時分來到一座邊關。

    邊關修建在兩山之間的隘口，是座泥土夯實而成的堡壘，原本駐紮着兩千人，算是營州前哨，平時負責偵查，防禦高句麗，避免人滲透進來，也收收關稅，但現在滿目狼籍，不少圍牆已經倒塌，地上滿是屍體，已經被冰雪凍住，個個穿着唐軍戰甲，是守軍。

    秦懷道停下，看着邊關沉默不語。

    其他人跟上來，也打量着這一幕，心情有些複雜，程處默低聲說道：「這就是邊關吧，都死了，該死的高句麗，老子遲早滅了他們。」

    「進入，找個地方休整一下。」秦懷道低聲說着，大步朝前。

    眾人來到一個還算完整的圓形堡壘，裏面滿是屍體，大戰過後的痕跡一目了然，秦懷道打量一番，低聲說道：「誰來生火，找個隱蔽點的位置，其他人把四周士兵全帶進來，別讓大家在外面吹風。」

    「遵令！」大家沉聲說道，心情莫名沉重。

    按說，以大家的高貴身份根本不在意士兵的死活，但這一刻卻想做些什麼，沒人反對、質疑秦懷道的命令，紛紛出去。

    一具具屍體搬進來，並排放着，篝火升起來了。

    但外面屍體太多，大家繼續搬，直到再找不到一具，秦懷道冷着臉在篝火邊坐下，將掛在胸前的包裹解下，打開，拿出滷肉干放火邊烤烤，然後吃起來，大家也跟着做，沒人說話，只有咀嚼聲，氣氛壓抑，沉默。

    堡壘里有瓮，裝些雪放火邊烤，雪融化成水，煮開，等涼了些秦懷道拿起喝了幾口，放火火邊，大家見還能這麼取水，一個個倍感新奇，房遺愛忍不住問道：「秦兄弟，這一路過來，特別是穿過敵營你很厲害，從哪兒學來的。」

    「知道我無意發現先秦術士洞府的事嗎？」秦懷道將藉口拿出來。

    「你的意思是都是那洞府里學到的？」房遺愛反應過來，一臉恍然道：「難怪，父親沒少拿你說事，說你文武雙全，是個奇才，我本不服，現在服了。」

    「喲嚯，難得你服人。」程處默習慣性懟了一句。

    房遺愛不屑地說道：「你不行，老子不服你。」

    「找打是吧？」程處默暴脾氣上來了。

    「別吵！」秦懷道呵斥一句，犀利的眼神在兩人身上掃過，補充道：「想分個高下還不簡單，這次你倆誰表現好誰厲害，大家見證。」

    「怕他！」兩人幾乎同時不屑地說道。

    「那就這麼定了。」秦懷道見兩大刺頭開始較勁，心中好笑，只要是兩性競爭，並不想管，看看外面天色越來越亮，提醒道：「程家兄弟、尉遲家兄弟，你們五個先放哨，輪流睡一個時辰，注意警戒四周，別被人一鍋端了。」

    「明白！」五人趕緊答應一聲。

    秦懷道示意羅章轉過來，兩人背靠背睡，李義協和李德謇一看這辦法好，也學着眯一會兒，房遺愛沒人可靠，乾脆坐篝火邊趴自己膝蓋上睡。

    一晚上奔波，都累的不輕，迷迷糊糊睡去。

    ……

    營州城外，中軍帳內。

    大將軍正升帳議事，目光冷峻，心思不顯，等一人匯報完後看向旁邊一人問道：「昨晚可有異常？特別是有沒人逃出營州南下？」

    「回大將軍，南面巡邏特別加強過，未見異常，其他三面也同樣沒有發現。」

    「繼續加強巡邏，絕不能讓營州傳出任何消息。」大將軍叮囑道。

    一名將領猶豫了一下，出列，抱拳道：「大將軍，不如末將帶人再攻一次？多做些器械，器械加長，應該能攻上去。」

    「也好，先將器械做好，準備一千雲梯，再準備撞車，這次本將軍要一舉拿下營州，情況有變，必須速戰速決。」大將軍贊同道。

    「太好了，拿下營州咱們就可以南下，和主力一起作戰，立下不世大功。」將領們紛紛說道，喜悅之情溢於言表。

    「報！」

    一道急促的聲音響起，緊接着，一名校尉進來：「稟將軍，營州出現大規模風寒，許多人臥病不起，燒的很嚴重，受傷的士兵傷口紛紛發言，軍中大夫束手無策，建議將感染風寒者隔離，一面傳染更大。」

    「什麼，風寒？」大將軍臉色一變。

    帳