「咚——咚！咚！咚！」

    「天乾物燥，小心火燭。」

    兩個更夫一個提着燈籠，一個敲着梆子，從街頭的一處拐角過來，邊走邊敲邊喊，走到街尾打更結束，兩人打了個哈欠，也不說話，轉身往回走，走到街頭拐角時，突然聽見旁邊的巷子裏前面有人說話的聲音。

    「記住我交代你的事情嗎？」一個女人的聲音，有點嚴厲。

    「記住了，記住了，女娃留下男娃不留，大的也不要，老婆子也不是頭一次接你們家的活，李嫂子放心吧。」同樣是一個女人的聲音，陪着小心。

    「你可要仔細了，千萬別讓人抓到把柄。」

    「李嫂子，這正常生孩子都是一道鬼門關，有的是沒有邁過去的。。。」

    後面的聲音越來越小，兩個更夫你看看我，我看看你，

    再抬頭看了看這高牆大院，兩人互相擺擺手，吹滅了手裏的燈籠，站在角落裏足足有一刻多鐘，確定沒有動靜了，這才不聲不響地離開了。

    而此時，高牆之內，一片漆黑，唯獨在東北角上臨近院牆的一個小院內，燈火輝煌，兩個丫鬟在門口不停地往外張望，偶爾也看看身後的上房。

    上房東邊屋子裏的大炕上，此時正躺着一個年輕的少婦，少婦的臉色慘白，旁邊一個婆子不停地給她擦汗，一邊擦汗一邊念道：「小姐，再挺一會，穩婆馬上就該到了。」

    「奶娘，什麼時辰了？」少婦閉着眼睛問道。

    「小姐，剛過子時，打更的才剛過去。」一個四十來歲的婦人回道。

    「子時，子時，從我身子發動到現在，已經過去一個多時辰了，一個多時辰。。。」少婦念叨幾句，睜開了眼睛，見整個屋子裏只有一個奶娘和一個小丫頭子，嘆了口氣，再次閉上了眼睛。

    「抱琴，別哭了，你再去求一趟大奶奶，就說殷姨娘撐不住了，大奶奶如果不答應，就去一趟太太那。」奶娘看了一眼只會低聲哭泣的丫鬟，皺了皺眉頭，說道。

    小丫頭答應一聲，抬頭戀戀不捨地看了看炕上的少婦，跌跌撞撞地跑了出去。

    小丫頭走後，少婦睜開了眼睛。

    「小姐，可是有話要交代我？」

    少婦點點頭，指了指她的梳妝枱，奶娘明白她的意思，忙從梳妝枱的一個抽屜里，抱出了一個紫檀木小匣子，小匣子上還有一把精緻的小金鎖。

    少婦從自己的脖子裏抽出一把小金鑰匙的掛墜，遞給奶娘，含淚說道：「打開。」

    奶娘看了一眼氣喘吁吁的少婦，知道這個時候不該多問，依言把匣子打開了。

    「你把這嫁妝單子和這裏的銀票都拿出來，還有一個當鋪的房契，貼身放在你身上，如果這一關我沒有闖過去，記得天亮後趁混亂，去把這些東西存進當鋪，別的就別動了，放回原處。」

    「小姐？」婦人忍不住痛哭起來。

    「奶娘，沒有時間了，上次生哥兒的時候，好歹還有爺在，孩子都沒有保住，這次爺不在，只怕，只怕。。。」少婦閉眼歇了片刻，接着喘氣說道：「盼就盼這一胎是一個女孩，她能看在這嫁妝的份上，留我孩子一條性命。記住了，這當票，等孩子要成親時再偷偷交給她。」

    「是。老奴答應你了。」婦人說完，把匣子裏的銀票和嫁妝單子以及當鋪的房契放進自己的袖袋裏。

    「不行，還是放鞋子裏吧。」少婦搖搖頭。

    待婦人把東**好，少婦聽見外面有了腳步聲，忙指使婦人把匣子鎖好放回原處，自己再把鑰匙依舊貼身藏在脖子裏。

    剛做好這一切，便聽見門口的丫鬟驚喜地喊道：「來了，來了，李媽媽帶着劉婆婆來了。」

    屋子裏的婦人聽了這話，擦了把眼淚，迎到門口，說道：「李嫂子，我家主人她，她。。。」

    「哎呀，常嫂子，這不也是沒法，誰知道殷姨娘會早產？這大半夜的我可是忙得連腳都沒有沾地，你可是不知道，連大奶奶都急得差點要動了胎氣，大奶奶說了，將軍不在家，她一定要保殷姨娘一個周全，殷姨娘可是將軍放在心尖上的人，殷姨娘要有個閃失，這怪罪下來，大奶奶也得跟着吃掛落不是？」李媽媽絮絮叨叨的念了一大通。

    「先看看我們主人吧。」奶娘打斷了了李媽媽的話。

    聞言，劉婆