」

    「韓家那件事我不是有意的……」

    「我知道！你的人品我再相信不過，不然當初也不會答應你。」蔡光庭擔心地看着他：「你不會因此責怪我，生我們家的氣了吧？」

    李碧口乾心苦，吶吶地道：「自然不會。」

    「我就知道你是個大度的。」蔡光庭拍着他的肩頭，「不說咱們的情誼，咱們也還是親戚不是？實在對不起了，都是我的錯。」

    李碧晃晃悠悠地走出蔡家的院子，苦笑很久，最後想到蔡光庭說的那句話——他們還是親戚，於是心裏總算好過了一點。

    過了幾日，這批庶吉士的去向終於定下並公佈。李碧果然留了翰林院，授了正七品編修；蔡光庭在戶部任了六品主事；龔遠和真的定了水城府的七品推官，只等蔡光庭成了親就要走。

    蔡光庭的婚期也到了。

    這一日，陽光燦爛，無風無雲。雖然蔡家不是京城本地人，上門恭賀的人卻是不少。因為聽說鐘太傅要親自上門，來的人比預計的多了三四成，於是明菲三姐妹一大早就不得不跟着陳氏忙亂不休。

    久不見面的袁二夫人也領着袁枚兒來了。袁二夫人和袁枚兒瘦了一大截，特別是袁二夫人兩鬢已經斑白，棗紅色的衣服也不能給她蒼白疲倦的臉添點血色。

    陳氏忙迎上去握住她的手：「快請坐！沒想到你們能來。」才到京城不久，她就打聽到了袁家的住處，上門拜訪了一次，聽說到玉清宮求醫去了，只留幾個老僕在家。她留下拜帖和禮物就回了家，袁家也一直沒來回訪，她還以為袁司璞身體不好，袁家沒心思出來見客呢。

    袁二夫人笑道：「一定要來的。多謝你前些日子送去的人參，真的是雪送炭。我早就想來，只是苦於脫不了身。」

    陳氏見袁二夫人的衣服雖然嶄新，但頭上的飾卻是舊的，袁枚兒穿的也不是京城裏流行的衣裙，便知她們家經濟已是十分拮据，心由不得有些同情。便道：「如今大好了吧？」

    她雖沒明說，袁二夫人卻是明白她的意思，眼圈一紅，忍了忍，笑道：「好多了，可以起床走路了。前些日子你去沒人在家，是因為他不好搬動，被真人留在了玉清宮，前兩天好轉了，我們才把人搬回的家。」

    陳氏看袁二夫人這個模樣，估摸着袁司璞是凶多吉少了。安慰了幾句，體貼地把話題轉過。

    袁枚兒很不樂意和明菲說話，明菲也不在意，來者是客，管他那麼多做什麼。憑心而論，她不想要袁家人因此對她心生怨懟，但人家一定要怨上她，也是沒法子的事。

    袁二夫人和袁枚兒坐了沒多久，等不到開席就告辭離去，接着陳氏的嫡妹和嬸娘也聯袂而來。陳氏正為不認識越來越多的京官女眷們而頭疼，見着這兩人簡直就像看見了救星，忙忙地迎上去，拉着她們幫着招呼客人。

    這兩個人久居京城，特別是陳氏的嬸娘是二品都察院御史的夫人，平時自然沒少和這些人來往，當下領着陳氏逐一介紹給那些京官女眷，談笑風生，如魚得水。

    眾人剛混了個臉熟，又聽說崔家也派了人來恭賀，陳氏不知是哪個崔家，見着人才知道是崔憫家的。來的是個打扮得很體面的女管事，說話也很得體，表示家沒有合適的人選親自上門恭賀，還請恕罪等等。

    多虧崔憫此次沒再讓姨娘出面，陳氏笑着謝了，又讓人領那管事去吃飯，又賞了錢。誰想有人認得那管事是誰家的，就悄悄講起崔家的八卦來，道是那崔大小姐小小年紀就是個厲害無窮的，到了京城尋着外家就找了機會把崔憫的愛妾給賣了，崔憫還說，賣得好，賣得好。又拉着陳氏問崔家和蔡家是什麼關係，一副勢必打破沙鍋問到底的架勢，陳氏被八卦得冷汗直冒，明菲見着趕緊尋了藉口將陳氏給救出來。

    陳氏擦着汗道：「這些女人真厲害，人好多。我至今都分不清誰是誰，就怕得罪了人。」

    那邊陳御史的夫人卻又急急忙忙使人來喚：「快，鍾老夫人來啦，快去迎接！」陳氏恨不得腳底生風。

    外面蔡國棟也得意得很，鐘太傅親自上門不說，鼎鼎有名的玉清宮竟然也送來了賀禮。蔡國棟雖知一定是那個神神怪怪的老道士守真子送的，還是忍不住得意了一把。又聽得鐘太傅認真誇了蔡光庭幾句，心那點蔡光庭未能入翰林的不快也就淡了許多。

    好容易花轎進了門，禮