安慶，位於長江中下游之間，素有有「萬里長江此封喉，吳楚分疆第一州」的美譽，是長江上重要的交通樞紐，戰略要地。安慶，是當年安徽巡撫府所在地，是原本操江巡撫府駐紮地。康熙元年撤銷操江巡撫之後，改成安徽巡撫。

    當年的運輸主要就是依靠水運，直到後來鐵路的出現，蚌埠和合肥才取代了安慶的地位，在此之前安慶一直是安徽省府。

    安慶當地的清軍為守城營和江防營，另有水師營、騎兵營、瓜洲營和潛山營，安慶守將為熊嘉夢和張信。原操江巡撫李日芃改為安徽巡撫。除了安慶當地守軍，清軍還在安慶駐紮了十二個水師營，擁有大小戰船五百多條，一萬多水師。

    自從鰲拜大軍來到安慶之後，安慶的駐軍人數高達十七萬人馬。除了北方下來的清軍，長江上游的九江、武昌、岳陽等清軍水陸大軍也紛紛乘船順流而下，在安慶集結。

    &士英和林起龍這兩個狗奴才！一刻都不讓老夫安寧！」鰲拜撕毀了揚州來的求援信，怒吼道，「他們只知道讓老夫派兵去救，卻不知道老夫若是派兵去揚州，正好中了賊人的詭計！賊人就是要把我軍引到下游去決戰！」

    鰲拜識破了鄭成功的計策，他知道明軍企圖利用水師的便利，把清軍吸引到江面寬廣的長江下游決戰，以發揮明軍艦隊的火力。

    張朝珍道：「鰲大人，賊人圍攻揚州，若是我軍馳援揚州，定能在揚州包圍敵人！」

    鰲拜冷笑一聲：「你以為鄭逆都和你一樣傻？若是我軍主力馳援揚州，賊人還會老老實實在那邊等着我們包圍？他們必然會把我軍往江邊引！等到了江邊，賊人利用船堅炮利的優勢炮擊我軍，那樣我軍不就吃大虧了？」

    &是，倘若蔡大人和林大人守不住揚州。那麼揚州落入海寇之手，我們的南北漕運線就被賊人切斷，這會影響到我大清的根基啊！」岳樂道。

    鰲拜怒道：「蔡士英為漕運總督，手頭有十多萬漕運綠營，還有百萬船工，數十萬鹽丁，若是這樣的兵力都守不住區區幾萬賊人，這樣的狗奴才活着也沒用！他若是守不住，就讓他去死吧！我們按照我們的既定計劃，從安慶渡江。再直擊常熟，收復杭州等地，尋找機會同賊人決戰，只要殲滅海寇主力，揚州自然就回到朝廷手中！」

    不管別人如何相勸，鰲拜就是不肯分兵去救揚州，因為他認為，只要殲滅明軍主力，就算揚州丟了也能奪回來。明軍的重點是在江南。不可能分散過多兵力去江北。現在當務之急是尋找明軍主力決戰。

    &我令下，全軍渡江！向下游進擊！給賊人壓力，迫使賊人從揚州撤軍！」鰲拜站起身來下了命令。

    揚州城內，清軍並沒有堅持住。蔡士英和林起龍準備撤出揚州了。

    &拜不肯發兵來救，還讓我們自己堅持住。可是賊人大炮威力巨大，這揚州守不住了！我們若是不早走，恐怕都要死在這裏。」蔡士英道。

    林起龍也同意撤出揚州。至於失土之罪，有人要被處斬，那罪責就讓揚州知府來承擔好了。反正漕運總督管轄的地盤不止揚州一塊，除非是明軍把淮安和濟寧都佔領了，丟失了漕運總督府和河道總督府，朝廷才會降罪於蔡士英和林起龍兩人。

    至於有人提出，用新會之戰中清軍的戰術，用老百姓來當肉盾，阻攔明軍。但這個辦法遭到了蔡士英和林起龍的反對。

    &逆非善類，他殺起人來，才不管是不是老百姓，只要攔住他的，都格殺勿論。這一招也就對付李逆定國有效，對鄭逆毫無作用！」蔡士英道。

    清軍準備逃跑。除了面向明軍的三座城門，其他的城門都被堵死，大批的清軍無法撤出揚州城。蔡士英和林起龍決定只帶着少數親兵和精銳撤離，其餘的清軍全部丟在城內，用來阻攔明軍。但是在逃跑之前，蔡士英和林起龍還是把清軍將領都集結起來，先是一番「誓與揚州共存亡」的豪言壯語，隨後又發了銀子下去。

    看到抬上來的一筐筐銀子，清軍士卒眼睛發光。

    &位，守住揚州，這些銀子都是大家的！」蔡士英大喊道。

    一把把碎銀子撒了出去，清軍士卒們就像是發瘋的餓狼一樣哄搶銀子。在銀子的鼓舞下，大批清兵「義無反顧」的殺向明軍……

    等到天黑下來，蔡士英和林起龍偷偷帶着自己的親信，撤離揚州。到了城北，這些清