個人說不定就是不愛表達真實情感的類型……

    天亮後，同行的隊伍更加壯大。除了丁若羽和樓雪二人，其他人都從未去過炎國。宗明澤聽聞沙漠環境極其惡劣，雇了兩輛馬車，備下許多食水工具，生怕遭到什麼不測。

    「不用那麼誇張……」樓雪道，「進炎國是有捷徑的，途經的沙漠地帶實際上沒多少，東西帶多了反而累贅。」

    在她的建議下眾人只得撤下不少物資，驅着車沿渡雲山向西而去。

    日頭漸高，路上他們並沒有完全放鬆警惕，注意着行進途中的風吹草動，以防黃崖幫的人暗中追上來玩偷襲。

    車廂內，呂賢達耐心地替自家夫人擦着臉梳着頭，喃喃地對她說着什麼，忽然又抬起臉，沖另一邊的丁若羽道：「你們巫皇能不能治好我老婆？」

    被他這麼冷不防一問，丁若羽愣了一會兒才道：「這得問他自己。」

    呂賢達朝她翻了個白眼，繼續同毫無知覺的呂夫人嘀嘀咕咕說起話來。

    一路順利地穿過煜國邊境，轉過山勢，眾人來到一片荒漠邊緣。

    丁若羽鑽出車外，騎上小紅馬，同樓雪一起用披巾把頭臉裹得嚴嚴實實的，也讓其他人罩上。

    「風沙太大了，都跟着我們走，到了前方小心別陷到流沙坑裏。」樓雪雖只來過一兩次，但也知這片路並不好走。丁若羽比她經驗更豐富些，已策馬向前當先引路。

    這一段雖是風沙漫天，地卻並不難走，周圍還長着一蓬蓬低矮的灰綠色植物。順着兩旁大小不一的山丘走去，植物越來越少，也變成了一些很少見的旱生肉質植物。

    趕車的師傅在煜國邊境時便拒絕再向前走，宗明澤給他再多的銀子都不肯，最後將馬車賣給了他們，由兩名青龍閣的弟子駕駛着。

    車內只有朱乾和老呂夫婦三人，宗明澤緊跟在樓雪師徒身後，再後是段紅燭，其餘三名弟子則在車的四周騎着馬，眼中寫滿了對此處環境的驚異。

    馬蹄下的土地一寸寸龜裂，夾縫中生長着稀疏的怪草，再向前，狂風襲來，卷着細碎又熾熱的黃沙，吹得他們措手不及，差點無法呼吸。

    沙地鬆軟，馬蹄一踩一陷，眾人行進的速度也慢了下來。眼前一片黃沙，單調且望不到邊，原本煜國冰冷的日頭，在此處也變得炙熱起來，烤得人口乾舌燥，渾身發熱卻又流不出汗。

    宗明澤一開始沒走過沙漠，不以為然，此刻遭了這番罪，竟有些後悔那麼輕易就陪他們一起過來。

    前方，樓雪理了理將自己裹得粽子般的披巾，似乎猜到了他的心思，頭也不回道：「某些養尊處優的大少爺，吃不得苦的話，不妨躲進車廂里，讓別人拉着走。」

    這話說的，他縱使有這個心也不會再好意思說出口了。

    丁若羽還回頭看了他一眼，仿佛故意想看他吃癟後哭笑不得的表情。

    又一陣風吹來，吹得布巾拍打在臉上，他這才注意到自己也蒙着頭臉口鼻，對方根本看不到什麼。

    「照此速度，不出意外，明日午時可出荒漠，來到野地。」丁若羽看了看天，再次回過身對眾人道。

    「什麼，我們要在這種鳥不拉x的破地方走上一天一夜？」段紅燭哀嚎起來，只覺得座下駿馬行走慢如烏龜，滿臉絕望。

    「叫什麼？已經算快的了。從別處走，好幾天都出不了沙漠。」樓雪呵斥道，怕眾人提不起精神，又補充道，「出了沙漠，再走兩三日便可抵達烈火城，都提起勁來，黃崖幫的人還等着我們回去收拾呢！」

    最後這句，總算給大家鼓了把勁。

    「老朱，要是活着回去了，可得跟他們吹噓一陣子！」段紅燭轉而對車廂內的朱乾道，「咱們怎麼說也是去過沙漠的人了，同他們不一樣……」

    幾名青龍閣的弟子也互相看了一眼，參與進他們的談話中。

    方才剛進沙漠時的死氣沉沉一掃而空，隨着話題的增多，眾人心裏對未知事物的恐懼與抗拒也漸漸煙消雲散。

    這一日，幾乎未停下來休息。到了月上中天，氣溫驟降，眾人將馬聚在一起，輪流進車內小憩，日出後再次前行。

    一片荒涼的黃沙間點綴着零星的濱藜，給這片無盡的黃增添了繼續綠意。宗明澤好奇心起，牽着馬停在其中一株旁，伸手去摘，丁若羽忙叫道：「那草有毒