許大小姐離開房門半步……如意也就難得出來。所以我想問問七公子，究竟有沒有把握搶在趙家迎娶之前，把趙欽解決了？」

    「沒把握。」徐勛直截了當地說出了這三個字，隨即搖了搖頭說，「如果那位欽差沒來，為了趙家的親事，我可以早些發動。畢竟有傅公公在，大可借勢壓人。可如今你也說了趙欽和那位欽差關係甚密，若不能把事情做紮實，沒傅公公撐腰，此前的功夫興許就全都白費了。」

    「七公子就不能再竭盡全力想想辦法？」李慶娘的眉頭皺成了一個大疙瘩，聲音也不免提高了幾分，「你就不能儘早知會傅公公提前防備，然後……」

    「那我如何對傅公公解釋我竟然知道這等隱秘消息？難道說是從沈家打探來的？而且，那是口含天憲的欽差，又豈是防備就能防備得了的？別人秘而不宣到了南京，就是為了打傅公公一個措不及防，若是這時候傅公公有什麼過激應對，焉知那位費右丞不會更加狠辣？」

    李慶娘看着徐勛，幾乎要把沈悅的真實身份說出來，可想起小丫頭臨行前的一再囑咐，她不禁硬生生忍住了，卻仍舊刺了一句：「那要是我家老爺要讓如意當做陪嫁丫頭，跟着大小姐一塊嫁到沈家去，七少爺也能如眼下這般淡然若定？」

    「那我就先給她贖身！」徐勛幾乎想都不想就脫口而出，見李慶娘滿臉的不可置信，他自己也生出了一絲詫異，但卻來不及去想這麼多，只是一字一句地說道，「我可以請六叔出面，六叔不行我就去求傅公公親信的陳大人，想來沈老爺不至於攀了趙家當姻親，就連一個丫頭也不肯放手！」

    見徐勛越說神情越是堅決，李慶娘說不出是高興還是惘然。可她自從遭遇大變之後，幾乎是把沈悅當成自己女兒那般疼愛的，此時竟鬼使神差地又開口說道：「你說得容易！如意在沈家還有家人親戚，大小姐又最喜愛她，你給她贖身容易，之後呢，還是給你做丫頭？你顯見是不安於金陵一地的，將來若是娶了新fu進來，你置她於何地？」

    「誰說我要她當丫頭了？」徐勛只覺得心裏一股說不出的煩躁，沒好氣地擺了擺手，悶聲悶氣地說，「她要是不放心家裏人，我可以把他們一起都贖出來。她要是沒依靠，我可以認她當妹妹，將來任憑她自己揀選一門好人家，總比在沈家當丫頭強……」

    徐勛越說聲音越輕，漸漸竟是生出了一種說不清道不明的情緒。李慶娘站在那兒冷眼旁觀，突然輕輕嘆了一口氣：「唉，總之一切都託付給七公子了。要是真的不成，如意也絕不會怪你，都是她的命。這世上的女人就是再要強再能幹，都掙不過這命去……」

    「命？老天爺慣會玩弄人，可就算這樣，我仍然只信一句話，我命由我不由天，！」

    徐勛抬起頭來，見李慶娘已經一隻腳跨出了門檻，他頓了一頓就又繼續說道，「你給我捎話給如意，讓她放心，我一定盡力而為，讓她別想那麼多。別老是心心念念惦記着她那小姐，她自己正岌岌可危呢，好好想着自己才是正經！要真有事，讓她記得好漢不吃眼前虧，媽媽你只管先來知會我，不要讓她蠻幹！」

    儘管不曾回過身來，但聽着徐勛這番，李慶娘大略能想像到背後這男人臉上的表情，不禁啞然失笑，略一點頭便放下了手中門帘。這時候，瑞生瞧見自家少爺坐下身來，一直秉承着徐勛的吩咐寸步不離，杵在屋子裏當擺設似的他終於忍不住了。

    「少爺，那個如意姑娘是沈大小姐的丫頭？」話音剛落，見自家少爺黑着臉點了點頭，小傢伙不知道哪來的勇氣，竟是訥訥開口說道，「少爺要真喜歡她，贖身回來帶進京娶了她不就行了？橫豎到了那兒，沒人知道她曾經是丫頭……」

    徐勛簡直被瑞生這天馬行空的一句話給說得懵了，抬起頭眼睛一眨不眨地瞅着小傢伙看了許久，這才沒好氣地斥道：「你又沒見過她，胡言亂語！」

    「我才沒有胡言亂語。」瑞生此時滿心滿意都是為徐勛着想，輕聲嘟囔了一句，見徐勛沒有再理他，他更是湊了上去，「以前村裏的劉老漢說過，要不是喜歡的婆娘，哪個光棍漢子理會別個女人家裏的雞毛蒜皮？少爺上頭沒長輩，自己看中的大可自己做主！」

    沈家西北角小院。

    西屋之中，支摘窗半開，新月的光輝透過支摘窗和窗戶上的綠紗縫隙星星點點灑在地上，讓