為什麼不問其他的人，他們是此地的居民，應該知道的。」

    孟素回頭想問人時，卻見他們一個個臉色大變，紛紛地走開了，而且走得很急，生怕被他抓住似的。

    馮怨平不禁哼了一聲道：「這些人一聽見劍堡這兩個字就哧成這個樣子，可見朱百傑在此霸道之極。」

    孟素微嘆道：「這倒怪不得他們，武林之中，誰提起了朱家不是談虎色變，何況這些不會武功的人。」

    馮怨平怒道：「不問也行，翻過西子湖來，我也要找到劍堡，剛才那煙令是在西南角上，我們朝這個方向一直走去，大概錯不了。」

    孟素一嘆道：「這一點用都沒有，西北角上是蘇小小墳與岳王墓，我們都到過了，何嘗見過劍堡的蹤跡，而且我們也打聽過，人家連朱兩個字都不敢提。」

    馮怨平不禁一愕，這時人群慢慢踱出一個鄉農打扮的老者，傴僂着腰，慢慢地走過來，操着餘杭口音道：「二位上劍堡去有何貴幹？」

    馮怨平掃了他一眼道：「剛才跟朱百傑的一場架沒打完，我們準備再打上門去。」

    孟素正覺得馮怨平的措辭不當，也許會把這老農夫給嚇跑了，誰知那老者反而微笑道：「妙極了！那一對父子也太狂了一點，是應該有人給他們一點教訓。」

    孟素不禁一愕，覺得這老者的口氣頗不尋常。忍不住多看了他兩眼。

    但見他一片龍鍾龍老態，絲毫不現異狀，只以為他是個普通老頭子，也許受過朱家的欺凌，才希望自己能替他出口氣，因以客氣地道：「請老伯伯指示一條明路。」

    老者伸出青筋虬結的枯手，捋着灰白的長須道：「指路是沒有用的，那地方十分隱秘，非得我帶路去才行。」

    孟素一皺眉頭道：「那不是要牽累到老伯伯嗎？」

    老者嘿嘿乾笑道：「沒關係，我這一大把年紀了，不怕他們拿我怎麼樣。」

    孟素笑了一下道：「那就謝謝老伯伯了，老伯伯請上船來吧。」

    老者笑着點點頭，邁腿跨上了小舟，伸手接住木槳的扁葉道：「光帶路還不行，那條小港叉的水性很特別，還得由我來划船才能進去。」

    孟素自是不過意，可是那老者的手勁竟大得驚人，輕而易舉地將木槳奪了過去，撥破水面，將小舟推送得如飛一般，在湖面上直駛而行。

    孟素吃了一驚，船頭上的莫道也吃了一驚，由於這神奇老者的驚人腕力，使得孟素的心中立刻萌起戒意，表面上也自然而然地流露出戒備的神情。

    老者看在眼中，僅是微微一笑道：「幾位請放心，老頭子跟劍堡中的人沒有絲毫關係。」聽他這一說莫道倒是放了心。

    因為朱家氣焰萬丈，凡是他們下之人莫不以此為榮，絕不會自隱身份而且劍堡中人個個衣着炫麗，也不會打扮得如此寒傖。

    孟素神態改為尊敬地問道：「那麼前輩一定是武林中的高手？」

    老者半笑半嘆地道：「老朽在當年也算是個江湖人，只是歲月不饒人，青春子弟江湖老，浪蕩半生，只落得雙須如雲，長須如霜，到頭來還得靠着種幾畦蔬菜過日子，過去的那些事，不提也罷。」

    孟素心中更為好奇，緊接着追問道：「前輩在闖蕩江湖，用的是什麼名號？」老者仍是搖着斑白的頭嘆道：「老朽不過是混江湖而已，哪裏配用什麼名號。」

    孟素卻誠懇地道：「以前輩的造詣，絕非泛泛之輩，再晚年紀雖輕，對武林一些前輩的英雄事跡，卻多少還有點見聞，前輩何不將尊號賜知。」

    老者不回答他的話，卻反問他道：「你是哪一家的！」

    孟素恭敬地道：「晚輩出身武當。」

    老者點點頭道：「我看來也像，只是你剛才對朱百傑時所用的劍法倒不像是武當的路數。」

    孟素心驚於他眼光之銳利，因為自己從未使出武當的劍法，這老者卻能看出自己的路數，尤其是他能看出那紫電劍法四大式不是武當劍法，足見他對各家的武功都有相當認識。

    孟素態度莊敬恭聲道：「前輩說得不錯，再晚那兩招劍法另有師承。」

    老者又點點頭道：「這就是了，以武當的劍法，萬難與朱家一爭長短，你那兩手倒還行，不過想勝過朱老兒，還差得遠呢，你那劍法只有兩招嗎？」

    孟素搖頭道：「不，共有四招，晚輩只使了前兩招，後兩招還要厲害一點。」