個事。

    鍾綠芙自幼畏懼嫡母的威嚴，面上表現得畢恭畢敬，溫柔孝順，心裏卻跟恭王妃不親近，心事藏了多年也一直不敢去跟恭王妃表明，不敢求嫡母為她做主。又擔心生母沒有分寸，弄巧成拙反而毀了她的名聲，更不敢告訴朱姨娘。

    日子一天天過去，她的年齡越來越大，婚事卻懸而未定，一顆心也七上八下不得安寧。

    過年的家宴上，鍾瓚領着恭王妃和十幾個妾室及三個未出嫁的女兒歡聚一堂，其樂融融。

    酒過三巡，眾小輩來給長輩們拜年，鍾瓚才突然發現自己的三女兒已經這麼大了，早該給她議親了。他心裏頗為愧疚，但轉念一想，又覺得內宅之事應該由恭王妃來管，他只用最後審查一下未來女婿的人品家世就行了，所以這事不能全怪他。為此，他還責備恭王妃沒有盡到做嫡母的本分，耽擱了鍾綠芙的婚事。

    恭王妃有理無處說，氣得發抖，然而當着眾人的面又不好發作，只能默默忍下了。

    過完上元節後，恭王妃就開始找媒人幫着物色人家，還特意叮囑朱姨娘不要再摻和，不然她就撒手不管了，讓朱姨娘自己去向鍾瓚交代。

    朱姨娘自知自己不過是個深宅婦人，而且還是個不能出門交際的妾室，眼光和人脈都不如恭王妃，為了女兒的婚事，自然也就不敢再摻和，只是偷偷關注着媒人的動向。

    鍾綠芙雖然是庶出，但好歹也是恭王府的千金，鍾瓚的親生女兒，且才貌俱佳、知書達理，挑夫婿時只要不把目光盯在世家大族和權貴子嗣之間，想要找個門第低一些，人品相貌尚可，衣食富足的人家，也不是太難。

    媒人很快就有了回音。

    鍾綠芙眼瞅着媒人陸陸續續向恭王妃推薦了好幾個人選，卻唯獨沒有她心心念念的意中人，愁得整個人都瘦了一圈。

    她原本想着，恭王妃待她雖然不如親生女兒那般親熱，但比起京中其他府里的庶女已是十分優待了，即便是盲婚啞嫁，也不至於給她找個品行相貌和家世很差的夫婿。大不了她就認命了，沒準也能像大姐姐和二姐姐那樣過得很好。可那日見到夏侯翊兄妹，看着那個紮根在自己心裏多年的英俊少年郎，她又驚又喜，決定做最後一搏。

    礙於女兒家的顏面，鍾綠芙不好當面向夏侯翊表明心意，便悄悄把夏侯紓拉到一邊。

    鍾綠芙先是述說了一番姐妹情深的體己話，拉近彼此距離，接着吐露自己愛慕夏侯翊多年，此生非他不嫁。又說自己人微言輕，不得父親喜愛，在長輩那裏也說不上話，而夏侯紓向來聰明伶俐，深受長輩喜愛，所以希望夏侯紓能去向雙方長輩挑破這層窗戶紙，助她成就美好姻緣。還承諾將來嫁入越國公府，做了夏侯紓的嫂嫂，必然不會虧待她這個小姑子。

    親表姐想做自己的嫂子，夏侯紓以前也不是沒有想過有這種可能，但這念頭很快就被長輩們的態度打消了。畢竟大哥不在了，夏侯翊將來要接任越國公之位，擔起一家之主的職責，他的妻子必然得是個知書識禮，有謀略、有遠見、有魄力，關鍵時候能獨當一面的女子。鍾綠芙顯然達不到這個標準。而且夏侯翊平日裏雖然待眾姐妹都不錯，但從來都是有理有節，並未表露過對鍾綠芙有超乎兄妹之情的好感，只怕鍾綠芙是剃頭挑子一頭熱，弄不好還會給夏侯翊惹麻煩。

    夏侯紓思來想去，不論是作為鍾綠芙的表妹，還是作為夏侯翊的親妹妹，她都始終找不到立場去摻和長輩們都避之不談的事兒，便以自己是個未出嫁的閨閣女子，不敢亂了禮數去摻和表姐的婚事為由委婉拒絕了。

    鍾綠芙能說出自己的心裏話來，是鼓足了勇氣，下了極大的決心，並對夏侯紓抱着非常高的期望，完全沒想到會被這樣無情的拒絕。她整個人都呆住了，看夏侯紓的眼神里全是不可思議和震驚，還有一點莫名的憤怒。

    同為女子，夏侯紓活得瀟灑自在、萬事不愁，要體面有體面，要榮寵有榮寵。哪裏像她，一出生就是個不受待見的庶女，生母也不爭氣，只會哭哭啼啼。她長這麼大，她那一心求子的父親都沒正眼瞧過她幾回，更別說關心她的想法，以致她連自己喜歡誰都不敢說，更不能說。她越想越委屈，便拉着夏侯紓的袖子哭得梨花帶雨，仿佛是夏侯紓做了什麼過分的事傷着了她的心。

    鍾綠芙平時給人的就是一個不聲不響