沒有去榮禧堂和賈政辭別。

    畢竟只是叔侄，也不用太虛情假意的天天去請安，大家都嫌麻煩。

    所以平時賈璉都是不去與賈政和王夫人請安的，有事的話，他二人會直接吩咐人叫他過去。

    再說，賈政這會兒估計還在趙姨娘的屋裏摟着美人酣睡，這一大早的去打攪人家，也太不懂事了。

    但是賈赦那邊卻必須去。

    當然，賈赦還是沒有見他便是了。

    施施然從東跨院出來，昭兒等人已經連人帶馬全部候在外邊。

    此行南下，他務求縮短行程，所以也沒有帶太多人馬。

    除了小廝昭兒、長隨旺兒之外，就只五個成年的護院。

    所謂護院，都是家下人中選出體魄強健的，用於看家護院，平時也兼有小廝和隨從的職責。

    而賈家祖上系軍功發家，家中奴僕很多都是隨着幾位國公爺出兵牧馬過的。如今雖然安定多年，老一輩的也死的死，老的老，但是他們的子、孫輩兒，卻還在府中服役。

    昨兒下午賈璉還親自測試過，這些二門外的護院中，有不少居然還能打出幾招軍中的格鬥之術，想來是父、祖輩所教授。

    於是賈璉就從中挑了幾個身手看起來最敏捷的，想來有這幾個人護送，路上就是遇到一般的小毛賊，也足夠應對了。

    「二爺……」

    昭兒將賈璉出門常用的那匹白馬牽了過來，拍馬笑道：「從京城下揚州，足足一千多里的路程，奴才怕爺的身子受不得，特意給爺配了這個，爺摸摸覺得如何？」

    賈璉聞聲看去，原來是昭兒在馬背上加了一層皮草，像是銀鼠皮的。配上乾淨的白馬本身不俗的賣相，確實越發顯得尊貴非凡。

    「這玩意兒又柔軟又吸汗，二爺路上騎着的時候，想必能少受些罪。」

    短距離騎馬或許是一種享受，但是幾百里，上千里的路跑下去，絕對是一件勞身費體的事。

    所以昭兒能這般妥帖為他考慮，賈璉心中很滿意。

    翻身上馬之後，賈璉笑道：「現在後悔還來得及，這一趟肯定十分辛苦，你若想去揚州瞧瞧，可以和興兒他們一起坐船下去。別現在逞能，到時候路上叫苦。」

    昭兒則嘿嘿笑道：「多謝爺體恤，不過爺都不怕，奴才怕什麼。再說，奴才是服侍爺慣了的，不跟在爺身邊，奴才心裏也不踏實。」

    得，一聽就知道是妥妥的狗腿子無疑。

    賈璉也就不再廢話，見其他人也準備妥當，便勒緊馬韁，正聲一喝：

    「出發！」

    ……

    夏末秋初，天氣炎熱。

    儘管賈璉等人抓緊早上的幾個時辰認真趕路，但是西出都門百餘里之後，日頭卻着實火辣起來。

    頂着這樣的太陽趕路，哪怕是駿馬奔馳所帶起來的疾風，也吹不盡身上的燥熱。

    「二爺，前面有一片林子，咱們就在那邊歇歇吧，實在熱的跑不動了……」

    昭兒早就覺得累的不行，之前經過幾處茶亭酒肆的時候就想要休息，奈何賈璉不許，只能堅持。

    此刻實在覺得熱的有些受不了，又見前面要穿過一片密林，這才急忙大聲喊道。

    又怕賈璉還是不同意，便連忙給其他人使眼色。

    來旺道：「是呀二爺，咱們這樣趕路，就算人受得了，這馬匹也是受不了的，萬一要是把馬累壞了，可就真的耽誤行程了。咱們還是歇歇再走吧。」

    「就是就是……」

    賈璉其實一點也不比昭兒好受。他之所以堅持不停趕路，一為儘快抵達揚州，二一個，也是瞧瞧這副身體耐力和強度的極限。

    結果還行，雖然以前的賈璉驕奢淫逸慣了，好在因為年輕，又經常出門辦事，身體素質倒還不錯。

    不過在偏頭看了那幾個護院之後，賈璉又覺得他還得多鍛煉。

    他們幾個，大多都只是有些喘氣，不像他已經不知道偷偷擦了幾次汗了……

    思及旺兒說的有理，賈璉也沒有再堅持，讓大家在林間略作修整，也順道給馬兒餵些水。

    正坐着與幾個不太熟悉的護院閒話，了解他們的家中情況，