噶布站在眾多土兵身後，立時昂首挺胸起來，一種勝券在握的氣勢油然生出。

    「頭人，這是堪龍領主的令牌。

    我們從堪龍領主那邊過來，他與我們承諾——持此令牌，他的所有手下、頭人，都應予我們方便。」馬鍋頭面上帶着笑，將一塊令牌遞向噶布的土兵，他眼睛盯着噶布，溫和地問道，「不知道堪龍領主的令牌，你們今下是認還是不認啊？」

    土兵將令牌遞給噶布頭人。

    四下里的其他頭人領着眾土兵呼啦啦一片圍攏了上來。

    馬鍋頭巋然不懼。

    噶布接過令牌，看了幾眼，又令土兵將令牌還給了馬鍋頭，他看着四周聚攏過來的眾多頭人，面上笑容更濃了許多：「這是堪龍領主去年發給你們的令牌。

    我們去年，也給了你們提供了許多方便。」

    他話說到此，言外之意已然昭然若揭。

    「這次來你們這裏，我們主要是為購得一種珍稀藥草——『生死草』。

    頭人如能給我們找來生死草，多少蜀錦我們都願意給。」馬鍋頭如是說道。

    「生死草，我有——但那是另外的生意。」噶布一指身旁的石頭，接着道，「我這塊石頭，五十匹蜀錦。」

    「沒有那麼多。」馬鍋頭搖了搖頭，「你若真想我們買你這塊石頭——我只能給你十匹蜀錦。」

    「不行！

    必須——」噶布頭人話未說完！

    幾步外的馬鍋頭勐然抽出了腰間的刀子！

    環首闊背大刀在陽光下閃出凜冽寒光！

    隨着馬鍋頭勐然抽刀，四下里一片刀刃摩擦皮鞘的沙沙聲！

    種種兵器閃發耀目寒光！

    馬幫成員們星散而開，轉而將四下里的所有頭人、土兵、平民都團團圍住！

    那馬鍋頭身處於眾多土兵包圍中，隱現鷹視狼顧之相，他環視全場，目光最終落在眼神有些畏怯的噶布頭人身上：「你我相隔不過五步——

    五步之內，我可以死。

    你亦必死！」

    遲尺之間，人盡敵國！

    噶布頭人被這一句話嚇得臉色煞白！

    「你等頭人，今日若是殺了我，我的兄弟雖不能盡滅你等，亦必然叫你們損失嚴重，你們帶着的這些手下死傷大半的話，可還能護住各自家業，各自妻妾兒女？」馬鍋頭環視四周，又振聲言語，聲若洪鐘。

    四周的頭人們俱猶疑了起來。

    他們本也沒想與唐人商隊動刀兵。

    只想着能合力從商隊裏訛出幾十匹蜀錦來。

    但眼下對方一副決死之相，就叫他們打起了退堂鼓。

    然而，就這般退卻，他們又頗不甘心。

    馬鍋頭又道：「各位朋友，我們馬幫願贈各位一人一匹蜀錦！」

    四周頭人們頓時眼睛發亮。

    其轉而看向噶布頭人：「頭人，我願以二十匹蜀錦，買你這塊石頭，你覺得如何？」

    噶布看着四周人的目光，故作沉吟之色。

    沉吟不過幾個呼吸的時間，他就點頭答允。

    「好！」

    馬鍋頭收刀入鞘。

    諸頭人呼喝幾聲，也約束各自手下收起刀兵。

    鍋頭轉身走入馬隊。

    不多時，二十匹蜀錦送至噶布手中。

    七八匹蜀錦分發給其餘頭人。

    當下場面看似皆大歡喜，但其餘頭人看着噶布身側摞成小山的蜀錦，再看看自己手裏的一匹蜀錦，眼神忽就生出了些微變化。

    噶布喜滋滋地看着自己所得的財貨，大手一揮，幾個僕人就將那一人多高的長條石頭搬進了商隊裏。

    商隊隨即打開一箱箱貨物，與在場諸多民眾交易。

    馬幫成員們站在一箱箱貨物前，以蹩腳的密藏域語言大聲吆喝起來：「上好的鐵器、茶葉、布匹、糧種！」

    「你們手裏有什麼，統統都能拿來換！」

    「我們主要收『生死草』，這種藥草形如人參葉子，其根如蟲，冬天葉子枯萎，根系死去，夏天則又會再度生長起來，七葉生死草能換一匹蜀錦！