常三寶淚道：「二嬸母。」

    牛嫂？不，季香蘭老淚橫流，說她是老淚，這是老人五十餘年就該流出來淚今天終於奪眶而出，她抱着兩個兒子，一個侄兒放聲大哭。

    「媽，節哀，今天是我們合家團圓的好日子。」

    常大寶安慰着老人，季香蘭擦着眼淚道：「兒哇，娘不哭，娘不哭。」

    常大寶鬆開老人的手站了起來走向季成的面前，一聲吼道：「季成，向爹跪下。」

    季成噗通一聲跪在常自潔的面前哭道：「爸，兒子，不孝的兒子向您請罪。」

    五十八歲的季成這是他有生以來第一次的喊聲，「爸。」一個大男人，堂堂的公安局長，他失聲痛哭「爸，兒子已經在我的心裏喊了您五十年的爸，就是您沒有聽到。為什麼？這是為什麼？」

    正是：

    人生糊塗數十年，今日方才辨坤乾。

    積善人家兒孫旺，忠良門第萬世傳。

    季成傾訴了五十年前的往事，那時他才八歲，蘇新五歲，她們母子女三人前往常自潔的部隊，常自潔任師長，正組織全師幹部進行軍事演習的觀摩活動，讓一名參謀帶車前往車站去接她們，季成生的虎頭虎腦，那參謀誇讚道：「我們師長的兒子長大一定有出息……」

    那參謀還沒有說完，小季成就惱了，憤然道：「你才是師長的兒子，臭參謀，參謀不代長，放屁不聽響。」

    牛嫂哪還能縱容季成罵人，就打了他一記耳光。原來小季成被一個同班的同學罵了，罵季成是個沒有爸的孩子，還說季成過去有個爸是大漢奸，被你媽給槍斃了，還罵的有鼻子有眼的，又有一個同學說季成的爸是國民黨，跑台灣去了…….還有個同學說你的爸是個國民黨俘虜兵,現在被改造後又當解放軍了，說不定還是個大特務……在季成幼小的心靈里埋下對爸爸的仇恨，反正這個爸不是個好東西，是好人為什麼不回家。所以一提到爸就十分惱火，永遠不要爸，也不能要當壞蛋的人來做爸爸。」

    季成到了部隊見到了常自潔便問：「你當過國民黨的兵嗎？」

    常自潔也就實話實說了，因此吃飯的時候常自潔說到給你找個爸，也就成了火上澆油，季成也不是一次來部隊，見媽於他這般親熱，又聽到他們談到如何結婚等等，季成趁人不備，跑到火車站連夜爬車返回自己的縣城。後來懂事了，甚是內疚，但又無法向老人解釋，再也沒有去常自潔的部隊，二位老人的心裏始終解不開這個結，那就是顧及季成的臉面……常自潔雖然是位我軍高級將領，必定還是從舊社會，舊學堂走出來的人，幾十年來他的心裏總是記着這麼幾句話；就一身了一身者，方能以萬物付萬物；還天下於天下者，方能出世間於世間。

    季香蘭有時也很着急，春風摧人老，轉眼白了頭。有一次他們又見面了，季香蘭道：「老常，老常，我們都要老了，你我苦苦相等相盼，何日能到頭？」

    常自潔惘然若失地嘆着氣道：「為着你們母子的尊嚴，尤其是季成，我不能不為他考慮，一個人要有自知之明，你我是國家幹部，共產黨員,非同一般老百姓，名譽極其重要。一個人還要善於設身處地為別人着想，否則那個人就是一個自私的妄人，季成有他的難言的痛苦，他的身世以告白社會，其父早逝，他能允許你再嫁，不一定讓你嫁給我。為什麼？你我不言而喻，最少的罪名就是不正派，你我即使能厚着臉皮不以為恥，可兒子覺得臉紅。這不是虛榮心，是尊嚴，人言可畏，一個堂堂的縣公安局長是私生子？社會上有多少人瞧不起他，他一定會更瞧不起我們，心裏會罵我們是下流的狗男女。為人立世連自己的親生兒女都瞧不起，談何在社會上的聲名和人格？我以想通了，不能為着自己讓兒子背着這口比山還要重的黑鍋。還有你，作為真心相愛的男人，又為什麼這個男人不去為你着想呢？他，就不值得被你所愛，作為我來說，愛在心裏，這是至高無上的愛，否則，那個愛是經不起風雨的考驗，是棵無定根的水上草。我的主意拿定，老的時候我一定來陪你。」

    蘇新向季軍，季苹兄妹二人看了一眼，連同兒妻，還有小季祖一齊在常自潔的病床前紛紛跪下。「爸。」蘇新一聲淚道。

    常自潔微微笑了笑道：「孩子們起來吧，這是新社會，封建的禮節，尤其是我們的家庭，應當廢除。

    「爺爺」季軍，季苹齊聲