守着，你去吧，若有什麼事，我再人去傳你。」

    李臣簡道，站起身長長作了一揖，卻行退出了前殿。

    外面夜風寒涼，的星也凍得搖擺定，略站了站，舉步往值宿廬捨去了。

    在廬舍內合衣了一個時辰的盹兒，將到五更的時候，忽然見福寧殿內哭聲大作，心下一驚，忙傳令黃給陳國公報信，自己匆匆趕進了殿內。

    殿裏宮人已經跪了一地，皇后趴在床沿號啕大哭。外面太后跌跌撞撞趕來，見官直挺挺躺在那裏，口中高呼了一聲「我的兒」，癱軟下來，暈厥過去了。

    然後又一片忙『亂』，官要小殮，要傳太醫太后診治，好在跟前服侍的人，待一切有了着落，李臣簡退出來與陳國公匯合，拱手道：「大哥，命人鳴喪鐘吧。」

    對、對，這首要的事，宣告官駕崩，接下來新朝廷才好行事。

    「當」地一聲，禁中的鐘被撞響了，這一個信號，很快蔓延至南山大小百座寺廟，頓時聲浪連成一張巨大的網，浩浩『盪』漾出去，把整個『迷』瞪的京喚醒了。

    檎丹進來替雲畔更衣，有誥命在身的外命『婦』須入禁中，前朝起實行了「以日易月」之制，眾人每隔七日哭臨一次，直到滿四十九日，這場大喪才算告終。

    姚嬤嬤也來幫着收拾，嘴裏還在感慨：「咱們梅娘成婚也怪坎坷的，正逢着要成親，官又駕崩了。就算以日易月，十二日『小祥』，二十四日『大祥』，日後方禫祭除服，這麼算下來，又要一個月。」

    可這也沒有辦法的事，誰讓那麼湊巧呢。雲畔換了命『婦』素服往前院去，略了會兒見太夫人也趕來了，大都摘了首飾一身寡淡，出看，這個清晨，京的街道空前忙碌，車隊首尾相連，都前往禁中的。

    那廂拱辰已經始分喪服了，眾命『婦』一身縞素進入文德殿，靈堂擺滿了蒲團，各自找到各自的位置後，伏地大聲嚎啕起來。

    雲畔在孕初，身倒還未沉重，就人乏累，一連跪一個時辰，已經有些恍惚了。好在只午下午各一場，中晌大聚在偏殿裏喝茶吃些果，還算輕鬆。

    至於前朝呢，大局已定，陳國公雖然還未登基，但大都已經心知肚明了，因此敬夫人乎眾星拱月一般，身邊圍繞的，全奉承拍馬的人。

    雲畔這個時候去湊熱鬧了，只在一旁含笑看着，和惠存議論議論御廚做的點心很好吃之類的。還敬夫人擺脫了她們，自己過來和她們坐在一起說話，雲畔道：「阿嫂身沉重，跪了這麼長時候，八成累了吧？」

    敬夫人淡淡一笑道：「胎已經坐穩了，沒什麼妨礙。倒你，必跟着跪足兩個時辰，中途歇一歇，誰也會和你計較的。」

    正說着，敬夫人身邊掌事的嬤嬤進來，湊在敬夫人耳邊嘀咕了兩句。敬夫人了，微微頷首命人退下，偏過身去告訴雲畔：「前朝宣讀詔書了，大行皇帝遺詔讓你大哥繼位，對平叛的官員也有褒獎。」

    雲畔聞言，忙起身走到地心，兩手加眉，鄭重其事叩拜下去。眾人一看，立刻明白怎麼回事了，紛紛離座跟隨她一同叩拜。

    敬夫人倒鬧得很尷尬，都素日來往甚的人，今向她行這樣大禮，着實讓人難。但轉念一想，遺詔確實已經將她一起冊封了，自己自今日起就實實的皇后，既然此一時彼一時，也坦然了。

    「諸位夫人必禮，大行皇帝喪儀期間，一切以喪儀重。」她抬了抬手道，「快請起吧。」

    眾人謝恩後站起身來，再望向首那位貴『婦』，早前一直覺得她端方矜重，今再看，才現原來那國母風範。

    晚間回到里，鳴珂來替雲畔換衣裳，知怎麼的，胳膊扭動起來竟然又酸又澀咯吱作響，由嘶地吸了口涼氣。

    李臣簡坐在邊替她『揉』捏，和聲道：「想今日哭臨跪拜，一直保持着一個動作，傷着經絡了。」一面和她說起前朝的種種，並沒有提及皇后對說的那番話，只道，「大行皇帝駕崩，好些人都升了官。那封遺詔大行皇帝親擬的，面面俱到羅列了往日得力的官員，大行封賞，官員們念及大行皇帝的好，朝堂許人悄悄抹眼淚，弄得我心裏也滋味。今看來，大行皇帝實在位仁君，往日種種難免有情非得已之處，既然人都在了，也必再耿耿於懷了。」

    雲畔嗯了聲，轉頭問，「對你可有嘉獎？」

    李臣簡笑了笑，「爵位升了兩，封王了，只大哥說封號還需再擬，到時候且看吧！」

    雲畔卻很高興的，撫掌道：「封王了，那我豈成王妃了？」說着笑彎了眼，「真沒想到，我還有這一日呢。」

    這就知足常樂嗎？可李臣簡明白，她對身份地位未必當真那麼看重，有意這樣感慨，在寬的懷，因明明可以更進一層的，她的頭銜又豈止一個王妃。

    她怕看着山呼萬歲的時候感到失落，其實怎麼會！自己作的決定，絕會更改，臣做了這些年，又何妨繼續做下去。

    過一個國換了掌舵的人，好些事務需要重新整頓，大行皇帝停靈的這段時間，又伴新帝登基，因此李臣簡早出晚歸，直到大祥除服後，才逐漸鬆散下來。

    將近一個月的時間，這個帝國始重新正常運轉，街市又恢復了往日的繁華。雲畔乘着馬車，舒國公府探望梅芬，梅芬的婚期挪到了四月十二，姐妹兩個湊在一起說話，梅芬道：「這回總會再變了。爺，成個親真容易，也算好事磨吧。」

    雲畔說，笑道：「趙郎這回抗擊鐵騎軍有功，策勛七轉，加封了輕車都尉，今銜兒比哥哥還高一呢，我今日專程來給表姐道喜的。」

    梅芬還動輒臉紅，扭捏着說：「雖立了功，到底也養了一個月的傷。我去瞧，裝模作樣能自己吃飯，難我餵了好一陣。前日我看見在路和人高談闊論，胳膊輪得生風，到里來吃飯，立刻又病西施模樣，真害臊。」

    雲畔失笑，「直爽人，又懂得撒嬌，這個辦法沒準還春生教的呢，大覺受用，就算一直用下去了。」

    兩個人談笑，還以前在閨中時一樣，坐在廊亭底下煎熟水，就着明媚的春光，吃那些稀奇的小食點心。