阿郎若是醒着，也不想你這麼難過。」

    任威輕輕咳嗽一聲，道：「古姑娘，阿郎剛才甦醒時，曾對任某交待過一件事情，還需古姑娘配合。」

    古竹婷霍然回首，道：「什麼事？」

    任威向外面示意了一下，古竹婷會意，輕輕站起，不舍地凝望了楊帆一眼，這才隨他走出去。

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    長安坊第二曲巷內，一個小院落內，「活閻王」嚴粟川悄悄開了門，向外探望一番，這才走出來。

    踏出房門的時候，檐下冰溜子滴落的水珠落進他的脖梗，涼得他下意識地縮了縮脖子。

    小院的牆很高，門也不是一眼就能看得到院落中情形的柴門，從外面看，這是屬於中等家境的一戶人家，這就是嚴粟川選擇的一處落腳點。

    片刻之後，有人扣響了院門，三長兩短，嚴粟川把腰間的匕首拔出來藏進袖筒，快步走去，先從門縫向外看了看，這才打開房門，門外那人立即閃身進來，這人三十上下，臉形瘦削，透着jing明。

    此人是嚴粟川的心腹手下，名叫羅嘉昊，因為jing於長安本地方言。且熟悉該地情形，被他派出去打探消息的。

    羅嘉昊一見嚴粟川，便道：「大哥，情形不太妙，灞上西盟諸幫不甘心背黑鍋，已經派人封鎖了長安各處要道，這些地頭蛇比官府還要jing明，咱們現在想走很難。而且，在找咱們的不只是灞上的人。」

    嚴粟川眉頭一皺，道：「不只灞上的人？啊……」

    嚴粟川恍然道：「他們的漕口掌舵姓獨孤的。獨孤世家自然也不肯甘休，這也是一條地頭蛇。」

    羅嘉昊頷道道：「是！大哥，咱們現在怎麼辦？」

    嚴粟川皺着眉頭緩緩踱了一陣，斷然道：「這是咱們最後一筆買賣，不能冒險。叫大家分開來。分別入住客棧、租借房舍，要不然這麼多人聚在一起太顯眼了。這些城狐社鼠可不能小瞧了。他們找人比官府厲害百倍，藏在地洞裏都能讓他們掘出來。」

    羅嘉昊遲疑地道：「烏鴉和大仙都着了風寒，現在正在發熱，讓他們分開隱藏恐怕……，再者說，咱們獲得的酬勞還沒分。他們會不會擔心……」

    嚴粟川乜着他，冷哼道：「他們？只怕你也在擔心？」

    羅嘉昊趕緊道：「我怎麼能呢，大哥，咱們兄弟多年。我還不知道您的為人麼，我對您可是絕對的信任……」

    「行了行了！」

    嚴粟川不耐煩地打斷了他的話，想了想，咬牙道：「暫時分開才是最安全的，如果他們不情願……，也不能讓他們這麼大剌剌地住在房間裏，太顯眼了。叫他們都藏到地窖里去，熬藥也要在地窖里熬，小心駛得萬年船！」

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    陳東和胡元禮拒赴芙蓉之宴，與長安地方勢力徹底決裂之後，雙方的鬥爭開始從暗中挪到了明面上。長安府對刑部和御史台的欽差開始採取不合作態度，對他們調閱的檔案、調配的人手開始拖延怠慢。

    長安府派至御史台和刑部配合欽差辦案的人員成了他們監視欽差的最好耳目，關在牢裏的嫌犯也開始不斷接到外部送來的消息，內外串聯、內內串聯，串供、翻供、炮製偽證。

    與此同時，長安各方勢力開始在地方上製造對欽差不利的言論，利用各種人脈向洛陽方面進行彈劾和攻訐，這些地方勢力不容小覷，他們輕易不會與朝廷大員為敵，但是一旦被逼急了，爆發出來的力量卻是龐大無匹的。

    有鑑於此，胡元禮匆匆會唔了陳東，為安全起見，兩人決定摒棄長安府提供的一切隨員，攜帶全部嫌犯和人證入住千騎營的軍營。二人剛剛定下計議，消息便被長安士紳名流、官宦權貴們獲悉了全部細節。

    次ri過午，千騎營派出了三百名官兵，由已經久不在人前露面的忠武將軍楊帆親自帶隊，先往刑部、再往御史台，接了欽差及京中帶來的全部隨員，押了全部人犯、帶了全部人證沿朱雀大街向洛陽城北的開遠門行去。

    楊帆策馬行於隊伍中間，左右是陳東、胡元禮、孫宇軒、時雨、文傲等人，一行人說說笑笑，似對成為長安公敵的處境毫不擔心。人馬正行於長街之上，兩側坊牆上突然冒出一個個人頭，拱衛於外的甲