姑娘們是圍桌而坐，這時候人多優勢出來了，她們四人可以單獨坐一桌，還能離駱五姑娘遠點，至少能省點口舌。

    賓客們漸漸來了，同安伯府太太們也來了，彭秀娟也其中，看到葉家姑娘們便笑着過來坐下，道：「許久不見姐姐們，心裏甚是想念呢。」

    同安伯府已經是勛貴之末，她又是庶出，早就是姑娘堆裏邊緣人物。難得葉茜和葉蕎對她和氣一回，還跟她說了許多話，她便十分記心裏。此時看她們圍桌坐着，自然過來了。

    葉茜笑着招呼：「妹妹好。」她也想念彭秀娟，實是可愛靈秀小姑娘，可惜彼此身份都有些尷尬，不然還可以通信問候。

    「我還以為姐姐們把我忘了呢。」彭秀娟笑着說，又道：「姐姐們怎麼不常出門呢，總是遇不上，說句話也不容易。」

    葉茜只是笑笑，這個問題實不好回答，只是道：「現不是遇上了嗎，妹妹這些日子家做什麼呢，書讀怎麼樣了。」

    彭秀娟卻是滿臉失望道：「家就是做針線，才給大哥趕了衣服出來。父親說女兒家不用讀這麼多說，認得幾個字就好了，老師只教了《女四書》就辭館走了。」

    葉茜聽得心中多少有幾分驚訝，印象里同安伯府還沒到這種地步，現任同安伯彭大老爺還挺能活。還有禮親王這個親表弟，難道日子裏已經空成這樣，家裏活計全都是家中女兒動手。只是看彭秀娟出門打扮，看起來還是挺光鮮，只怕也是為了尋門好親事。

    正說着只見駱五和駱六站起身來，招呼着姑娘們去逛園子，又說公主府菊花開好，趁着還沒開席，不如去賞菊做詩，難得姑娘們一處，聯詩作詩豈不是坐席來風雅有趣。

    彭秀娟小臉立即白了，駱五沒有容貌便拼命折騰才藝，每每到相熟人家裏，總是要辦些詩會之類，現就駱家肯定有得折騰。她天天家裏做針線哪裏會這個，她已經被笑話過兩次了，實有些怕了，不禁小聲道：「姐姐，我不會……」

    葉茜拉着她手，小聲道：「別怕，我也不會。」

    葉蕎多少還懂些，她就真不會了，姑娘會吟詩作對當然很好，但她覺得實沒啥用處，有那些功夫還不如做做針線呢。做針線還能賣錢，還能自己穿，吟詩又不能吃。

    葉菱心裏多少有些看不慣駱五囂張樣，尤其她們幾個圍坐說話時，駱五那一桌總往她們這邊指指點點，看神情肯定不是說好話，便道：「駱五姑娘精通詩詞？」

    「很一般，卻是張揚很。」葉薇不屑說着，駱五詩才還是不錯，至少比她強。

    葉蕎曉得葉菱是真正才女，琴棋書畫樣樣精通，便笑着道：「菱姐姐給她點厲害看看，省得她那裏得意忘形。」

    「我們也過去吧。」葉菱笑着說。

    從後門出去，慶和大長公主也只是吩咐讓人好生跟着，也並不理論。駱五姑娘和駱六姑娘前頭打頭，葉家姑娘們則落到後。葉茜便小聲對葉菱道：「我和彭妹妹躲一躲。」

    「別人家裏，別亂跑。」葉菱小聲叮囑着。

    葉茜點點頭，落後兩步便對隨侍管事媳婦道：「我與彭姑娘要去洗臉，請嫂子帶路。」

    管事媳婦召手喚來兩個丫頭，兩個婆子，五個人一起帶着葉茜和彭麗娟去退處整頓。按葉茜想，她藉口上廁所去轉一圈，然後直接回正房跟太太，奶奶們一處，聽聽八卦聞也不錯。

    出乎葉茜意料外，修國公府安排退居相當遠，北面角落裏，要橫穿半個園子。收拾完畢丫頭婆子自然引着葉茜和彭秀娟往姑娘們玩樂地方引，葉茜便把腳步放慢了，邊走邊贊道：「早聽說修國公府後花園修整齊，果然是名不虛傳。」

    彭秀娟馬上配合道：「姐姐不曉得，前後就是沁心亭，四面環水，是園中精華所，我帶着姐姐過去。」

    管事媳婦看兩人起了遊興，別人家姑娘也不好阻止，但她還有差事，不可能一路相隨。幸好沁心亭就前頭，那裏自有分派管事媳婦侍候，便道：「兩位姑娘只管過去，那裏自有人侍候。」

    「勞煩嫂子帶路，嫂子只管去忙。」葉茜笑着說，一般來說宴客之時後花園各處都是派好人負責，管事媳婦可以走開一會，卻不有走開太久。

    管事媳婦走了。

    彭秀娟這才鬆了口氣，對葉茜道：「虧