祜率軍八萬多，吳軍不過三萬，羊祜在江陵按兵不前，使賊兵備好攻守戰具，並只派楊肇這支偏師深入險地，兵少而糧草不繼，致使我軍失利。羊祜違背詔命，沒有大將節操，應免去官職，保留侯爵回府第閒居。"結果，羊祜被貶為平南將軍，楊肇則被貶為平民。

    羊祜認真總結"西陵之戰"教訓，他覺得：吳國的國勢，因於吳主孫皓的暴政，已呈衰退狀態，但仍有一定實力，特別是荊州尚有陸抗這樣的優秀將領主持軍事，因此平吳戰爭不宜操之過急。於是，他採取軍事蠶食和提倡信義的兩面策略，以蒙彌吳國。

    羊祜運用信義之舉有"義釋被俘吳將"、"相約交戰時間"、"等價交換糧絹"、"傷禽遣還吳軍"等，尤為讓人稱道的是，聽說吳軍主帥陸抗患病，羊祜對症送藥，以至陸抗經常告誡將士們："羊祜採取以德感人策略，我們千萬不要為小利而侵擾晉國。"

    儘管吳國出了陸抗這麼一個懂得羊祜"良苦用心"的良將，但天妒英才，陸抗病逝於公元274年，之後吳國再也無人能察羊祜，加上吳主孫皓對外窮兵黷武、對內打壓異己，終於在公元280年，吳國被晉國吞併。

    羊祜雖然沒能親自參與伐吳之戰，但基於指揮此戰的將帥如王濬、杜預等皆系他生前力薦，且伐吳方略也為其制訂，故被冠"西晉滅吳的奠基者"之譽。讀者如對羊祜軍事業績抱有興趣的話，敬請搜看本文姊妹篇"閃爍星中有羊祜"。

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