輿圖，目光落在靠海的楚州、海州和沂州三地，盤算着誰來做這水師統領合適，忽然，李二想到另一個問題，頓時遍體生寒，瞳孔一縮，一股前所未有的緊張感湧上心頭。

    當年帶着玄甲軍為前鋒，衝殺十萬敵軍大陣都不曾如此緊張過。

    「海州，楚州、沂州，鹽？」

    李二看着三地，喃喃自語起來，不甘心地吼道：「來人！」

    馬上有人上前應諾。

    「快去查一下，海州、楚州和沂州三地是否製鹽之地？快去。」

    內侍感受到了李二的焦慮和憤怒，趕緊答應一聲，匆匆去了。

    李二跌坐在龍榻上，目光緊緊盯着輿圖上三地，一眨不眨，整個人都在顫抖。

    沒多久，內侍急匆匆過來：「聖上，查到了，三州都是我朝海鹽主要製造之地，剩餘還有揚州。」

    「混賬！」

    李二怒不可遏，一腳將御案踹翻，上面的奏本撒了一地，嚇得大殿內眾人一動不敢動，連呼吸都屏住，生怕觸了霉頭，但李二滿是怒火，哪裏還管身邊人，眼睛變得赤紅一片，衝到輿圖旁。

    海州三地被毀，十室十空，意味着鹽田也會被毀掉，懂得製鹽的工匠全部被殺，很長一段時間內不會有海鹽製造出來，剩餘揚州一地連江南都滿足不了，不可能有剩餘，長安怎麼辦？

    沒了鹽可是會出大亂！

    天下鹽不過三種，海鹽，青鹽和岩鹽，也叫井鹽，海鹽沒了，岩鹽僅供西南一帶，剩餘青鹽在隴右一帶，產量同樣有限，自己不足，同樣無力支援長安，一股無力感湧上心頭。

    朝廷那十萬石岩鹽如果還在手，多少能緩解一下，現在全沒了，就連長安鹽商庫存也在自己授意下賣空，民間百姓家中多少有點，能熬一段時間，但其他人呢？時間一長呢？

    「護國公？」

    一個名字在腦海中閃過，李二頓時神情一松，護國公府還有不少鹽，只要拿來，就能緩解一下。

    很快，李二臉色一僵，想到兩人目前關係緊張，一個個念頭閃過。

    「敗了！」

    「朕還是敗了！」

    「論濟民之道，朕居然不如一個不及弱冠小子？！」

    這一刻，李二喃喃自語，臉上滿是羞愧、苦惱和無奈，曾幾何時，君臣親如父子，配合默契，信任有加，聯手開疆拓土，打下一片片土地，功高三皇，青史留名，而今卻成了仇人。

    李二想到是猜忌心造成，錯在自身，但不後悔，為了皇權更替，為了李家江山，有些事必須做，要怪只怪對方太優秀。

    「鹽，必須拿到手！」

    一個念頭湧現，很快變得堅定起來，現在撕破臉對自己不利，不可取，那就買，那批高價，朝廷不能亂，民心更不能亂。

    「來人！」

    王德趕緊答應。

    「你親自去一趟，問問護國公手上的鹽什麼條件能賣給朝廷。」

    「啊……遵旨。」

    王德有些懵，但不敢多問，急匆匆去了。

    大半個時辰後，王德來到秦家莊，被人領着上了山頂院子。

    秦懷道在書房接見，王德可是李二身邊近侍，過來本身就代表李二在服軟，但有幾分真心未可知，秦懷道一邊給王德斟茶，一邊笑問道：「王公公難得來一趟，走的時候正好將下個月分紅帶上。」

    王德趕緊說道：「這次來不是分紅一事，是奉聖上口諭，問護國公什麼條件能將手上的鹽賣給朝廷。」

    「朝廷要買鹽，不應該啊，江南水災用不了多久就能平定，大批海鹽就能送進長安，用不上吧？」秦懷道好奇地問道。。

    王德看看四周，確定沒別人後低聲說道：「護國公，伱我不算外人，實話說了吧，朝廷剛接到緊急軍情，海州、楚州和沂州三地遭到海島接連洗劫，城池被焚，老人被殺，婦孺兒童擄走，十室十空。」

    「這是燒光，搶光，殺光？」

    秦懷道一怔，旋即臉色鐵青一片，眼眸中跳動着無盡怒火，也明白李二為什麼想買自己手上這批鹽了，三州是產鹽重鎮，而今被毀，短時間內無海鹽進來，長安要亂，忍不住追問道：「海盜呢？」

    「遠遁