會試第二名——管修。蕭殷注意到這個人的原因也很簡單，因為他一直在看着自己。

    注意到蕭殷投注過來的視線，管修收起眼中的異色，正準備對他略帶矜持的點點頭，卻見蕭殷又將視線收回，管修臉上的那點倨傲差點就維持不住。

    皇帝在上首將下面眾人臉上的神色盡收眼底，與大部分面色發白，束手束腳的士子相比，站在最前列的蕭殷和管修顯得異常鎮定，倒讓皇帝充滿興味。

    對這兩人，皇帝已經有所耳聞，他二人的才學也是讓皇帝最為滿意的，若是不出意外，今科前三甲的位置非他二人莫屬。

    「上題。」

    皇帝示意身邊的宮人將題目公開，那題出的偏，是存了心要為難一下他們，也好考驗一番應變能力。

    「今日的考題出自春秋先生的札記《太平典故》利民篇……」

    隨着傳令官宣讀一早擬在聖旨上的考題，皇帝的一雙眼睛也是頗為期待的想要看看眾人或茫然或焦躁的神色，尤其是蕭殷和管修這兩個他最關注的士子，他們會有何反應？

    令皇帝有些失望的是，無論是蕭殷還是管修，聽罷傳令官念出來的考題之後，都未有絲毫異色，等到宣讀完畢，宮人點上一炷特質的長香後，眾人才可提筆落字。

    春秋先生的書稿存世不多，大多都是孤本，被收藏在世家大族之中，幾乎不會外傳。

    管修出身蜀中書香門第，家學淵源，藏書頗豐，自然是讀過《太平典故》的，他略帶得意的看了一眼無甚表情的蕭殷，提筆開始答卷。

    那些同樣因為沒有讀過這本書，而感到殿試無望的士子們，也都對蕭殷投去了同情的目光，在所有人看來，出身將軍府的蕭殷與春秋先生的書稿定然是八竿子打不到一處去的。

    誰不知那些武人家都是重武輕文的，恐怕連藏書閣都沒有修過。

    可蕭殷還真的看過這本書。

    在聽到傳令官的宣讀之後，蕭殷腦子裏就浮現出了當日冉秋念把那些古籍孤本獻寶似的捧到自己面前的情景。

    為了監督他是否把書都看完了，最初那段時間，冉秋念日日到他書房藉口打探，令他哭笑不得。

    蕭殷神色一暖，對周遭投過來的看好戲的眼神並不在意，他收起思緒，腦中打了份初稿，提筆一點點寫下，間或稍加潤色，很快就將見解寫明。

    趁着時間尚早，他又重新謄抄一遍。擱下筆，靜待宮人將案上的宣紙收走。

    有不少人因為沒有讀過《太平典故》，覺得殿試無望，心中打了退堂鼓。僅有極少數看出了這題目里的漏洞，雖說引自春秋先生的札記，但是皇上要的是他們對「利民」二字的見解。

    沒有看過《太平典故》固然失去一些優勢，但若是破題破的好，並非沒有切中要害的可能。

    畢竟皇上也並非存心要將大半士子全部落榜，殿試選拔是為了補充朝廷新鮮血液，絕不會本末倒置，故意出一些沒人能夠答得上來的題目。

    一炷香的時間很快就到了，不少人都是面如土色的看着宮人收走案上的宣紙。管修對自己寫出來的那份答卷非常自信，他忍不住自得的看了一眼對面的蕭殷，卻見蕭殷依然是最初那份淡然的姿態。

    我倒要看看你是真的胸有成竹還是裝出來的雲淡風輕！管修對這個搶走自己會試頭名的年輕人很是不服氣。

    任憑誰自小被冠以少年天才的名頭追捧到大，卻突然被一個名不見經傳的小子壓了一頭，而這人比自己還要年輕幾分，只怕一時之間都會難以接受。

    管修便是將蕭殷視作了自己的此生宿敵。

    「妙極，妙極！」皇帝從送到他案上的十份精挑細選的案卷中，挑出來一份，讚不絕口的看着那上面遒勁的字，「沒想到今科舉子之中還有人能對《太平典故》有這樣深刻的見解，真是後生可畏。」

    管修一聽便知，這多半是自己的答卷，他有自信，在場的士子之間，有機會看過《太平典故》的不出一把手，而他的文採在這其中，必然是頭一份的。

    他略帶遺憾的看了一眼對面的蕭殷，雖然蕭殷的視線並沒有向他看來，但這並不妨礙管修覺得有些可惜，若是這位會試頭名也有機會看過春秋先生的札記，他們兩人之間的比試才算真正公平。