一件事，說有一日晚聽見大鬍子等人提到大人二字，還說到了縣衙二字。他覺得許是自己上了年紀耳朵不好聽錯了。時間正好是在三月前。」

    顏姣睜大眼，「大人，縣衙？」

    加上這個時間，顏姣腦海中立刻想到一些零碎的片段。

    「是他？」

    三月前……那時候的縣令是……陶正……就是她們初到管州時那個想要抓住他們的胖子。

    「這……不會吧。」顏姣百思不得其解，怎麼會是陶正呢？他可是縣令，怎麼會讓人搗亂自己砸自己的招牌啊？

    「八成是。那老翁年逾花甲，可身體一向康健。他是沒有聽錯的，我查過，那四人來到管州的時間恰好在陶正上任一個月後。」江秦也覺得很難相信，但事實應當就是如此。

    顏姣想過許多種結果，獨獨沒想到竟是這樣。眼前的事是在太出乎她的意料了。

    管州不就是個小小的縣城麼？村民暴動竟然會有如此深層的原因。

    那個陶大人為什麼要讓大鬍子等人這麼做？

    「接下來我們是……」

    「我們已經知道我們想要的了，就沒必要再關着他們了。」江秦露出一抹笑。

    松竹玉樹，挺拔如斯，江秦本就是翩翩公子。這一笑，更是讓人覺得晨曦之露，清俊。

    顏姣雖覺得江秦笑得好看，但總有一種有人好像要倒霉的感覺。

    「夫君的意思是……」

    「勿要打草驚蛇。慢慢看戲。」

    ——

    就在胡強等人覺得還要在這個破監牢不知道呆多久的時候，江秦來了。

    胡強這次什麼話都不想說了。

    他覺得，江秦是不可能放他們出去的了。

    沒想到江秦對李三說道「開牢門，把他們放出來。」

    胡強一臉驚訝，「太爺，您說什麼？」他沒聽錯吧。怎麼會要放他們了？

    江秦已想好了怎麼說，「經過本官這段時間的觀察，發現你四人確只是煽動村民造反，無其他違法之事，如今本官決定對你四人進行懲罰，以儆效尤，可有異議？」

    大鬍子急忙說道「無。任憑大人處罰。」處罰了他們是不是就能回去了？

    江秦讓李三把幾人帶到公堂上，衙門外聚集了許多百姓，其中就有大榆樹村村民。

    他們認得跪在地上的是胡強，只是不知他犯了什麼事。

    「胡強等四人，擾亂民心，對本官不敬，偷盜財物，樁樁件件，皆是大罪，本官思前想後，決定每人打四十大板，你四人可服？」江秦板着臉問。

    胡強一驚，偷盜……他們何時偷盜過，四十大板，打下去命都要去掉半條。

    其餘三人也聽不懂，他們偷什麼了？

    可是……若是不答應，再找個由頭把他們關起來怎麼辦，胡強說道「草民服。」

    其餘三人也只能跟着說服。

    ——

    兩個衙役一人拿着棍子往屁股打下去，毫不留情，板子發出「啪啪」的聲音，胡強只覺得自己的屁股慢慢失去知覺。

    江秦有些心疼得閉上眼，「打二十大板便是。」

    邊上的百姓深受感動，太爺也太為百姓着想了。

    等到二十大板打完，大鬍子等人沒有血肉模糊，還清醒着。

    江秦讓人把他們抬下去。

    ——

    顏姣聽說了白天的事，笑出聲，她看出來了，跟誰作對都不要跟江秦作對，這廝實在是打得好算盤。

    算準了大鬍子他們不會對這件事有所反對。比起繼續被關，認點小錯算什麼。

    算計起來一點都不手軟。

    她以後可要當心。別哪天也成了被他算計的對象。

    江秦一回來就瞧見自己的小姣姣在笑，「在笑什麼？」

    「不想堂堂探花郎有一天也會在逃犯身上加罪名。」顏姣說道，偷盜可是不小的罪名。

    「他們真正的罪可比這大多了。」江秦說。這樣不過是小懲大誡，更多的目的讓他們放鬆警惕。

    ——

    胡強會武，打了二十板子也只是受了點輕傷，其餘三個人就