雖然與坊中的十字大街只有一牆之隔，可這楊宅裏面他還從未來過，他先熟悉了一下院中的景致和佈局，這才矮了身形向後宅里摸去。

    忽然，他在一叢花樹後停下了，他敏銳地發現廊角有一盞燈，燈下有一隻大黑狗正懶洋洋地趴伏着。楊帆的眉頭微微地皺了起來，楊家養有惡犬，這卻是個麻煩。

    狗的嗅覺和聽覺遠比人類敏感，隔着很遠就能察覺到陌生人的闖入，如果被它汪汪地叫上幾聲，引起護院人守夜人的注意，那就大為不妙了。

    楊帆小心翼翼地靠近了一些，隔得還遠，那隻黑狗便忽地抬頭，左右看看，警覺地嗅了嗅鼻子，似乎察覺了什麼異樣。

    楊帆立即站住，沒有再往前走，他本想弄死這隻守夜犬，但是剛想行動，心中忽又一動，倏地想到一個問題：「楊明笙是刑部司刑郎中，主管刑獄訴訟，位高權重，他的府中防範不可能過於鬆懈。此處既有守夜犬，可有守夜人麼？

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    花小錢站在桂花樹下，已經站了很久。

    夜風有些涼，他裹緊了披風，深深地吸了一口氣，滿樹桂花，甜香四溢，嗅起來頗為提神。

    花小錢是個合格的守夜人，他選的位置很好。

    這個位置在院落的一角，能夠看見整個中庭，任何物體移動都難逃他的眼睛，而不管從哪個方向進來人，都不容易發現站在樹下身着斑斕彩衣，與樹皮幾乎同色的守夜人。背靠大樹，他又不用擔心會有人從背後偷襲。

    街上傳來隱隱的梆子聲，花小錢側耳聽了一下，快三更了，再有半個時辰就該換班了，他已經站了很久，腳已有些酸乏。他想躍到桂花樹上去，坐在橫生的枝幹上歇一下，再熬過半個時辰，他就可以回去好好睡上一覺了。

    一陣風吹過，一些桂花瓣從樹上裊裊地落下，花小錢鬆開握住刀柄的手，雙膝一曲，便縱身躍起。

    花小錢每隔一晚值夜一次，每次值夜兩個時辰，他選的位置永遠是這裏，每到夜深人靜的時候，他都會躍上這棵桂樹歇憩一下，所以他對這棵桂樹已了如指掌，他根本不用抬頭，就能清楚地知道這棵桂樹的樣子，知道那裏有一根橫枝，能夠承擔他的重量，坐在那裏還很舒服。

    花小錢的身手不錯，一個旱地拔蔥，就躍起一丈來高，然後他就伸出手去，手伸出去應該正好碰到一根橫枝，只消伸手一攀，便可引體向上，腰肢一扭，就正好坐在枝幹上，背倚大樹，嗅着花香。

    可是這一次有些意外，他的身子剛剛躍起，便感覺肩頭一沉，嘴被人緊緊掩住，準備攀抓樹枝的那隻手被一隻鐵鉗般的大手緊緊扼住，以一個奇怪的姿勢拗向他的背後，稍一用力就會痛楚難當。

    他重新落回地面，背後已經多了一個人，月光從他背後照過來，地上出現了一雙人影。

    「噤聲！如果你不想死！」

    這是一個沙啞蒼老的聲音，花小錢只稍稍一動，就知道根本沒有反抗的餘地，連忙點頭示意自己願意合作。

    掩在口上的手稍稍鬆了一下，迅速滑到了他的喉間，花小錢的喉嚨被緊緊扼住，指上傳來的勁道非常大，他很清楚，只要自己高呼一聲，那隻手就能立刻捏碎他的喉嚨。

    「老丈何人，可知這裏是刑部司法司楊郎中的府邸？」

    花小錢立即亮出了自家主人的身份，他希望對方是個神偷大盜一類的人物，一時不明這座府邸主人的身份底細誤闖進來。

    賊不與官斗，不厭麻煩與官府作對的賊畢竟還是少數，而楊郎中是執掌司法刑獄的官員，大盜竊賊們更加不願意與他打交道。

    可惜他失望了，蒼老低沉的聲音沙啞地道：「老夫正是為楊明笙而來！」

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