張員外說道：「薛公清正，仗義執言，鄉里鄉親，誰人佩服，張某隻是略盡微薄之力，不值一提，不值一提。」

    米柱道：「積善之家，必有餘慶，張嫣出身於如此家庭，是米柱另眼相看的原因。」

    張員外笑道：「還沒有多謝米大人救我女兒之恩呢」

    米柱道：「這有什麼好多謝的我救的是自己的媳婦兒呢」

    張員外說道：「說的也是，說的也是，伯爵大人裏面請。」

    米柱道：「叫我維新即可，豈有長輩叫後輩大人之理」

    他們進入大廳，分賓主坐下，婢女奉上香茗，張員外道：「維新這一手做得漂亮，打壓了這些跋扈的糧商，這些人二十年內難復元氣。」

    米柱道：「張公有所不知，十二大糧商，都有借高利貸屯積糧食之舉，他們人均損失，應該在十萬以上，加上高利貸的利息，應該是沒有翻身的餘地。」

    張員外一驚，說道：「如此開封豈不是無人賣糧」

    米柱道：「沉舟畔側千帆過，枯樹樁前萬樹春。大明什麼時候離開了幾個商人會玩不轉的」

    張員外道：「只是維新的糧價太低了，開封人無不深感大德，維新只怕要虧不少了吧」

    米柱道：「沒虧張公以為奸商們囤積的糧食，是誰賣給他們的不說每石六錢，就是白送，都不會虧，當今天子仁義，決無讓人餓死之理，如果百姓買不起米，還可以再低，白送都必須送，不過也就開封府米價低，其它七府，可沒有這待遇，還有，巡撫大人可是下了死命令，不允許一粒食糧運出開封府，也不許釀酒，違令者斬，沒收全部家產。」

    張員外道：「這麼說，這些米糧只能壓在這裏，用六錢一石這個極低價格賣出去」

    米柱道：「六錢一石低了嗎開封又不缺糧，他們這麼多糧食囤積在手上，可是會變壞的，維護看管也需要成本，不用更低的成本，誰人會買他們的舊米」

    張員外道：「維新佈局精密，考慮周全，開封百姓有好一段好日子過了。」

    米柱道：「大亂之後，必有大治，現在開封府受災，正是朝廷加大投入，國退民進之時。」

    張員外道：「維新這次做得不錯，開封府四州三十縣百姓同感大德，大伙兒商量要為大人建生祠呢」

    米柱道：「米某奉命行事，談何恩德全是天子仁厚，心繫天下，要建也是為天子建，為米某建，這是害了米某」

    張員外道：「官員管理地方有功，惠澤萬民，百姓感其大德，建生祠以示感恩，這很常見呀山東青州人可是為亓詩教大人建了生祠，這也是地方百姓的一點心意。」

    米柱道：「煩勞張公認真告訴大伙兒，要想害米某，就為米某建生祠，如果認為米某是做了事的，可以為皇帝陛下建，米某為天子親軍長官，舉命行事，有功自然是皇帝陛下的，有過肯定是米某做得不好，有調查報告指出，賊人炸開大堤，是為了殺米某，伯仁非我所殺，卻因我而死，米某有罪，正要上疏自劾呢」

    米柱這麼一說，張員外再也不敢提這事了，而且還必須勸說別人不要做這事，他早就為廠衛做一些事了，幾日前，薛覺新開口，借他家裏的地方，作為廠衛密探的召集地，可惜這一次行動失敗，中了對方的奸計。

    張員外也相當的欣慰，米柱這是滔光養晦，知進知退，這麼年輕就弄明白這一點，並不容易，皇帝身邊升官快，以致朝廷官員都稱之為幸進，但是自古伴君如伴虎，還是低調，知進知退的好。

    他們聊了幾句後，飯菜準備好了，開始開席，桌子上擺了各種美食，灌湯包、鯉魚焙面、清湯鮑魚、蔥爆羊肉、逍遙鎮胡辣湯、南灣湖燉魚、煎扒青魚頭尾、炸紫酥肉、扒廣肚等，米柱說道：「太豐盛了，怎麼不見寶珠」吃飯的只有張員外和張鈺。

    張員外道：「咱們這是分桌吃飯。」官宦人家都是這樣，除正妻之外，其它的妾侍全部是另桌吃飯，也是身份地位的像征。

    米柱道：「本官乃是軍官世家，沒這些理學夫子的規矩，以後寶珠過了門，也是大伙兒一起同桌吃飯，若有所出，也是親自撫養，叫寶珠來一起吃的，這麼多菜，咱們三個，可是吃不完。」

    張員外放下心頭大石，欣然同意，其實他並時並沒有這規矩，客人來了，才這麼做的，如今米柱如此表態，說明女兒在