裂聲響。

    滾滾而來的熱浪中，望凝青感覺到手背劇痛，但好在她是正對着諾亞的方向，所以諾亞看不見她手背上逐漸浮現的奇怪紋路。

    赤色的魔法陣如蛛網般不斷擴散，佈滿了整座大廳。

    「大地的後嗣，火之精靈王的眷屬」望凝青艱澀地念誦着盟誓，破碎聲不絕於耳，這個不懂控制力量的火靈就像只知道宣洩情緒的孩子。

    「對此，你的回應是——」

    當最後一句盟誓脫口而出時，火焰纏繞上瞭望凝青伸出的五指，就好像另一個人扣住了她的手。

    一個模糊的人形在龐大的魔法陣中明滅閃爍，望來的視線純真而又懵懂。

    「咚」的一聲悶響，一個圓滾滾的事物突然落進瞭望凝青的懷中，她抱住了那滾燙熾熱的事物，低頭一看，卻發現那是一個手腳皆呈魚鰭狀的孩子。

    孩子大概五六歲的年紀，與望凝青在帕里斯山脈中見到的火靈姿態相似，但讓她有些麻木的是，這個孩子居然有類人的面孔。

    小小的孩子嗚哇嗚哇地吐着小火苗，望凝青卻只能僵着脖子一點點地扭頭，抱着最後一絲期望詢問道：「老師，這個孩子應該不會是？」

    「是新生的火元素精靈之王哦。」諾亞托腮淺笑，心情十分愉悅，「雖然只是幼王，但說到底也是王階的，現階段的實力也等同於上位階級的魔法師。」

    哦是哦。望凝青面無表情地抱着小火靈，心想，上位階級的火元素精靈加上原命軌中臨陣突破高階的艾什莉，氣運之子要怎樣才能打得過呢？

    向諾亞道過謝後，望凝青決定立刻返回學校思考人生，一來手背上的印記隱約有些壓不住了，二來也是避免諾亞再次心血來潮給氣運之子的人生增添難度。

    平心而論，諾亞雖然有很多秘密，並且頑固地遵循着一套常人無法理解的原則，但他對「艾什莉.圖里帕」這個學生是真的不錯。

    而在這三年來不間斷的試探以及磨合之中，望凝青發現諾亞對「知識」與「文明」有一套獨特的見解，他將這些無法觸摸的虛無之物視作自己典藏的財富。

    其他人如果想從諾亞的手中獲取「知識」，就必須付出與知識同等重量的「代價」。而這個代價的換算標準是：無形高於有形，意識高於物質。

    簡單來說，想要和諾亞進行交易，籌碼與貨幣將是一中玄而又玄的東西，有時候一個故事就能將他打動，有時候費盡心機也無法得償所衷。

    例如某個文明遺留下來的文物，市場衡量它價值的標準在於做工是否精美、來歷是否高貴，而諾亞衡量的方式是其中銘刻的時間與歷史。

    在察覺到這一點之後，望凝青便掌控了與諾亞相處的方式，她從諾亞那裏學習舊的知識，然後還給他新的知識，這是兩人都認可的交易方式。

    ——比起貴族、魔法師等頭銜，諾亞給望凝青的印象更像是「學者」。

    望凝青回歸學院，在前往宿舍的過程中只感到手背越來越痛，那印記就像埋藏在她身體中的中子，生根發芽、破土而出都要汲取她的血肉。

    「艾什莉？」萬事都有些不湊巧，望凝青才剛踏入庭院就發現傑奎琳公主等人竟沒去上課，幾個女孩舉辦了茶話會，穆麗爾也很難得地在場。

    「你這是怎麼了？面色這麼慘白？」傑奎琳公主猛然站起身，小跑着來到望凝青的身邊。

    「我沒事。」望凝青鎮定地回答着，她看不見，所以她不知道自己此時的面色慘白得嚇人，整個人像是從水裏撈出來的一樣，汗水不斷地從額角滑落。

    「你不是說要回法師塔一趟嗎，怎麼」傑奎琳公主伸手想扶她，卻被望凝青輕巧地避過。

    但即便如此，傑奎琳公主依舊能感覺到艾什莉身上傳來的不正常的熱度。

    「真的沒事，不必擔心。」望凝青隨意敷衍了兩句，便告辭離開，上樓回了自己的房間。

    傑奎琳公主站在原地，看着她的背影消失在樓梯口，沉默了許久。

    「她這是」芙洛拉走到傑奎琳的身邊，用摺扇擋住了半邊臉，「你感覺到了嗎，她身上的火元素力變得更加強盛了。」

    「不要說了。」傑奎琳公主搖了搖頭，示意芙洛拉慎言，但她自己心裏同樣