然而現在是亂世，即使是一群山賊、莽夫，也有特定的用處。如黃巾賊將領、泰山賊將領一樣，孫堅認為宋江一行人有利用的價值。

    孫堅的眼神從宋江一行人身上掃過。

    宋江目前只有十幾個武將，其中有一個腰間掛着雙刀的女將，還有一個手持雙槍的武將、一個背弓的武將。

    孫堅對女將倒沒有什麼興趣，他更加看重持槍和背弓的武將，向宋江問道：「此二將，為何人？」

    「雙槍將董平！」

    「小李廣花榮！」

    兩個人自報姓名。

    孫堅對兩個人的武力頗為欣賞，於是將其劃撥為自己的部將。至於其他人等，仍然受宋江節制。

    這也是孫堅用來分化宋江勢力的手段之一。

    要走宋江麾下武力最高的武將，他們內部將會分化為兩個團體，相互懷疑。

    果然，宋江的其他武將對董平和花榮不滿。

    吳用和宋江似乎察覺了孫堅的用意，但他們既然已經接受招安，那麼面對主公的調動，無法反抗。

    「你們統帥兵馬，隨我前去討伐合肥。」

    「宋江得令。」

    宋江投降以後，以張順為水師統領，統帥幾千人的兵馬，跟隨孫堅一同行動。

    孫堅對梁山軍的作戰能力並不指望，對其武將的武力倒是看重，認為可堪一用。

    宋江為在孫堅面前立功，獲得孫堅的信任，於是自告奮勇，派出斥候時遷，前往合肥探聽情報。

    ……

    合肥城，此城的守將由臧霸變為張遼，軍師為魯肅，屬於淮南防守軍團的編制。

    淮南防守軍團實際上分為三支部隊，合肥、壽春、廣陵，合計兵力可能多達十萬，守將分別為張遼、劉馥、陳登，都是東漢末年的本土人士。

    一個女子來到合肥城。

    雪月，目前負責通過異人收集情報，她已經得知來自江東的情報，所以專程前來與合肥，告知主將張遼，防備來自江東的敵軍。

    「長沙太守孫堅為揚州牧銅雀之義兄，正在柴桑準備兵馬，順流而下，直取合肥，請將軍不得不防。合肥失守，則壽春危矣，淮南危矣。」

    「有勞姑娘將其情報送來。只要張文遠在合肥一天，他們就無法越過合肥。」

    張遼首次獨當一面，這是楚天對他的考驗，也是出於對張遼的信任，這才讓張遼單獨領兵。

    合肥作為前線，面臨來自江東的威脅，實際上壓力非常之大。

    尋常守將，楚天還不放心，但如果是張遼，那麼楚天還是相當放心的。

    在合肥，張遼就是主宰。

    雪月也知道張遼的威名，又提醒張遼一事：「請張將軍放心，主公會從河北眾人之中，調動兩到三個武將至壽春。如果前線戰況不利，他們會立即前來支援。」

    「如果有其他援軍，防守合肥的把握又多一成。」

    在合肥擔任軍師的魯肅聽說楚天會從進攻河北的將領中抽調兩三個武將回來，胸有成竹。

    魯肅跟在楚天身邊歷練兩三年，見識過動輒幾十萬人的國戰，此時奉命防守合肥，還真不算什麼。

    魯肅作為歷史上東吳的大都督，此時反而要對付孫堅和孫策父子……

    提前得知江東的動靜後，張遼、魯肅、臧霸、孫觀緊急加固合肥之城防，操練兵馬。

    合肥屯兵四萬，其中還有兩千并州狼騎，為張遼本部兵馬，豫州之戰結束後，跟隨張遼利用傳送陣抵達壽春，然後移駐合肥。

    其餘三萬多士兵，為郡國兵，一階到三階不等，用來守城可以，出城野戰欠缺一些戰力。

    因此，魯肅認為應該以防守為主。

    除加固城防、訓練兵馬，魯肅遷徙城外百姓入合肥城，防止人口被江東軍掠走。

    人口也是重要的資源。

    孫觀一瘸一拐地走在城牆上，所有士兵都向其肅然起敬。

    泰山賊臧霸和孫觀雖然是賊寇出身，但其在楚天勢力的地位不低，因為他們為楚天勢力擴張立下不少汗馬功勞，而且還因此重傷，留下了隱患。

    他們也算是楚天勢力的元老，目前二人已經