「原來是你們！這可真是大水沖了龍王廟。」一身緗色衣裙，打扮得幹練清爽的蕭慈領着個年過半百的老師傅走了進來。

    薛亦青睜大眼睛：「蕭姐姐，原來是你？我前幾次去觀里診脈，都沒見着你，我還以為你回家了。」

    蕭慈淡淡笑道：「這裏剛開業，生意還未穩當，暫時我是不回去的。」

    明菲知曉蕭慈能幹，卻也沒想到她就是金玉滿堂的少東家，見她小小年紀就將金玉滿堂打理得井井有條，心頗為欽佩，當下將那顆珠子遞過去，說了自己的意願。

    蕭慈看過後，與那師傅商量許久，方笑道：「這珠子我以前也見過，它色彩艷麗，只需用作點綴便可起到畫龍點睛的作用。依我看，姐姐不如鑲嵌一對耳墜、一對頭釵、一隻戒指並一顆鏈墜，做成盛放的花朵樣式，它做花蕊，紅寶石與水晶做花瓣，定然好瞧。你看如何？」

    明菲細想一回，笑道：「先作圖來看？」

    蕭慈與那師傅商量後，道：「那後**們過來看圖？」

    明菲笑道：「後日我要帶青妹妹去天慶觀，沒時間過來，聽說你也好久沒去天慶觀了，老道長很是掛念。不如我們一起約了去，好麼？」

    蕭慈臉色淡淡的，像是要拒絕，薛亦青立刻拉了她的手晃。她微微一笑：「我這段時間有些忙，的確許久沒去看師父他老人家了。那就後天見吧。」

    蕭慈送了二人下樓，薛亦青見店眾人對她莫不敬服，不由羨慕地道：「蕭姐姐，我可真佩服你。我連出門都不能輕易被允許，更別提像你這樣自由自在的出門做生意了。」

    蕭慈半是驕傲，半是黯然地道：「我家裏只有我一個，又沒哥哥，又沒弟弟，得靠我支撐門戶，就算是想偷懶也偷不成的。幸好，我總算是沒白吃飯，可以替我爹爹分點憂。」

    明菲心一動，她是獨女，這麼大的家業，只怕家裏是想要招入贅女婿吧？清虛那種性子，會肯嗎？

    待回了家裏，龔婧琪早就等着了，說是龔素讓二人晚上過去吃晚飯，卻坐在明菲的房裏不肯走，薛亦青看出她似是有事，索性找了個藉口避開成全了她。

    龔婧琪見屋裏沒了其他人，方期期艾艾地道：「嫂嫂，你最近可去看過周夫人？聽說他們搬出了原來住的地方，日子過得很不好。」

    明菲有些驚疑，她怎會突然問起周家的事來？但還是回答她：「去過。的確是搬出了原來住的地方。」

    自周同知被打入大牢之後，周夫人便變賣了房產，打了許多下人，身邊只留幾個貼身忠義的僕人，與周漸一併搬去了一所普通的民房居住，布衣粗食，儘量節省開銷，想盡辦法周旋，只等候周同知最後的裁定，再做打算。明菲與陳瑩一道去瞧他們，本想送些銀子去，周夫人與周漸卻斷然拒絕，只道龔遠和幫着照料周同知，已是天大的人情，不敢再欠他們的人情，不然還也還不清。明菲與陳瑩怕他們多想，也就是隔三差五地過去探一趟，陪周夫人說說閒話，並不敢再提送銀子的事。

    龔婧琪使勁扯着帕子，半晌才低低地道：「你下一次去，可不可以讓我跟你一起去？」見明菲不說話，忙忙地辯解：「我成日關在家裏，悶得厲害，去其他人家，他們看不起我，只有周夫人不嫌棄我，對我挺溫和的。」

    明菲見她雙頰上飛着薄薄一層不正常的紅暈，心下有些明白，也不好明着勸她，只得道：「行，下次我喊你。」佯作不經意地嘆了一聲，「將來他們回了老家，這裏就只剩下周清一人，還不知她要哭成什麼樣子呢。」

    「他們要回老家？」龔婧琪的臉果然白了幾分，很是不安。

    明菲此時已經完全明白了，很肯定地道：「那是自然，葉落歸根，他們本就不是這裏的人氏，就算是周大人沒出事，也遲早要走的。」

    龔婧琪捏着帕子，默了片刻，還是很堅定地道：「嫂嫂，你什麼時候去，記得叫我一聲。」

    金簪目送着龔婧琪的背影遠去，擔憂地道：「奶奶，您真要帶她一起去？別出了什麼事情，過後又賴在咱們身上。」

    明菲道：「有你我盯着，會出什麼事？再說，她也不會。」龔婧琪沒生着明姿那種膽子，就算是心真的掛念，也只敢遠遠看一眼，不敢越過雷池半步，帶她去周家，也無非就是一個心死心不死的問題而已。多去上幾次，周夫人那樣的人精不可能不明白，若是