九泉之下也就瞑目了！」說完竟然仰天痛哭，將士無不啜泣。李由就向開封進發。

    消息傳到定陶，項梁立即和大家商議。項羽踴躍道：「李由是李斯之子，如果斬了他，李斯就會瘋，侄兒願意出戰李由。」項梁道：「我聽說李由之勇遠超章邯，況且他智謀十分出眾。」劉邦和呂臣也挺身而出道：「我們願意和少將軍同去迎戰李由。」范增也道：「老夫也願意出戰，我倒要看看李由是不是三頭六臂？」項梁大喜道：「有老將軍前去，我就可以高枕無憂了！」於是任命范增為主將，全權指揮軍隊前去和李由交戰。

    范增等人來到了開封，聽說李由撐着一面大旗，發誓要打敗楚軍，就把兵馬駐紮下來。當時范增就和大家商議，呂臣道：「李由智勇雙全，他一人能擋住吳王的幾十萬大軍，後來又斬了李歸、田臧，和章邯一齊大敗吳廣。章邯南下時，他又隨軍征戰，屢立戰功。這次來，其勢威猛，應該謹慎才對。」只見座上一人拍案而起道：「李由雖然殺了吳王，可我能斬了他。李由一死，李斯就會痛哭三天，哈哈哈！」原來說話的正是項羽。忽一人也起身道：「『不戰而屈人之兵』才是上善之策。這一仗根本不用打，就能殺掉李由！」眾人大驚，一看正是隨軍書記叔孫通。叔孫通道：「我非常了解秦國的內部，現在軍探又說李由的處境非常危險，因此我判斷，李由的死期將至。李由此次前來，就是為了保護其父，只要我們避而不戰，秦國的使臣就會向他施壓。李由為了表明忠心，就會前來拼死，這就是兵法上說的『將帥只知死拼，早晚就會死掉』的話。」范增聽了叔孫通的分析，讚賞道：「叔孫先生言之有理，眼下的情況還正是這樣。」於是傳令道：「明天先打一仗，摸摸李由的虛實，然後再做決定吧？」眾將就齊聲稱是。

    當日黃昏，百姓都拿着酒肉來拜見范增道：「秦軍殘暴，號稱『虎狼之師』。楚軍仁義，所以前來勞軍，希望老將軍一定要打敗秦軍，拯救我們！」范增道：「軍中不缺食物，你們還是拿去自己享用，另外一定要遠離戰場，免得有性命之憂。」百姓們聽了范增的話，深受感動，都說范增就是姜子牙在世，孫武子復生，楚軍如同當年周武王的軍隊。

    次日拂曉，范增揮師來到開封城下，這時李由也早早地佈陣完畢：他把三百輛精固的戰車擺在前沿，八員健將分別排列在他的左右，個個躍躍欲試。等到各種聲音停止後，李由就走出陣來大聲挑戰。范增也對着本陣高喊：「誰願出戰？」話音剛落，呂臣身後衝出一員將領，原是陳王的舊將龐龍。此人使一把長槊，大叫：「認得我張楚大將龐龍嗎？」李由道：「村夫，我是朝廷的大將，豈能認識你這無名鼠輩？」拍馬迎了上去。兩人就在陣前打了起來，二人殺了數十回合，李由大喝一聲，就把龐龍斬了。秦軍的吶喊聲不絕於耳，那位秦國使臣也非常滿意。

    陣地的這一側，范增大驚道：「李由果真英雄！」不想這話卻讓身後的項羽聽見，就憤怒地拍馬馳出陣地，向范增請戰道：「我去斬了李由！」大家也都認為，只要項羽出馬，李由必死無疑，因此立刻就暴發出了熱烈地歡呼聲。范增就對項羽道：「少將軍要仔細些，果真能斬了李由，三川將唾手可得啊！」項羽立即飛馬而出。此時雙方軍鼓大震，吶喊聲響徹雲霄。等到二人逼近了，李由就大罵項羽是賊人的後代。項羽拍打烏騅，直取李由。二人就在陣前大戰八十回合，不分勝負，雙方的將士都看呆了。

    秦軍陣中，八員健將見此情景，都想在朝廷使者的面前立功，就驅動三百輛戰車向楚軍的陣地壓了過來。范增怕項羽有失，急令鳴金收兵。項羽的烏騅一溜煙跑回了陣地。范增見秦軍有泰山壓頂之勢，忙傳令前排的軍士挺起長兵器，將後端頂在地上，將兵刃的前端對準秦軍的戰馬。一會兒，秦軍呼嘯而至，都被長兵器刺中，戰馬疼痛嘶鳴，停在楚軍的陣地前，車上的甲士就向楚軍中拋擲短矛。楚軍被刺穿腦袋、身體的不計其數。范增見此情景，立即傳令射箭。雙方互有死傷。戰鬥持續了一個多時辰，秦軍才慢慢退去。

    當天下午，范增召集眾將道：「我軍的人數雖然比秦軍多，可敵人依仗精固的戰車，短時間內不能取勝。」叔孫通道：「明天臨陣，我有一計，可讓李由自尋死路。」眾將問是何計。叔孫通道：「此次李由是被逼出戰，我們一定要抓住這個機會。」就向范增說出了一條妙計，范增聽了點頭