌蹌地往郭淮身上一靠，悽慘地哭出聲來。「不急，不急。」郭淮伸手扶住她，看着薛明貴身後的馬車，問龔遠和：「大哥，咱們要走了麼？」

    龔遠和道：「我還有事，讓薛總管先送你們。」

    馬車只有一張。郭淮看看鄧九，有點壞笑：「那你們？」

    龔遠和對他臉上這種別有用心的壞笑太過熟悉，別過臉道：「我們都還有事。」

    雙壽有些不耐了，道：「我另外帶了馬車來的。」意思是你們要走趕緊走，別在這裏多嘴多舌。

    龔妍碧暗暗掐了郭淮一把，郭淮這才道：「那我們先走了。」他扶着龔妍碧走了幾步，忍不住又回過頭去看鄧九，湊到龔妍碧耳邊道：「你大哥辛辛苦苦弄回來的就是這個女人？我看着還沒你大嫂好看嘛。」

    龔妍碧抬起紅通通的眼睛來，狠命瞪了他一眼，顫抖着嘴唇道：「我姨娘沒了，你還有心情去關心這個？」

    郭淮不以為然地一撇嘴，隨即拖長了聲音道：「好，好，咱們趕緊走。」

    龔妍碧見他不高興了，嘆了口氣道：「這個大哥，和我們關係特殊得很，我和你說過的，他和你們崔大人關係好着呢，說不定將來還會求着他。你惹他做什麼？」

    雙壽目送薛明貴等人走遠，隨即示意劉婆子將鄧九扶進馬車裏，自己滿臉堆了笑容上前抱着龔遠和的肩膀，親熱地道：「和弟，請！」

    明菲散着頭，歪在床上，拿了一本書翻得正歡，花婆子急匆匆地進來，一把將她手裏的：「奶奶，馬車立刻就要到了！」

    明菲沉吟片刻，坐起身來道：「給我梳頭，拿衣服來吧。」

    「奶奶，您這是要起身？」花婆子本意是叫她要裝病就要裝得像一些，才好討價還價，誰想她竟然還要起身。

    明菲點頭。裝病做什麼？先前只是覺得很累，懶懶的，心裏也不痛快，所以不想起床。到現在卻覺得，別說是不算什麼，就算是真的病了，只要還能起床，她也不必在這個時候裝出這副軟弱的模樣。該怎麼還得怎麼，躲得過一時，躲不過一世。再說了，如果這事和鄧九沒有關係，她裝病給誰看啊？反倒顯得她忒小器了。

    花婆子見她執意要起身，知道她的性子，也不勉強，立刻三下五除二尋了衣飾過來，笑道：「奶奶您看，這個可滿意？」

    明菲回頭一瞧，白色繡墨綠山水的襖子配鵝黃色的腰帶，柳黃鑲秋香色裙邊的六幅長裙，再配一套羊脂玉的飾，顯得很是清新素雅。便笑道：「媽媽選衣服從來都很合我意。」

    花婆子見她滿意了，笑着服侍她換上衣裙，道：「這衣裙，只有奶奶穿着才顯得出來。若是有的人，再好的衣裙穿上也是浪費。」

    明菲正色道：「媽媽，等下他們進來後，你可別先就給人臉色看。不管要怎樣，都先等他們開了口再說。」

    花婆子悶悶地應了一聲：「您不要老奴開口，老奴自然不敢。」

    明菲剛把那隻白玉如意簪插上頭，丹霞就進來了，怯怯地看了她一眼，道：「奶奶，薛總管來了。」

    花婆子緊張地抓住帕子，道：「大爺呢？」

    丹霞搖了搖頭：「剛坐咱們家馬車的是隔壁的二姑奶奶和二姑爺。沒看見大爺和表小姐。」

    花婆子心頭一沉，擔憂地看向明菲。明菲沉默了片刻，對着鏡子認真地將簪子插正，又理了理耳墜，平靜地道：「請薛總管進來。」

    薛明貴垂手立在一旁，小心翼翼地偷看明菲的臉色：「奶奶，壽爺在碼頭上堵住了大爺，說是有話要同大爺說，