商販，通常是挑擔賣酒，再不然就是以車賣酒。挑擔賣酒的，會在扁擔兩側各擔一隻酒翁，行於大街小巷，向百姓兜售。用車賣酒的，就在車上放一隻大酒海。

    「掌榧的，叫你們掌柜的出來！你們這店裏賣假酒，假酒里還摻真是太喪天良了！出來，叫你們掌柜的出來！」

    環繞着那驢車有四五個人，一到店前便咋唬起來。殷勤迎出門去的夥計也被他們推了一個趔趄。吳然眉頭一皺，嘴角露出一絲冷笑。

    他的店裏有沒有賣過假酒他自然一清二楚。再看這幾個上門聲討的人，雖然做普通酒販打扮，可是他們聳肩踮腳，一身輕佻，一看就是坊間的潑皮所扮。而那牽着毛驢的行腳漢子一臉木訥，與這幾個潑皮格格不入，顯見不是一路人。

    以吳然的眼力，一看就看出這是一群潑皮雇了一個行腳的，弄些假酒來自己店裏訛詐。吳然有些好笑，敲竹槓竟然敲到他這位賊祖宗的頭上來，這群不開眼的小賊倒也真是有趣的很。

    這家店是吳然的賊窩，店中每一個人都是吳然的心腹，哪怕一個夥計都有一身精湛的武功，要對付幾個潑皮自然易如反掌。但他們畢竟有個開店的公開身齤份，不能一有人上門找碴，馬上就飽以老拳。

    再說，這些人在門前大嚷大叫的，已經吸引了許多街坊和行人，如果把他們趕走，這賣假酒的壞名聲卻是一定會傳出去了，是以那夥計也不惱，他依舊賠着笑臉，只是眼神兒有點冷。

    「東西可以亂吃，話可不能亂講。我們吳家老店賣酒也有年頭了，從來還沒有人說過我們店裏賣假酒，更不要說假酒裏頭還摻水了。這幾位客官面生的緊，小的不記得你們在我店裏進過酒，如果你們不是認錯了人的話，那就請拿出證據來，否則······」

    店裏幾個夥計都走出去，把那幾個運酒來的小販圍了起來，店裏的二管事也陰沉着臉色慢慢踱了出去。

    「哎喲！你們賣假酒不說，還想仗勢欺人吶！父老鄉親們，你們大傢伙兒給評評理，我們像是有意訛詐的人麼？吳家老店賣假酒可把我們給坑苦了，我們小本生意，經不起折騰啊！」

    「鄉親們，吳家老家是黑店啊！」

    吳然大怒，把酒杯重重一頓，「嘩」地一聲推開櫃枱旁的小門兒大步走了出去。

    二管事急忙迎上來道：「大掌柜的！」

    吳然一把推開他，大聲道：「老夫店裏的酒，每樣都搬出一壇來，請眾鄉親們品嘗一下，若是有一壇與你這酒海里的假酒相同，那就是老夫賣的假酒。老夫摘了酒牌，從此不做這行買賣，再賠付你們十倍的酒錢！如果本店沒有假酒，嘿……」

    吳然一面說冇，一面大步迎了上去，魁梧雄壯的身材、不怒自威的模樣，讓叫喚的最凶的那個潑皮也有些瑟縮起來。

    吳然走到車旁，伸手在酒海上一拍，「嘿」地一聲冷笑，還想再說點什麼，不料異變陡生。那個有些瑟縮的潑皮頭子突然神色一厲，猛地跨前一步，倏然到了吳然面前，雙拳齊出，狠狠搗向他的胸口。

    只見他雙拳間寒芒點點，顯然是夾帶了暗器。吳然大吃一驚，他的經驗何等老道，一見中了埋伏，馬上便抽身後退，根本不想與之交手，這一退果然是最佳選擇，他不但避過了那人挾帶暗器的凌厲害一擊，左右兩個潑皮驟然搗向他肋下的黑拳也落空了。

    吳然只要再退兩步，退到他的手下齤身後，便再也無人能傷他分毫了，就在這時，那個一直木訥拘謹的牽驢夥計突然也動了，他的唇邊陡然露出一絲詭譎陰森的笑容，原本極老實木訥的面孔配着這樣陰森的詭笑，顯得極其可怕。

    他一揚手，手中的馬鞭就向吳然筆直地刺來。他的位置距吳然本來還有一段距離，無法對吳然構成威脅，如果他出拳襲擊，以吳然的武功也完全來得及阻擋，但是再加上馬鞭的長度，就足以在剎那間觸及吳然了。

    吳然出手如電，一把抓住了竹竿兒，獰笑一聲，五指一緊，只聽「啪喇」一聲，細細的馬鞭竿柄就被他捏裂了，但是馬鞭並未應聲而斷，竹竿一裂，從裏邊倏然鑽出一道細而韌的鐵刺，從他掌中穿出，如蛇信一吐。

    吳然的頸側大動脈被那「毒蛇」狠狠地噬了一口，登時鮮血標射。這一切都只發生在剎那之間，等那吳家老店的管事夥計們怒吼着撲上來時，吳然已經捂着熱血ji齤射的脖子仰面倒了下去。