來的潘氏指揮明菲坐南朝北，先拿粉給她塗了臉，又拿起紅色絲線給她開臉，「左彈一線生貴子，右彈一線產嬌男，一邊三線彈得穩，小姐胎胎產麒麟。眉毛扯得彎月樣，狀元榜眼探花郎。」然後又梳頭，「一梳梳到尾，二梳梳到白齊眉，三梳梳到兒孫滿地……」

    好容易折騰完，才又撤去明菲頸上圍着的白綢，換上大紅嫁衣，又在明菲頭上插了無數的簪釵。笑着將她推過來給眾人看：「看看。可不是個地地道道的小美人兒？」

    明玉在一旁笑着笑着，卻又黯然神傷起來。

    也不知過了多長時候，忽聽外面鑼鼓喧天，金簪跑進來道：「花轎來了！」屋子裏眾人頓時忙亂起來，新郎連過三關之後，終於可以接人。

    辭別陳氏，喜婆將一方大紅蹙金蓋頭端端正正給明菲蓋上，蓋頭落下的那一瞬，明菲突然間覺得外間的一切都被隔絕在外，靜止不動，她只能聽見她自己的心跳聲。很有力地跳動着，比平時稍快了那麼幾分。

    按着水城的風俗，女孩子出嫁時不能踩着娘家的地走，必須由兄長背着上花轎，意為防止女孩子將娘家的財運給帶到夫家去。蔡光庭走到明菲面前：「三妹，哥哥背你上花轎。」聲音有幾分哽咽。

    「三姐姐……」明玉終於忍不住哭了起來，蔡光華先前還覺得好玩，後來隱約感覺到不對勁了，更是扯開嗓子大聲開哭。眾人忙忙地勸，明姿被人扶着立在一旁，臉青了又白，白了又青，狠狠擰了帕子幾下，轉身就走。

    蔡光庭走得很穩很慢，明菲伏在他背上，忍不住滴下眼淚來，淚珠落在蔡光庭的脖子裏，他腳下一滯，停了片刻，又堅定地往外走。將明菲送進花轎，他看着龔遠和，比了個手勢，沙啞着嗓子道：「交給你了，別讓我失望。」

    「吉時到！起轎！」喜婆一連串的吉利話冒了出來，一邊又有人塞了個蘋果給明菲拿着，喊她：「新娘子快哭！哭得越大聲越好！」

    下轎，拜堂，送入洞房，一連串動作做下來，明菲已經是累得不行。天氣還不是很熱，只是她里里外外裹了整整四層，特別是外面這件滿繡的嫁衣，又重又不透氣，還有滿頭沉重的珠翠，真是害死個人。

    蓋頭終於被挑開，明菲抬起眼睛平靜地看向面前的人。龔遠和同樣穿的火紅，帽子上還簪着花。他笑嘻嘻地看着她，背對着圍觀的人調皮地沖她擠了擠眼睛。

    模樣很滑稽，明菲有點想笑，嘴角翹了翹，好容易才算是收平了。龔遠和沒放過她稍縱即逝的笑意，輕輕出了口氣，轉身大喇喇地把房裏的人全數轟出去喝酒：「開席了開席了。」

    明菲沒有涵容那樣的好運，有個體貼的小姑子會記得給她準備果腹的東西，不過她有個體貼的後母，金簪見屋子裏沒有龔家的其他人，低聲問明菲：「三小姐您餓了麼？」

    見明菲點頭，忙從袖子裏摸出一小包糕點來，都是做得桂圓大小的，剛好一口一個，不會沾了口唇。明菲飛快地吃了五六個，肚子總算不叫了。正好喝茶，忽聽外面有人笑道：「我們來看看新嫂嫂。」

    龔婧琪和龔妍碧二人搖着象牙柄的美人團扇笑嘻嘻地走進來，龔妍碧掩口笑道：「明菲你今日可真是變了樣。真沒想到你果真成了我們的嫂嫂。」

    明菲只笑着不答。

    花婆子笑道：「小姐說的正是，父母之命媒妁之言，誰能想得到呢？」

    龔妍碧望了花婆子一眼，「這位媽媽是？」

    明菲微微一笑：「花媽媽，我的教養媽媽，還請妍碧姐姐和婧琪姐姐多多包涵她。妍碧姐姐，哦，妹妹，看我，你原本比我大的，我總記不住……」笑着不說話了。

    龔妍碧眼裏不由閃過一絲難堪，自己比人家大，人家都嫁了自己還沒嫁。

    龔婧琪卻是許了人家的，只等龔妍碧出嫁就行，並不放在心上，笑道：「嫂嫂，是母親讓我們過來看看你可想先吃點什麼墊墊肚子，還要等好一歇呢。」

    明菲緩緩搖頭：「謝過嬸娘和兩位妹妹的好意，我不餓。」

    二人又陪着明菲說了幾句話，見天色晚了，有人送來酒席，便知外面要散席了，龔遠和很快就要到洞房裏來，忙起身告辭，明菲也不管她二人，虛虛應承幾句就讓金簪送她二人走。

    龔遠和卻是總也不來，桌上的菜都涼透了他才帶着一身酒味走進了新房。進了屋子就坐到