清軍剛剛沖入明軍大營內，事先預埋的火藥罐就發生了劇烈爆炸。地下噴出無數火焰，火藥罐的碎片和火藥罐內裝填的碎石橫飛，頭一批沖入兵營內的一百多名漢八旗清軍和兩百多名綠營清軍當即血肉橫飛。

    禍不單行，江邊追趕明軍的清兵又遭到江面戰艦炮擊，死傷了數百人。

    清軍散開陣形，四處尋找隱蔽物躲藏。

    江面的明軍戰艦見到清軍已經分散隱蔽，又見自己人已經全部登船，於是張玉坤下令讓明軍戰艦停止炮擊，收起了錨鏈，順水向下游駛去。

    確定沒有危險，幾名八旗大人才走進被明軍丟棄的大營。

    &人，這是假炮！」一名查看繳獲大炮的綠營清兵突然大喊了聲。

    喀福納聞聲趕去，見到的是一門圓木中間挖空的假炮，這門假炮外面塗着黑色油漆，遠看根本就看不出來是真是假。

    再看其他幾門被繳獲的大炮，全部是假炮。

    聞訊趕來的郎廷佐氣得火冒三丈，下令讓人把這些假炮全部劈了當木柴燒火。

    &翀天（化鳳）就是膽小如鼠，被賊人嚇住了！賊人這才能用疑兵之計拖住我們，主力卻在四處劫掠殺人！殺害我無數江南士族！實在是可恨！」郎廷佐怒道。

    &人，賊人已經乘船跑了，我們追不追？」清將查都問道。

    郎廷佐想起每次清軍和鄭家軍交戰，清軍都被鄭家軍利用水師之利拖着放風箏，等到拖得差不多了再發起致命一擊，清軍在這方面一共吃了二十多次虧。騎兵的機動性比起步兵來是優勢，卻比不過水師。於是郎廷佐下令道：「不必追擊，我們沿途過去，調遣鎮江和蘇州的綠營，去攻打常熟！常熟是賊人的一個老巢！拿下常熟。不怕賊人不撤軍。」

    清軍沿江而下，時值公曆七月份，氣候十分炎熱，岸上行走的清軍氣喘吁吁大汗淋漓，走在烈日下，每個人都苦不堪言。

    明軍是乘船順流而下，坐在船上吹着徐徐涼風，又有船帆篷布遮擋烈日，乘船機動等於是在休息，清軍無論是步行還是騎馬行軍。都是一種遭罪。

    清將喀福納問道：「郎大人，為何不讓江寧守軍出來去常熟？姓梁的那傢伙坐在城裏吃着西瓜喝着綠豆湯，我們卻要受罪！」

    郎廷佐回道：「賊人依仗水師便利來去自如，江寧守軍還是不能輕舉妄動。倘若給賊人鑽了空子，丟失了江寧，我們都擔不起這個責任！」

    京城中，一封接一封八百里加急戰報接踵而來，都是對清軍不利的消息，先是「海寇」進入長江口。奪取了崇明島，之後又是多個縣城被攻破，一批支持清廷的江南士紳和貳臣的家人遇害，多處的大家族被明軍消滅。等到清軍集結兵力去「收復」縣城。明軍早已不知去向，清軍根本就抓不住明軍。之後明軍進攻常熟，常熟縣城投降，明軍佔領了常熟縣城。當成在自己的一個據點，明軍水師以常熟為中心四處輻射，到處出擊。

    後面更有消息傳來。明軍還攻擊了運河和長江連接處的閘門，以炮火摧毀了運河口的漕運清軍兵營，擊毀閘門，還有明軍登陸燒毀了碼頭，漕運清軍損失慘重，被殺了一千多人，還有三千多人被俘。

    漕運總督蔡士英連忙調遣漕運水師和漕運清兵，沿着運河南下。可是碰到強大的明軍水師，清軍漕運水師就像是雞蛋碰石頭一樣，被明軍打得慘敗。

    浙江那邊也送來壞消息，杭州綠營圍攻祁府，卻久攻不下，反而損失慘重。杭州知府四處求援，卻發現江南遍地烽煙，其他地方的清軍根本就無法騰出手來幫杭州綠營。

    八歲的小皇帝坐在龍椅上，聽着大臣稟報的一個又一個壞消息，他不知道事情發展狀況，只知道江南的情況似乎很不妙，到處在打仗，「壞人」四處出擊，「好人」節節敗退，每天都有很多擁護朝廷的「好人」慘遭殺害。

    太皇太后坐在龍椅後的帘子後面，她很清楚這次「海寇」再入江南意味着什麼，尤其是漕運線被切斷的話，京城的八旗鐵杆莊稼將會得不到分配給他們的糧食，京城糧價會高漲，一些人甚至會打退堂鼓，要放棄京城撤回關外去。

    江南是清廷的根基所在，沒有江南的財富，清廷就無法支付各地作戰巨額的軍費開支，丟掉了江南，八旗軍都會士氣低落，人心不穩。

    蘇克薩哈上前奏道：「皇上，老佛爺，奴才以為，