，並不以為意。

    「倒要請教周兄，戴家這次派出戴世銘，所謂何來？」陳縣令轉向周公子。

    「倒不妨讓你知道，」周公子頗有得意之色，「米芾研山就在張家手裏，這次是想轉手戴家為愷陽公壽禮。」

    花廳之中不由散起一股寒氣。

    周、文二人並不怕陳縣尊，一旁陪坐的李先生卻坐立不安。他知道這位東主的脾氣，心頭不比針尖寬多少。米芾研山這種級別的寶貝在吳縣大戶手上，而他這位縣尊竟然一點風聲都沒聽說，實在是如同被人當眾打臉一般。

    李師爺見花廳氣氛一時凝滯下來，不由左右張望，突然看到外面有人朝里窺視，正好找了個藉口離席而去。他知道這位年輕的東主有許多秘密，那些秘密甚至超過了舉人和進士之間的鴻溝，不過他很明智地保持住了距離。

    眼下也是……

    米芾研山本是一塊靈璧石，相傳為南唐後主李煜的舊物，輾轉流傳到米芾手中。米芾得此石之後，狂喜至極，抱眠三日，寫下了流傳千年的《研山銘》，成就書法史上一絕。

    別說當下，就連宋徽宗以九五至尊的身份想找到這塊靈璧石都未能如願，沒想到如今竟然落在了木瀆張氏的手中。這張氏只是本地豪富土紳，捐了個南京國子監的監生，真可謂匹夫懷絕璧。

    「你們也都當我是那種破門的墨吏麼！」陳縣令臉上寒氣更甚。

    「人家不流露消息也是有道理的。」文公子開解道，「你上任不久，誰知道你是醉花庵門人？這寶貝落在凡俗人手中無非是塊褻玩的奇石，對於我等衛道士而言卻彌足珍貴，人家不走露消息也是題中之義。」

    「這也是你自己，若是常與同道之人走得近些，何至於耳目閉塞至此？」周公子並不將陳縣尊的變色放在心上，「魔教的妖人若是來了貴境，怕你也不知道。」

    陳縣令指間微微一彈，閉口不言。

    李師爺一直在留心東家的一言一行，見狀知道是東家心有焦躁，話不投機的緣故。正想着怎麼破解，恰好看見僕役在花廳外面張望，便起身出去看看。

    原來是門子久等不耐，托人進來看老爺是否見完了客人。

    「下人報說錢家父子早就來了，只是不敢驚擾貴客。」李師爺回來的時候花廳中已然冷場，正好回報東主。

    陳縣令點了點頭，道：「着他進來。」

    「且慢，」文公子攔住李師爺，「我先多嘴問一句，這吳縣錢家與武進錢家可是近支？」

    「真是多事，人就在外面，你自問他不就行了？」周公子笑道，「我去門口迎迎。」

    陳縣令本想刁他一口，想想卻又作罷。

    錢逸群在門廳耳房裏坐了良久，緩緩一口氣吐了出來，精神氣爽，耳聰目明，這才發現門子站在身邊，一副抓耳撓腮的模樣。

    「錢小哥，老爺有請呢。」門子見錢逸群醒來，總算解脫了一般。

    「唔，大罪大罪，我這就去。」錢逸群連忙起身，足下一滯，「我先去通報家父。」

    「錢小哥不敢耽誤，快去見老爺是正經。典史那邊由我叫人跑一趟便是了。」門子知道有位貴客在等着迎候小錢，不敢讓人久等。

    當下又有雜役上前領了錢逸群往後院去，在這江南園林之中輾轉穿行。錢逸群洗筋伐髓之後身子靈便，走在林中如羚鹿奔走，矯健捷達，風度翩翩。

    不一時，錢逸群眼前一晃，黛瓦白牆的花廳兀然跳入眼帘。尚來不及讚嘆這花廳修得骨骼清奇，只見一個身穿寶藍直裰的年輕文士站在石徑一側，正在賞花骨朵。

    那文士身材修長，說不出的清雅，聽見腳步聲這才轉向錢逸群，打躬唱喏：「吳江周正卿，草字務德，見過仁兄。」

    錢逸群有些茫然，這位周正卿看上去就是富貴人家公子哥，一身綢緞長袍估計就頂得上自家旬日伙食。這樣的人與他是斷然沒有任何交集的，怎麼會在這裏等自己呢？

    「在下吳縣新差錢逸群，見過周兄。」錢逸群連忙回禮。他雖然不認識這位貴公子，但並不妨礙與人稱兄道弟，反正吃虧的又不是自己。

    周正卿比了個請君移步的手勢，引錢逸群進了花廳，這下才真是嚇住了年輕的小錢差役。

    就