寧王主力，目前駐紮在樵舍鎮。

    樵舍鎮跟吳城鎮一樣，都是贛江之上的水驛碼頭。區別在於，吳城鎮更靠近鄱陽湖，而樵舍鎮則距離南昌更近。

    「什麼？」

    寧王猛地驚起，衝過去抓住探子的衣襟：「你說凌十一的兩萬前鋒，被王守仁擊潰了，只逃回來一兩千人？」

    探子兩股顫顫：「也……也可能逃回兩三千，亂糟糟的實在看不清楚。」

    「廢物！」

    寧王把探子奮力推開，自己在賬中走來走去，焦躁不安完全失了主意。

    左丞相李士實說：「陛下，切勿慌亂，我軍還有六萬兵力。當立即派人接應凌將軍，重整大軍與王守仁決一死戰。」

    「對，重整大軍，重整大軍，」寧王連忙下令說，「快快去接應凌十一殘部。」

    右丞相劉養正說：「九江、南康還有近萬兵馬，應該立即調兵匯合，彌補我軍兵力不足之窘境。」

    慌亂之際，寧王似乎變得英明起來，立即從善如流派人去九江、南康搬援兵。

    當天傍晚時分，前鋒大將凌十一終於逃回，兩萬多部隊只剩一千六百餘人——逃跑途中又有許多潰散失蹤。他被寧王斥責一通，為了掩飾自己過錯，便說敵方士卒鋪天蓋地，而且還有戰船無數，兵力至少在十萬以上。

    叛軍官將頓時大驚失色，不少人已經想着開溜了。特別是中途附逆的雷池水匪，當晚便有水匪頭子駕舟離開，黑燈瞎火的根本攔不住。

    這些逃跑水匪，划船行進小半夜，黎明時分終於到達吳城。

    吳城商業繁華，又無城牆防禦，雖然早被寧王搶了一遍，但水匪們還想撈一票再走。

    他們摸黑登岸，一千多人直奔小鎮。

    剛開始殺人放火，突聽西邊喊殺聲大作，無數火把朝小鎮蜂擁而來。

    「官軍？」雷池水匪們有些懵逼。

    「風緊扯呼！」

    稍微愣了愣，水匪們連財貨都不要，扔下搶來的東西就跑，

    卻是王淵渡河之後，時間已接近傍晚，只能在吳城鎮西側紮營，等第二天繼續趕路進發，正好遇到這伙做逃兵的水匪洗劫小鎮。

    王淵將部隊一分為二，一部前去鎮中剿匪，一部迅速佔領水驛碼頭。

    一千多水匪毫無戰心，眼見來不及登船，立即選擇跪地求饒。

    王淵讓人把頭目抓來，都懶得問名字，直奔主題道：「寧王敗了？」

    一個水匪頭目說：「兩萬前鋒敗了，我們見事情不妙，就連夜從寧王大營逃出。」

    繼續詢問，這些賊頭子顛三倒四，根本問不出什麼詳細軍情。只說寧王還有六萬大軍，但軍心渙散，士氣非常低迷，夜裏偷偷開溜的不在少數。

    王淵下令道：「分開詳細拷問，作惡多端的全部殺了，能操舟又不是匪首的留下性命。」

    這仗打得真是見鬼了，都還沒抵達戰場呢，莫名其妙就繳獲四十多艘戰船。雖然都是些中小型船隻，而且多為內河商船改裝，但正好緩解王淵無船可用的窘境。

    王淵歡喜，寧王卻哭都哭不出來。

    當夜寧王根本睡不着覺，半夜又被吵鬧聲驚醒。他以為王陽明殺來了，驚慌出帳詢問消息，才發現原來有水匪駕船開溜。

    左右丞相緊急來見。

    李士實說：「請陛下散盡財寶，犒賞三軍，否則我軍必然不戰自潰。」

    劉養正道：「逃兵越來越多，防不勝防，軍法隊都跑了一支！」

    寧王唯一的優點，或許就是出手大方。他立即半夜點兵，把軍中財貨賞出去近半。還說大戰獲勝之後，將會把剩下的財貨，也拿出來賞賜有功將士。

    錢可通神，叛軍士氣終於穩住，至少不會再出現軍法隊帶頭逃跑的扯淡事。

    可賞錢還沒發完，跑去搬救兵的信，就慌慌張張逃回來。

    「陛下，吳城被敵軍佔了！」信使焦急道。

    寧王大驚：「吳城怎會有敵軍？」

    「真的，」信使說道，「卑職駕船抵達吳城，天色差不多快黑了，看到鎮外密密麻麻全是敵軍，便立即原路返回報信。途中又遇到幾十艘船（逃走的水匪），因為夜