紗帽巷的老鄰居們本以為葉晨考上了大學，是胡同里最轟動的事情，然而他們想錯了，當天的《金陵晚報》刊登了一則消息，理科總分數七百一十分，葉晨以總分七百零六奪得了蘇省的理科狀元頭銜，比全國理科狀元只低了一分，以他的成績北大清華是隨便挑的，可他偏偏選擇了離家近的南大。

    無獨有偶，八三年高考文科總分數六百四十分，表哥齊唯民以六百三十二分成為了金陵的文科狀元，說來也巧，他報的也是金陵大學，他也沒選擇清北那樣的名校，而是選擇了離家最近的學校。

    雙喜臨門，不管是齊家還是喬家都樂瘋了。為了這件事，二姨夫齊志強在自家擺了三天的酒席，一向摳門的二姨還特意給自己燙了個滿頭捲髮。

    平日裏在家極少飲酒的齊志強，在升學宴喝了個酩酊大醉，他還拉着葉晨在他身邊坐下，陪他喝了好幾杯。葉晨看着這個在母親魏淑芳去世後，一直關照着他們家的姨夫，突然悲從心頭起，他在齊志強的臉上看到了死氣，屬於他的時間不多了。

    都沒等到葉晨和齊唯民去到金陵大學報道，齊志強就倒下了。他在自己的單位汽修廠突然陷入了昏厥，被同事送去了醫院。醫院當天就扣下了人，不讓回家了，說是要做活檢。活檢的結果在三天後出來，肝癌晚期。

    就只半個月的時間，齊志強的高大身軀就瘦得成了一付骨頭架子。他的肝部開始嚴重腹水，痛苦萬狀，齊志強一輩子沒給人添過麻煩，便是到了這個時候，也都是咬牙在忍着，痛到意志迷糊的時候，才會出聲呻吟。

    他的臉上已開始出現瀕死的人的可怕灰色，寬闊的額頭萎縮了，五官因為突如其來的瘦削顯出一種緊湊，完全地不象原先的樣子了。那個高大沉默，面容周正，一臉慈祥的男人，在極短的時間裏，消失不見了。

    醫生完全地束手無策了，二姨跟跟自家大兒子齊唯民商量着，把人接回家。然後湊到丈夫耳邊輕聲問道：

    「志強，帶你回家好不好？」

    齊志強混濁的眼睛突然有了神，跟迴光返照似的，喉嚨里呼呼地，喘了好半天含糊的發一個音：

    「好。」

    回到家不過兩天的時間，齊志強就彌留了。在臨終的前一天晚上，他的神智突然清楚起來，聲音清楚地說道：

    「我想喝碗青菜湯。」

    這大晚上的，哪裏去淘弄新鮮的青菜去？最後是鄰居從自家栽種的小菜地里薅了一小把菜秧，二姨親自做好端到丈夫的床前。

    青菜湯齊志強只勉強喝了兩口，他連切得碎碎的葉子也咽不下去了，齊唯民俯下身，細心地替父親擦掉流至嘴角的湯汁，心也一分一分地沉下去。

    父親的身上，是一種臨近死亡的腐敗氣息，叫人膽寒心痛。齊唯民突然抱住父親的脖子，像是要渡一口氣給他似的，齊志強抬起枯瘦的手，攔了他一下。

    葉晨也帶着除喬祖望之外的一家人都來了，他站在床邊，望着這個男人，從打魏淑芳去世後，這個男人對他們兄弟姊妹幾個視如己出，每回廠子裏分東西，多少都會有他們兄弟姐妹幾個一份，背着二姨，時不時地送兩個錢來，逢年過節，壓歲錢是少不了喬家的幾個孩子的。

    齊志強最後突然伸手召喚了一下站在四美旁的七七，七七挨過去，一根一根摸着姨父呈青灰色的手指頭。齊志強挨着他的臉小聲說道：

    「你真是象你媽媽。」

    隨即齊志強轉過頭對着自家的老大齊唯民說道：

    「你以後好好待七七，我替你大姨謝謝你。」

    齊志強從始至終都未跟二姨魏淑芳再說一句話，二姨的臉色難看，也只是對着屋子裏的一群孩子說道：

    「都先去吃飯吧，大家也都餓了，讓你爸歇一會兒。」

    為了怕照應不到齊志強，吃飯的時候飯桌特意擺到了臥室門口，方便時時都能夠看到。齊唯民一邊吃着飯一邊看向父親一眼，忽然手中的碗咣地掉在桌上，他臉色難看的說道：

    「媽，我怎麼看到爸好長時間沒有吸