限被剝奪，白蘭教授本人也有很長一段時間都在接受調查，後來《一九法案》限制了他這位研究委員會首席的權力，他就從實驗室退居二線，開始搞學術研究了，後來一直都在各個星系的大學做巡迴交流，一直到幾年前才回到首都星。」

    楚辭忽然問「他是什麼時候開始去巡迴交流的？」

    謝清伊想了想，道「好像是三十一年還是三十七年，我一下子記不清了。」

    「憲歷三十八年秋天。」

    穆赫蘭元帥的聲音從廚房門口傳來，謝清伊和楚辭同時回過頭去。

    「怎麼說起這個？」他沉聲問。

    「我看阿辭今天晚上好像心事重重的，」謝清伊道，「還以為他是見到了白蘭教授後想起了林。」

    穆赫蘭元帥看向楚辭「白蘭教授是憲歷三十八年離開的首都星，四十一年回來的。」

    他停頓了一下，道「回來參加杜賓德總統的葬禮。」

    楚辭心想，他不論是離開還是回來的這兩個時間節點，都很微妙啊

    「他和杜賓德總統很熟悉嗎？」楚辭隨口問。

    穆赫蘭元帥卻皺了一下眉「他在憲歷四十一年回首都星和杜賓德總統本人關係不大，並且他們也只是泛泛之交，反倒是穆什總統，是他從前的學生。他回來是為了叢林之心的立項研究權。」

    「穆什總統是白蘭教授的學生？」楚辭驚訝。

    「穆什是叢林之心研究委員會出身。」

    楚辭莞爾「那他為什麼沒有像我父親和傑奎琳女士那樣，去搞科學研究，反倒成為了一個政客？」

    穆赫蘭元帥淡淡道「也許人各有命。」

    「既然他們都是白蘭教授的學生，」楚辭道，「我父親應該和穆什總統也認識？」

    「認識是肯定認識的，只是不熟悉，」穆赫蘭元帥道，「你父親後來叛逃出叢林之心的時候，就是穆什的得力幹將勃朗寧負責去追捕他」

    他說着，神色沉了下來，顯然想起了錫林的覆滅。

    「這些事情已經發生了，」穆赫蘭元帥嘆了一聲，「就不要再想了，折磨的是你自己。」

    楚辭的慢了一拍才反應過來穆赫蘭元帥是在安慰他，抿了一下嘴唇，慢慢道「沒有，我真的只是想起了別的事情，不是在難過。」

    穆赫蘭元帥輕輕地拍了一下他的肩膀「很晚了，快去休息吧。」

    離開廚房的時候，楚辭走到了門口，腳步又躊躇地停滯，他微微偏過頭，走廊上的光線被他的身形擋住了大半，於是臉頰匿在昏暗中，唯有目光清明，他問「您相信我父親真的是叛逃嗎？」

    良久，穆赫蘭元帥才低聲回答「我從來都不信。」

    夜裏，楚辭躺在床上不論如何都睡不着了，他剛上來的時候已經將晚上遇到白蘭教授的事情告訴了沈晝和西澤爾，但不知道是不是這個消息過于震驚，他們一時間都沒有什麼回應，楚辭將終端扔在一旁，輾轉反側數十分鐘後，終於還是爬了起來。

    才凌晨三時，睡不着又無事可做的他像個幽靈一般在房子裏轉了一圈，把在樓梯平台的貓窩裏睡覺的小白嚇得夠嗆，拱起脊背都炸毛了，楚辭嫻熟地握住它的脖頸順了一下，撫摸到尾巴尖，對它輕輕地「噓」了一聲。

    小貓好像真的明白了他的意思，攤着毛茸茸的身體又躺了回去，並用腦袋蹭了蹭他的手心。

    摸了一會貓，貓睡着了，但楚辭還是不困，一回頭看到走廊盡頭的雜物間門開着，裏面似乎有什麼亮光一閃一閃，走過去一看原來是自動清掃機械人在更新系統。機械人沒有什麼好看的，楚辭只好又回到了房間裏，在窗戶邊坐了一會，想起剛才經過的雜物間，他忽然彎下腰，從床底下扒拉出一個箱子。

    那是穆赫蘭教授給他的老林的遺物，他拿到之後就一直封存在床底，好像將這箱東西放在一個自己看不到的地方，他就會遺忘掉老林已經死了的事實。

    當他拆開這個箱子的時候，寂靜的夜裏，密封軋帶撕扯開的聲音像是誰喉嚨發出了一聲嘶鳴，短暫且難聽，讓人的耳膜為之一震。

    這箱子其實並不大，裏面也沒有什麼特別重要的東西，不過就是一些稀奇古怪的小物件和照片。據說謝清伊女士年輕的時候很愛拍照，