楚薇看見遠遠的一彪人馬過來。據說，從紫塞外城出發，一直沿着這條驛道行進，到了盡頭。雄渾的大漠便能遙遙在望。

    北魏始光元年，柔然可汗——大檀（即牟汗紇升蓋可汗）聞北魏明元帝拓跋嗣去世，率六萬騎攻入北魏雲中（今和林格爾西北），殺掠吏民，攻陷北魏故都盛樂，包圍了雲中城。

    當時的太子，拓跋燾，年僅十二歲，卻把紫塞軍務整頓的有聲有色。

    他遠赴河套保衛紫塞長城，抗擊柔然的入侵，親自率兩萬騎兵急赴雲中救援。柔然依仗人多，將趕來救援的北魏太武帝拓跋燾及所部，竟包圍達五十餘重。起初，北魏將士十分恐懼。

    但是這位少年天子卻「臨敵常與士卒同在矢石之間，左右死傷者相繼，而帝神色自若」。因此使得北魏的將士們「是以人思效命，所向無前」。先是柔然的兩位大將大那、社侖所發動的進攻被北魏軍擊退。

    之後，柔然大將於陟斤被北魏軍射殺，拓跋燾趁勢率軍大縱深地向前穿插，北魏奮力突擊柔然軍，柔然軍頓時被攪得一片混亂，大敗而逃。

    這之後，北魏為防禦柔然，拱衛京都平城，修筑紫塞長城，東起赤城，西至五原，延袤兩千餘里，並設軍鎮、置戍卒。

    而柔然為適應軍事上的需要，也建立了一整套軍法，直到被新的草原霸主突厥所攻滅。

    後來，柔然的老對手北魏，也分裂為東魏西魏，後分別被北齊北周所取代，直到周武帝再度統一北方。

    當然，為了統一北方，也為了緩和了胡漢之間的關係。

    武帝宇文邕選擇了和突厥人和親，娶了木杆可汗阿史那燕都之女，雙方進入了短暫的蜜月期。

    然而，非我族類，其心必異。

    紫塞。

    這座農耕文明與遊牧文明的分界線，雙方之間的暗戰卻從未間斷。

    而在這短短七十里的大漠緩衝區，只有「二娘客棧」這一個落腳點。

    往來的西域客商、江湖豪俠、沙匪馬賊之輩途徑此處皆要落馬歇息一番。

    過往的軍差、殺手、鏢客摻雜在客棧內，魚龍混雜。

    「二娘客棧」的老闆，名喚，靳二娘。

    當然，能在這種塞外虎狼野蠻之地開店的，可見絕非什麼等閒之輩。

    這「二娘客棧」表面是一家酒肆，背地裏卻經營着殺手中介的生意。

    荊楚薇在加入紫塞邊軍——『夜不收』之前，也是「二娘客棧」的「常客」。

    這靳二娘，在平時，是個極其風騷、左右逢源的風流女子。可當她化身為殺手中介人時，又會變為彪悍颯爽野性十足，分毫不讓的中間商。

    而「二娘客棧」最大的產業，其實還要屬打劫來往客商。

    開業十年，不知有多少「肥羊」命喪於此。

    除了打劫錢財，本着物盡其用的原則，「肥羊」的屍體都會通過秘密渠道送到廚房......

    至於她這黑店為何還沒被官府查封？

    不好意思，官面上她有靠山，死去的亡夫，鎮守邊關的大小軍官，紫塞各級官員都有她的老相好。

    至於玩黑？這靳二娘可是正經八百紫塞邊關老大中的老大，在這邊關刀口舔血攬活的，打家劫舍的，殺人越貨的，哪個敢不給她七分面子？

    不過，像靳二娘這樣的滾刀肉，也有一個知心的朋友——荊楚薇

    每年驚蟄，荊楚薇都會去「二娘客棧」，打聽草原西域情報，江湖朝野的奇聞異事。

    而靳二娘都會熱情招待荊楚薇，沏上一壺紫塞毛尖，給她講很多很多的故事。

    只不過，那些故事，都和所謂的「買賣」有關。

    而每次結束談話，靳二娘都會提醒荊楚薇，在邊關，在紫塞，做任何事，都是一種交易。

    你想得到一件東西，就要花代價去買。

    但有很多時候，賣東西的人也要付出代價。

    每次臨行前，靳二娘都會特意交代荊楚薇，所謂「保家衛國」、「行俠仗義」其實就是一坨屎。

    「正」與「邪」，「對」與「錯」從不是簡單區別的。

    今天，你因為正義與對，做了行俠仗義的好事。