價說彩禮，不但把祝顏舒氣了個不輕，也叫人開始懷疑這馬家到底有多少錢？

    哪怕祝家已經落敗了，但祝顏舒的女兒也不是一般二般的人家可以肖想得起的，敢夸這個口，必定是有些底氣的。

    馬太太后來害怕婆婆和丈夫怪罪躲進了醫院，但她仍然不肯服氣，有好事者前去打聽，她便繼續吹噓自家有錢，吹噓高家有錢，言下之意十分看不起祝顏舒，稱她是落架鳳凰不如雞，說祝顏舒一年也難做一件新衣服，拿出來的首飾都是舊貨，她的金戒指還年年買新的呢，可見祝家有錢全是假的！

    又有人看到高偉男天天都去百樂門，一晚上總要包兩三個舞小姐陪他耍樂，雖然是個學生，卻並不好學。不過他還是比馬太太更謹慎些，雖然在舞小姐身上花得多了些，但並不肯賭錢，不管舞小姐怎麼哄都不肯上賭桌，只說是家訓如此，沾賭就要剁手。

    舞小姐受人之託，哄他說出了向楊玉蟬求婚的事，他道家裏希望他娶個大小姐回去，為了這個，他爹願意出二十萬的彩禮錢！

    二十萬！

    這個數字立刻就被舞小姐傳出去了。

    但高家遠在山西，這些人只好先對着馬家使勁，今天憲兵隊去找馬家請他們認捐一批軍大衣，明天憲兵隊再去找馬家請他們認捐一批布鞋，後天憲兵隊再去找馬家請他們認捐五千斤糧食。

    憲兵隊天天登門，馬家苦不堪言，卻不敢關店，生怕關了店這些大兵就跑到家裏去找人了。

    現在馬家早就沒有精力再來找祝顏舒的麻煩了，那個要來求婚的高家人想必也不會再來了。

    祝顏舒嘆氣：「被這些人粘上，不脫掉幾層皮是跑不掉的。」她當年憑着老臉面，上上下下都打點清楚，哪怕是救火隊這樣的小衙門，她也是按月給錢，從不敢拖延。

    這幾十年下來，扔到衙門裏的錢都夠二十萬了。

    沒有這些錢，她們母女憑什麼在地界這麼好的地方過這麼舒心的日子？

    她遇事就周知各位親友，難道只是為了出氣嗎？不，那叫哭窮。她被楊虛鶴離婚，她哭一次，楊玉燕進醫院住半年，她哭一次，馬太太介紹個不合意的女婿，她再哭一次。哭得多了，人家就知道她是個弱女子了，就不會以為她很有錢了。

    這還是她爹爹教她的呢。當時她記得爹爹逢年過節，還有清明、中秋等合家節日就會請遍好友到家裏來，再把她抱到膝上，對着親友們追憶早就去世的爺爺、奶奶，還有早就離開家再也沒有音信的叔伯們，追憶到後來，爹爹就會靜靜的落淚。

    等爹爹去世，他拉着她的手，一字一句的教她，等他去後，她要怎麼哭，要對着誰哭，不但要在喪禮上哭，還要一直哭到四九，日後每年他的生日、祭日、春節、清明，她都要對着親友們哭。

    爹爹說，從此後，她一年只能做四件新衣服，買四件新首飾，開一次舞會。

    爹爹說，她要把省錢、沒錢、家裏窮掛在嘴邊。

    爹爹說，他去後三年，她要把房子全都租出去，以後要讓人以為她就靠租金生活，銀行里的錢不到真的需要的時候不能去取，藏在家裏的金子珠寶誰都不能說。

    爹爹讓她做一個聰明的孩子。

    祝顏舒眨了下泛潮的眼睛，低頭喝燕窩。

    蘇純鈞道：「雖然是這樣，我也會多盯着些，免得他們狗急跳牆。」不過現在外面人人都以為祝家早就內囊盡空，祝顏舒是打腫臉充胖子，這樣也好，省得那些蒼蠅盯上祝家。

    祝顏舒微笑道：「多謝蘇老師，燕燕，還不快謝謝蘇老師？」

    楊玉燕早就不吃了，只是沒下桌，仍坐在蘇老師旁邊聽他們說話。她現在不由自主的開始注意起身材來，早上只肯吃兩隻元宵。

    聞言，她斜了一眼蘇純鈞，揪着桌佈下的流蘇說：「對他還用謝？」

    這話說的甜，蘇純鈞笑眯眯的盯着她看：「二小姐說的對，當然不用。」

    祝顏舒嫌棄楊玉燕不矜持，可又不好當着蘇純鈞的面講她，只好暗暗的瞪了她一眼。

    她扔下碗，站起來：「算了，我才不管你了呢。張媽，我回去躺一躺，過年累着了，我歇幾天，這幾天都不見客人了。」馬家的事發展到今天這個地步已經有點燙手了，她想避一避了，免得被攪進去惹一身腥。

    蘇純鈞連忙起身，「