退左右，我有一樁秘事相告。」

    王笑不理他，又夾了一口菜吃。

    他碗裏的米飯只剩最後一口了。

    方以智眼皮一抖，情急之下也顧不得其他，哪怕齊王也在、哪怕以後齊王一定要殺自己，他還是在這一刻下了決定。

    「國公，我知在你眼裏，我們的計劃拙劣不堪，但請聽我最後一言。」

    方以知伸手入到了袖中，掏出一張明晃晃的聖旨，雙手高高捧起。

    「陛下已下了中旨，請國公入京清君側，掃除鄭黨、還朝堂清明，陛下承諾，到時把國公經營山東、力拒建奴等數樁大功一併封賞，願封國公為異姓王！

    同時，沈次輔與孟侯皆已領旨除奸，除他們之外，領旨的還有淵閣大學士應思節、南直隸總督曹浚……」

    王笑碗裏還剩了幾粒米，依往常的習慣是要吃乾淨的。

    此時他並沒有繼續吃，也沒放下筷子，而是繼續聽方以智說。

    應思節本是江西總督，關明就是他提拔的；沈保本是南京戶部尚書。皇孫南下之後，鄭元化、沈保、應思節三人合作擁立皇孫，成了南京朝廷的三大功臣。

    曹浚卻一直都是鄭元化的心腹，也是其最重要的兵權。曹浚本是五軍營總兵，如今一路做到南直隸總督，若非在山東兵敗，也該封個伯爺了……這樣的人，背叛了鄭元化？

    「不可能的……不可能的。」柳嵐山吃了一驚。

    首輔大人一直控制着陛下，怎麼可能讓人拿到這樣的中旨？！

    可現在……說明首輔大人對皇宮、對南京的掌控出了問題？

    他喃喃道：「不可能，這是矯詔，是矯詔！」

    方以智並不理柳嵐山，又向王笑道：「我等能得到陛下中旨，可見鄭元化已是強弩之末，連曹浚都已背叛他。一開始我也不信，但事實俱在，此事大有可為，絕非我虛言！」

    王笑淡淡道：「既如此，你們自己清君側就好了，何必帶上我？」

    「不錯，我們自己做，此事也未必不成。鄭黨已是獨木難支，敗亡在即。」方以智道：「但現在江南民怨沸騰，百姓心羨山東安定富足。」

    他遞了聖旨，一掀衣袍，在王笑面前緩緩跪下，道：「我實話實說，迎國公入京，只有沈次輔是立場堅定的。孟侯搖擺不定，幸而我們說服了他。」

    「應思節與曹浚，則是堅決反對此事。這才是沈次輔派我們來的真正原因。我們擔心的不是不能除鄭元化，而是除掉鄭元化之後，應思節與曹浚故態復萌。」

    「沈大人問我，趕走鄭元化，繼續與應思節等人合作，於局勢可有益處？還不是一樣，吸民血以奉養各地的軍閥？那麼，鄭首輔換成沈首輔有何不同？」

    「不久前北面一仗，我們都看得明白。國公你數萬人便可與建奴決一死戰。江南江北四十萬大軍卻毫無用處，只能把富饒之鄉壓榨成貧瘠之地。」

    「我們更擔心的是，有朝一日，國公你舉兵南下，使江南生靈塗炭……與其如此，不如狠下決心，放手一博，給江南百姓一口喘氣的機會！」

    「要想有所改變，唯有與國公你誠心修好，不再防備山東。如此，才可罷江北之兵，廢除三餉，輕民賦、減民徭、與民休息，使我楚朝再無南北黨派之爭，齊心協力共抗外敵！」

    ……

    柳嵐山猶覺不可置信，憤怒而無力地道：「不可能的，他們不是那樣的人，假仁假義、假仁假義……」

    這感覺，就像是當時聽到李香君委身侯方域的消息，自己再次輸給了復社這些酸儒？

    這幾個呆子再次圖窮匕現，在自己心上狠狠扎了一刀。

    而首輔大人在南京也被沈保、應思節這兩個奸賊背後扎了一刀？

    「不可能的……一定是哪裏還沒想通，哪裏還沒想通……不可能的，他不可能輸給沈保……」

    那邊王笑皺了皺眉，猶自不答。

    方以智道：「沈次輔知道國公不會相信他，故而派我們前來。今日所言，字字真心，唯請國公答應兩個條件，一是忠於天子，此綱常禮法；二是維持科舉，此國家取士正道。除此之外，一切政務願順從國公之意。」

    他跪在地上，從袖子中又拿出