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    「約翰，你為何猜測是宋國的皇帝陛下親征？」

    「陛下，宋軍的分權制度非常完善。每支軍隊的統領互不相屬，擁有極高的自主性。如果是其他將領率領軍隊西征波斯和兩河，西征羅斯人的北路宋軍將領是不會受影響的。只有宋國皇帝陛下親自西征，北路宋軍才會被調往高加索山地區，從側翼進攻波斯和兩河上游的突厥人。」

    約翰二世沉默了一會，問道：「約翰，那我們該怎麼做？」

    「陛下，現在東羅馬帝國在小亞細亞最大的敵人不是十字軍，也不是塞爾柱人，而是尹爾扎辛。」

    當年摩蘇爾被宋軍付之一炬，塞爾柱人退居阿勒頗，使得這裏成為兩河上游地區的重要城鎮。

    塞爾柱帝國世代將領出身、非塞爾柱人的尹爾扎辛在阿勒頗逐漸崛起。此前他勢力不大的時候，靠着給埃德薩、的黎波里、安條克等基督徒國家當打手，對抗塞爾柱帝國其它強大的地方軍閥，對基督徒國家的進攻。

    只是尹爾扎辛羽翼漸豐，看到埃德薩、的黎波里、安條克三國居然在拜占庭人手裏都吃了敗仗，於是不再甘心充當他們的馬仔。

    1119年6月，一場血地之戰爆發，安條克公國的攝政者魯傑羅大敗，安條克城被尹爾扎辛攻陷。

    的黎波里伯國的龐斯伯爵與耶路撒冷國王鮑德溫二世連忙出兵增援，聚集了魯傑羅率領的安條克公國殘兵，在哈布一帶佈陣，與尹爾扎辛決戰。

    魯傑羅率領的安條克公國殘兵首先全軍覆沒，被敗仗打出陰影的鮑德溫二世連忙逃跑，的黎波里伯國的龐斯伯爵率軍勉力支撐了半天，最後還是戰敗。

    自此，東羅馬帝國在小亞細亞最大的敵人，成了阿勒頗的尹爾扎辛，

    「約翰，你的意思是我們搶先出兵，進攻阿勒頗，搶在宋軍趕到小亞細亞之前擊敗尹爾扎辛？」

    「陛下，宋國皇帝御駕親征，按照臣對他的了解，宋軍肯定要一直打到君士坦丁堡，實現與你會面的諾言。陛下，兩皇相會，商討的肯定是非常重要的大事，比如劃分這個世界的勢力範圍。東羅馬帝國必須手裏有牌，不能完全依仗宋軍。」

    約翰二世點點頭，欣慰又鄭重地說道：「約翰，你說得非常對！」