己的皮箱,忽然隨從阿貴闖了進來,結結巴巴道：「不不不,不好了。」

    「鎮定,我的朋友。」沃克安撫道,但自己的後背都已經濕了,他可聽說過不少義和團的故事。

    「警察來了。」阿貴終於說出一句完整的話。

    話音剛落,一隊黑制服的警察就上了樓,帶隊巡官道：「英國佬,俺們奉命來保護你,麻利的進屋去,免得被雜物砸到。」

    沃克聽不懂,還以為是來逮捕自己的,正要強烈抗議,阿貴拉拉他的衣角,用洋涇浜英語告訴他,警察是來保護的,沃克這才放下心來,進屋關上了窗戶。

    外面聲浪一浪高過一浪,「打倒帝國主義！」「懲辦肇事英船！」「英國炮艦滾出去！」

    「這大概就是中國人民的憤怒了。」沃克想道,假如此刻淮江上有一艘驅逐艦的話,只要開上一炮,就一炮,這些憤怒的學生就會像鵪鶉一樣老實。

    但是大英帝國的驅逐艦被困在幾十里外,遠水不解近渴,唯有依靠自己的力量和智慧來斡旋,使中國人屈服。

    學生示威持續了兩個小時,用爛菜葉和臭雞蛋攻擊了沃克所住的旅館外牆,並未有其他過激行動,等學生們散了之後,沃克帶着阿貴出了旅館,踩着滿街的傳單和標語,前往碼頭附近的太古洋行和美孚石油公司探視,幸運的是,江東的反帝情緒沒有波及到這些做生意的人,他們並未受到衝擊,但也有暫避一時的打算。

    接着,沃克又去了水警總隊的牢房,再次探望被扣押的船員,除了英籍船長和大副等高級船員外,普通華籍水手已經釋放,船長等人住在有陽光和乾淨被褥的房間裏,飯菜質量對法國人來說或許難以忍受,但對英國人來說已經算是可以的了。

    水警當局還指派了一個免費的律師給惹下大禍的船長,一切都按照正規途徑處理,沃克和船長談了話,再次確定他沒有受到虐待才放心離去。

    「沃克先生,快點把我從這兒弄出去,我都快悶死了。」船長滿不在乎的說道。

    出了水警總隊的大門,沃克看到一大群中國人跪在門口,披麻戴孝,旁邊還擺着花圈,他知道這是中國人辦葬禮時的排場,聽阿貴解釋說,這些人是被淹死中國人的家屬,跑來求政府幫他們出頭的。

    沃克冷冷的看着他們,這群卑賤的黃皮猴子,一個黑瘦的女人居然敞着懷在奶孩子,她的孩子也一樣黑瘦猥瑣,真的像只猴子,女人的身邊還站着三個高低不同的孩子,臉上都有菜色,衣服上補丁摞補丁,阿貴說這些孩子的爹,也是全家唯一的勞力,在這次災難中死去了。

    「願上帝保佑他們。」沃克匆匆離開,回到旅館,天色已晚,他洗了個澡便睡覺了,躺在床上卻輾轉反側,難以入眠,那個女人呆滯悲哀的目光似乎刺痛了自己內心深處某個最柔軟的角落。

    沃克坐了起來,他想到了自己身世,從小生活在霧氣籠罩的倫敦東區,這裏產業工人聚居,妓-女、猶太人,賭棍、酒鬼層出不窮,父親老沃克是造船廠的工人,很早就死於工傷事故,是母親,一個愛爾蘭瞎眼女人,拉扯着幾個孩子長大,供大兒子約翰上了大學,出人頭地。

    被派到遠東來,是挑戰也是機遇,沃克告誡自己道,不要被中國人的可憐之處蒙蔽了眼睛,他們隨時能從孩子的襁褓里拿出毒藥和尖刀,絕不能憐憫他們,明天就通知領事館,讓皇家海軍繼續給陳子錕當局施壓。

    ……

    沃克輾轉難眠的時候,司令官邸也在徹夜亮燈,聽聞和英人發生武力衝突,閻肅急忙從前線趕回,得知英艦已經被嚇退的時候,閻參謀長鬆了一口氣：「謝天謝地,我就怕省城變成火海啊,咱們實力不行,沒法硬拼。」

    陳子錕道：「咱們實力不濟,但是有智慧啊,說來全靠劉秘書了,妙計退英艦,當屬首功。」

    劉婷臉紅了：「哪裏,是總司令指揮有方。」

    陳子錕道：「你別謙虛,這事兒還真的獎勵你,我本以為你說的是製作假水雷嚇阻英艦,你怎麼還搞出真水雷了？」

    劉婷道：「這種水雷古來有之,我小時候在爺爺的書房裏亂翻,曾經在一本兵書上看到過此類水師武器,缸內盛粗火藥,上擱一碗,碗內放火炭,以薄灰覆之,水流而下,遇船撞擊失去平衡,火炭打翻引燃火藥,爆炸損毀敵船。」

    陳子錕道：「博聞強記