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    牛三牛炳秋兩家人細陳過案情，刑部接下狀子，就讓他們回去等消息了。

    接下來就是調查案件之事，總不能牛三牛炳秋說什麼是什麼，得待帝都府調查後再做進一步的審問，包括傳問周家人。

    這些事交給鄭郎中便好。

    穆安之在刑部呆了半日就回府去了，他素愛清靜，此時不知怎地，倚榻看書卻有些心不在焉。素霜捧來一盅暖湯，「殿下嘗嘗，這是廚下新蒸的椰奶盅。」

    「放邊兒上吧。」穆安之握着書的手垂在膝上，素霜揭開青瓷蓋盅，一股馥郁椰奶香隨着蒸氣逸出，素霜將銀匙遞上，勸道，「這東西趁熱吃才好，看殿下今兒個讀書有些神思不屬，可是有事？」

    「玉華妹妹說什麼時候回來沒？」穆安之丟了書，接了銀匙舀一勺椰奶，的確入口香濃。

    「娘娘今天是去宮裏給太后娘娘請安，往常都要下晌才回的。」

    穆安之將銀匙一丟，起身道，「我去接她。」

    不待素霜再說什麼，穆安之大步向外走去，幾步沒了影子。素霜急的直喊，「殿下大氅還沒穿哪。」

    「不冷。」遠遠傳來穆安之一句，人已是走出院門，沒了蹤影。

    素霜跺腳嗔怪，「也不差這麼一會兒，萬一凍着了，豈不叫人心疼。」

    「心疼有咱們娘娘哪，姐姐擔心什麼。」雲雀進來收拾着椰奶盅，順嘴兒打趣一句。

    「娘娘不在府里，咱們就更應多盡心了，不然倘哪裏不周全，咱們豈不愧對娘娘的託付。」素霜望着窗外小路寂寂，唯幾個粗使的丫環婆子在做些粗笨活計，不禁輕聲一嘆。

    雲雀笑了笑，端着椰奶盅賞了幾個小丫環吃去。

    .

    穆安之大過年的還往刑部跑，這種勤謹把藍太后心疼的不得了。由於穆安之以身作則，第二天杜長史就跑來了，穆安之一向體貼下屬，與杜長史道，「我是懶怠交際，趕上有新案子，索性去衙門瞧瞧。你等年假結束再來。」

    杜長史快步跟在穆安之身畔落後半步的模樣，連聲央求，「殿下您就讓我跟您一道去衙門吧，我簡直不能活了。」

    長史不能活？穆安之瞥他一眼，「這是何意？」

    「家務事家務事。」

    杜長史有口難言，他雖然自己在外頭過日子，可大過年的，杜尚書召他回去過年，他也不敢不回。結果，過年四天，他與杜尚書吵了五架，要不是看大嫂的面子，他都不能這麼算了！

    穆安之再瞥杜長史一眼，嗯，杜尚書有意為弟弟擇媳的消息，現在於帝都並不是什麼秘密。

    說到這事，穆安之就有些不解，「名門子弟，縱是成親晚些，定親也多半是早的，你怎麼到現在還沒成親？」

    杜長史那張俊臉刷的黑了一半，穆安之道，「不願說不強求。」踩着車凳上車，對杜長史道，「大冷的天，你也別騎馬了，與我同乘。」

    杜長史道聲謝上了車，車聲轆轆，杜長史說起自己的辛酸事，「原本家父在世時定過一門親事，也不知道我爹當時腦子是不是病糊塗了，定的那女孩子我一點不喜歡，我爹過世後，我也不想耽誤人家，就把親事退了。」

    「這還能退？」杜老爺子必然是病中不放心幼子，方給杜長史定下親事。別說杜老爺子已經閉眼，就是沒閉眼，父母之命定的親，沒聽說有自己退的理！

    穆安之內心很同情杜尚書，同情杜尚書長兄如父，卻遭遇杜長史這樣的弟弟，也是能者多勞。當然，穆安之也很憐惜杜長史，也不知道杜長史是怎麼在一向肅穆嚴厲的杜尚書手下活到現在的。

    杜長史不願說自己那些沒面子的事，連忙轉移話題，「周家這案子，還真是有些迫不及待。」

    「眼下只是兩宗案子，走着瞧吧，牆倒眾人推，接下來還不知多少案子要浮出水面。」穆安之似笑非笑的勾起唇角，「你來也好，只鄭郎中一人，怕是忙不過來。」

    非但杜長史，華長史聽聞穆安之開始在刑部審案，也提前結束假期，精神百倍的參入到案件審理中。而正如穆安之所言，刑部接下牛三牛炳秋兩人的狀紙後，接下來，大批與周家有怨的苦主都蜂湧而至。短短五天，至穆宣帝開璽，刑部接下有關周家的案子大小共二十七起。

    與此同時，李玉華與信安郡主走動也頻繁起