，就連這些交易本身，在這樣特殊的環境下，竟也像是人畜無害。

    韓猖那時候主營糧食販運——主要業務是把農業島嶼上的土豆和小麥販運到其他島嶼上，賺取差價，他的生意自然也做到了艋舺里，而作為一個農貿商人，他是最人畜無害的那一種，想要和他交朋友的人也很多，因為沒什麼風險，而農產品是生活中必不可少的，誰都不可能在早餐不吃土豆。

    韓猖記憶里很清晰，他認識的人里有那麼一個中年人，沒什麼技能，也沒什麼背景，只靠一身蠻力、一顆膽子和沒有道德束縛的腦子，一天到晚什麼活都干，什麼活都敢接，偏偏運氣挺好，所以什麼活都做的不錯。

    「那時候……在艋舺成規模的時候，拓荒團在島上已經到了攻堅階段，島上土著和盤踞在戴斯島深處的三個大型海盜團完全沒有被收編的可能性，前線戰事吃緊，後方就需要加大建設力度——食物供給、醫療保障……甚至在解放島嶼之後需要考慮的人員安置問題，團長大人要考慮的很多。」

    在韓猖說道這裏的時候，克萊恩打斷道：

    「巴爾·達克羅德。」

    韓猖臉上露出敬重的神色：

    「他是個傳奇。」

    韓猖很謹慎，話語很保守，沒有在巴爾·達克羅德的事情上繼續說下去，而是回歸正題：

    「其實那時候，帝國就已經來了一批人……和你們不一樣，不是官員，而是幫助拓荒團建設島嶼的工程師……也算是半個官員吧，因為他們也掌握了一部分權力。」

    「這批人參與到了後方的建設隊伍中，他們主要負責建設和維護碼頭以及島上的第一據點……你們現在能看到碼頭，但已經看不到第一據點的城鎮了，因為在機械蜂巢建立時，第一據點的城鎮已經被摧毀，為機械蜂巢讓道。」

    「島鏈還沒開放，但島上的人已經不少，尤其是艋舺……那時候艋舺的規模很大，幾乎有現在戴斯島碼頭的五分之一規模，連拓荒團都不知道艋舺里到底有多少人。」

    「所以人力是夠的……建設拓荒團大後方的人力是夠的。」

    「剛剛說的那個中年人……吃苦倒不是什麼很稀有的品質，那時候大家為了找口飯吃，都能吃苦……他後來能出頭，主要是因為運氣好，還因為本身沒受過什麼教育，思想沒什麼束縛，什麼事都敢做，什麼事都做得出來。」

    拓荒團後方需要蓋房子，建設備，需要苦力，中年人每次都報名，他雖然吃得多，但幹活賣力，從不偷懶——這似乎是每個亞裔的基礎品質，但艋舺里的亞裔數量實在不多，所以這樣的品質顯得非常難能可貴。

    中年人不但工作賣力，還不吝錢財，喜歡跟人交朋友，時間一長，認識了不少人，和拓荒團負責後方建設的某個項目代理人也熟絡起來。

    後來，拓荒團擊破了島嶼深處海盜們的巢穴，海盜四散流走，有好些混進了戴斯島碼頭，混進了艋舺之中，那些日子艋舺里混亂的很，幾乎每天都有兇殺案和劫案和更惡劣的犯罪事件發生。

    那個時候，拓荒團已經將島上最後的抵抗勢力逼迫到島嶼最北邊的死亡火山，馬上就要進行最後的決戰，對艋舺的亂象實在無力治理，拓荒團在碼頭的代理治安官想了個辦法：

    招攬一些拓荒團的編外人士，和他們簽訂勞務合同，讓他們承擔管理治安的職能，對他們進行監視，並讓他們參與幫助治理艋舺中的亂象。

    此舉，從艋舺里人們的角度來看，不但得到了伸張正義的權力，還得到了金錢和因權力而生的社會地位。

    從拓荒團的角度來看，不但對艋舺的亂象進行了管理，還不用擔心為這些編外人士的行為負責，兩者之間的勞務關係和一紙合同是劃清界限的最有力證明。

    「那中年人也因此加入了治安隊……那時候不叫治安隊，那群被拓荒團招攬的中年人給自己的組織起了個名，就叫【艋舺】。」

    韓猖一口一口抽着雪茄，眼睛眯成了一道縫，陷進了自己的回憶里。

    「一開始的時候，事情的確因此有了轉機——【艋舺】里那些中年人手裏有拓荒團給的熱武器，做事就有底氣，雖然肯定有誤傷，但確實給逃進艋舺里的海盜和悍匪們造成了不小的打擊。」

    「我記得那段時間，人們晚上連