紹豐七年春，王崇終於回到北京，因功升任右副都御史。待元宵之後，他要去巡撫廣東，好生整頓廣東市舶司，順便整頓火器走私亂象！

    「一別經年，仲德兄遠赴泰西，實在是辛苦勞頓了。」夏言抱拳道。

    王崇笑道：「哪裏，哪裏。」

    王崇既然升官，鴻臚寺卿空缺，夏言正好補上來，總算混到了正四品。

    王崇說道：「這次一起回來的泰西學子，皆為貴族子弟，其中還有一個公主。不要給他們好臉色，莫要怠慢即可，該怎麼調教就怎麼調教。」

    夏言問道：「異國公主也能進國子監？」

    王崇笑道：「我只負責把人帶回來，至於其他事情，自有禮部商榷解決。」

    兩人不再聊公事，夏言出於好奇，詢問歐洲那邊的風土人情。

    王崇概括敘述道：「泰西如同春秋戰國，大小諸侯林立。景教勢大，有一教皇，各國國王都須教皇來冊封。」

    夏言驚訝道：「那教皇豈非諸國的太上皇？諸國國主怎容得了此人存在？」

    王崇說道：「英格蘭國王，就已經跟教皇鬧翻，在景教之內另立新教。他越權任命了一個國師（大主教），不給教皇上貢，還休了王后另娶，於是教皇就革除了他的教籍。另外，泰西還有一個姓馬的、一個姓加的和尚，都在倡導宗教改革，反正就是想脫離教皇的控制。」

    夏言點頭說：「看來教皇暴虐，天下皆反矣。」

    王崇又說：「泰西還有一個皇帝，但名存實亡，只相當於周天子的招牌。相傳其皇位，源自漢代的西域大秦國（羅馬）。西域大秦國覆滅之後，泰西諸國群雄逐鹿，分分合合至今，大秦皇位完全成了擺設。如今，西班牙國王，靠賄賂奪得大秦皇帝之位，此人在泰西風頭無兩，國力、權勢當屬泰西第一。」

    夏言說道：「那大明當謹防西班牙國。」

    王崇搖頭說：「西班牙在萬里之外，只靠海軍縱橫稱霸泰西。陸上之國，奧斯曼更當提防，據說這奧斯曼國，乃突厥後裔所立，其國土已經不亞於大明。」

    夏言驚道：「可是被大唐所滅的突厥？」

    「正是。」王崇說道。

    夏言感慨道：「俗言，讀萬卷書，不如行萬里路。若非遠赴泰西，又如何能知曉，突厥餘孽竟也建起偌大國家。」

    一通閒聊之後，王崇告辭離開，夏言則親自去見留學生們。

    這些歐洲留學生，都兼任各國使者，由鴻臚寺接待並教導禮儀，教會了禮儀才能送去見皇帝。

    「拜見大鴻臚！」司賓署署丞朋璋作揖道。

    夏言隨口問：「給他們吃的是什麼？」

    朋璋回答：「一切按制給餐，以藩國使節禮儀接待。各國正副使，第一餐皆為金陵烤鴨，紹興黃酒佐之……呃，說句不好聽的，此等蠻夷使臣，不知禮數甚矣，狼吞虎咽猶如餓死鬼投胎。」

    夏言說道：「帶我去看看。」

    第一次招待宴，由鴻臚寺左寺丞負責接待。由此可見，大明對歐洲各國的鄙視，連一個少卿就懶得出面。

    此時此刻，左寺丞陳魁坐在主位，自顧自吃着金陵烤鴨，竟不願跟歐洲留學生們說話。

    夏言站在門外，頓時也是無語。

    不論男女，不論身份，全都吃得滿嘴流油。而且不懂使筷子，都用手抓着食物往嘴裏塞，只有凱瑟琳是例外，這女人正在模仿左寺丞陳魁的吃法。

    司賓署署丞朋璋，指着裏面說：「左首第一，是西班牙侯爵的兒子和兒媳。右首第一，是法蘭西國王的兒子和兒媳……」

    夏言仔細觀察之後，對凱瑟琳印象深刻，因為全場就那一個使筷子的。

    翌日。

    歐洲人被帶去司儀署，由署丞教導禮儀，把那些傢伙整得一愣一愣。

    此時的歐洲各國，即便法國都禮儀欠缺，還遠不是那個「優雅高貴」的法蘭西。

    這些貴族子弟，學起來非常認真，似乎是想把禮節帶回去。在他們眼中，中國的皇室和朝廷禮儀，遠比中國的先進知識更寶貴，一旦帶着禮儀回到歐洲，他們必然成為最受尊敬的貴族。

    訓練數日，元宵節放假。

    夏言親