亞大陸上數一數二的雄城，名作大都。

    國朝攻克大都之後，將這裏封給了燕王朱棣。為了滅龍氣，大都故宮中除了隆福宮留作燕王府，其他建築都拆沒了。

    等燕王朱棣奉天靖難，大功告成，又重建北京故宮，從此開始了天子守國門的時代。時人為了區別南北二京，便將南京稱作京城，北京稱作京師，蓋天子駐師之意。

    從永樂至今，二百餘年光陰讓北京城的繁榮遠勝蒙元大都時代。城分內外，門開十六，為內九外七之數，巍峨壯觀。

    「京師的繁榮果然與江南不同，處處都帶着一股大氣。」白沙感嘆道。

    「京師人果然趾高氣揚。」柳定定帶着遮面斗笠，饒是如此也常引來登徒浪子的覬覦。

    狐狸對於人間繁華並不在意，只是嗅到胡地燒烤的味道，方才吧唧吧唧嘴，暗示錢逸群該有所表示。

    錢逸群如今不用為錢擔心，又成熟了許多，再不會做出計較一條羊腿的事了。他大大方方買了半隻烤羊，收入金鱗簍中，卻被賣家和其他買家視作是天橋變戲法的江湖客，齊聲叫好，讓他在鬱悶的同時也省去了不少麻煩。

    ——唉，明明是高魔世界，為何民眾還是本能地不相信神仙之說呢？

    錢逸群心中尋思。

    若是在先秦兩漢，人心質樸，見到金鱗簍這樣的寶貝絕對跪地大喊「神仙」。然而現在百姓自以為眼界開闊，見多識廣，見了什麼都要用自己的經驗成見去套，差之千里不說，還自鳴得意，以為見到了事物的根本和真相。實在是貽笑大方。

    「孫閣老的府邸就在棋盤胡同。」白楓這次是故地重遊，暫充導遊，一路都不忘介紹京師古蹟。

    「前面帶路。」錢逸群笑道。

    兩人熟稔之後，也不用整日表字稱呼，謙辭掛口。白楓也不生氣，依着記憶，又問了兩個當地人，很快就找到了棋盤胡同。這胡同並不大，兩人並行尚可，三人就顯得有些擁擠了。

    眾人穿過胡同，到了坊內，見一塊照壁上寫了個「福」字，門口還有錦衣衛站崗，形制幾乎如同藩王府邸。

    一時間下馬的下馬，下鹿的下鹿，狐、鷹自覺縮在人群之中，不讓外人驚懼。

    白楓上前，取出自己的名剌對守門老軍道：「麻煩通報一聲，後學白楓白芥子，乃餘姚楚嶼公弟子。」

    老軍一臉漠然，視而不見聽之不聞，頗有些得道風骨。

    錢逸群微微搖頭，上前往那老軍手裏塞了一錠五兩的銀子，道：「我們求見孫閣老。」

    那老軍眼中精光一閃，一張老皮仍舊擺出矜持模樣：「我只管幫你通報，閣老見與不見卻難說得很。」他掂了掂銀子，又聽錢逸群口說京師語，頗為奇怪道：「你也是餘姚來的？」

    「差不離。」錢逸群打了個哈哈，「裏面人也請老哥幫忙打點。」說着，又是兩錠一兩多的銀子塞了過去。

    這老軍見道人毫無遠道而來的風塵之色，又通京師話，怕他在京師有些根基，不敢敲詐過分。他與左右交代一聲，請眾人進門廳奉茶，自己往裏通報去了。

    「走到哪裏，都是銀子好用。」柳定定感嘆一聲。

    錢逸群徑自走到主座，毫不客氣。他揉了揉略有酸脹的大腿內側，發現肉緊實多了，頗有些肌肉成塊的感覺。這一路上雖然沒吃什麼苦頭，但是長途跋涉終究辛苦。

    還不等眾人見到茶水，就聽見外面傳來頻頻腳步聲，是那個老軍又奔了出來，高聲喊道：「快！閣老請你們進去呢！」

    錢逸群只得起身，抱拳道：「閣老在哪裏見我們？」

    「閣老正與幾個才俊在西花廳飲宴，讓你們去那兒邊。」老軍到底拿了銀子，又見這些人被閣老器重，格外奉承，「你們可要洗把臉麼？」

    眾人之中只有錢逸群有避塵訣護體，絲毫沒有風塵撲面的感覺。其他人簡單清洗下來，盆子裏的水都變色了。

    「還請帶路。」錢逸群順手又給帶路小廝塞了小一兩銀子，真視金銀若糞土，生怕花不完一般。

    孫家是大戶人家，男女不便混雜，故而柳定定被帶到了一間廂房，另外有茶果招待。錢逸群等五人去了西花廳，卻是一處三面開敞的雅軒，除了一面白壁懸了副陳洪綬的《古木秋天