此時此刻，炎崇的心裏是說不出的滋味，既有對炎烈自以為是的鄙夷，也有對兄弟之死的悲痛，當然更多是因為炎烈白白斷送了自己的二十萬聖域大軍而心如死灰。

    探子將北郡戰事回報完之後，金殿之內便陷入了一片詭異的沉寂之中，聖西王炎政、聖南王炎浩以及眾多位聖域大臣一言不發地站在殿中，所有人的目光都匯聚在領皇炎崇的身上，誰也不敢輕易開口。再看炎崇，雙眼無神而略顯空洞地呆呆地望着地面，任由兩行熱淚染濕了自己大氅的毛領也絲毫沒有半點察覺。

    炎政見狀眼中不由地閃過一抹異樣的精光，而後他先是衝着跪在殿中的探子隨意地揮了揮手，示意他退下。繼而便邁步向前，衝着炎崇拱手說道：「陛下，聖北王之所以會遭此殘敗，也是所有人意料之外的事情，還望陛下千萬保重身體，不要……」

    「不必多說了！」不等炎政的話說完，炎崇便緩緩地搖了搖頭，口中淡淡地說道，「前幾個月本皇臥病在床，朝中大權交由你們三位聖王之手，炎烈身為你們的兄長自然是大權獨攬，他想做的事情，除了本皇之外任誰也攔不住，是本皇錯了，本皇千錯萬錯就錯在不該在這個時候生病……」

    「陛下！」炎崇此話一出，滿朝大臣紛紛跪倒在地，一個個的語氣之中充滿了悲痛之色。

    「陛下切不可自責，此事歸根到底還是因為那藍世勛詭計多端，所以炎烈才惜敗於他！」炎浩見狀趕忙開口安慰道。

    聽到炎浩的話，炎崇不禁微微抬了抬眼皮，繼而似笑非笑地說道：「藍世勛詭計多端？試問這滿堂文武又有幾人能與之比肩呢？藍世勛是本皇一手提拔的能臣，文武雙全之不世之才，他若背叛本皇就自然做好了十足的打算，你們……」炎崇的話說到這裏不禁苦笑一番，而後遙指着殿中眾人的手指便緩緩地指向了自己，「甚至包括本皇在內，又有誰能是他的對手？論心機、論謀略、論城府、論掌兵，藍世勛都比我們這些人強太多了！他若是皇，我若為臣，那我一輩子也沒有反他的機會！」

    「嘶！」炎崇對藍世勛如此高的評價令殿中群臣不禁倒吸了一口涼氣，要知道如今藍世勛可不是臣子，而是叛賊，領皇能對於一個叛賊給予如此高的肯定，足見在炎崇的心裏對於藍世勛是何等的忌憚。

    「陛下，藍世勛大軍擊敗炎烈之後便一路南下，如今已經以秋風掃落葉之勢席捲了近半個聖域，陛下若是再不做出決斷，只怕用不了多久藍世勛的大軍就會殺入……殺入金陵城了……」一名年過八旬的老臣顫顫巍巍地跪倒在炎崇面前，老淚縱橫地苦苦哀求道。

    「你所言本皇又豈會不知？」炎崇面色蒼白地苦笑一聲，「只不過你們告訴本皇，如今本皇麾下還剩下多少兵馬？」

    「這……」炎崇此話一出，金殿之中再度傳來一陣焦慮地嘆息聲。

    「回稟陛下，如今所剩的金陵守軍不過數千人而已……」炎政直言不諱地說道，「大軍之前都已經被炎烈帶走，如今我們手中已經再無兵馬可用……」

    「那可如何是好啊？」炎浩驟然臉色一變，急忙張口問向炎政，他深知自己這個三哥遇事處亂不驚，總能在危急時刻出些奇謀，因此相比起重病垂危的炎崇，如今的炎浩更相信炎政，「據說藍世勛大軍已經近三十萬，我們只有區區幾千人，這要是打起來我們豈不是在以卵擊石嗎？」

    「不錯！」炎政神色凝重地點頭道，「若是正面交鋒那就是在以卵擊石，今日在殿中的所有臣工都將必死無疑！」

    「這……」炎政所言絕不是危言聳聽，一時間也引起了朝臣的極度恐慌。

    「我早就聽說藍世勛的軍中有一支來自獸族的黑甲軍，而這支黑甲軍所過之處一向是燒殺搶奪、奸淫擄掠無惡不作，如今聖域北方的百姓已經吃盡了苦頭！」一名朝臣戰戰兢兢地說道，「而藍世勛好像答應過獸族，對黑甲軍的所作所為概不過問，任由他們在聖域之中霸道橫行。金陵城乃是聖域最為繁華之地，若是讓黑甲軍殺入金陵城，那後果老臣簡直不敢想像……」說這話，他竟是連同周圍的幾個老臣一同掩面痛哭起來，表現的就好像馬上就要死了似的。

    「陛下！我們和叛賊拼了！」當然，也有一些寧死不屈的大臣態度也同樣堅決，「大不了一死，總比憋屈着活着強！」

    「就是！和他們拼了！」

    「金陵城有數百萬百姓，大家聯合起來同仇敵該，想必藍世勛的三十萬大軍想要殺進來也不是一件易事！」

    「萬萬不可，百姓之中婦孺老幼最多，真正能派上戰場的卻是寥寥無幾，而且尋常百姓根本沒有打過仗，即便上了戰場也只有被人屠殺的份，根本就起不了作用……」

    ……

    一時之間，金殿之內陷入了一片爭執之中，群臣眾說紛紜，各自都在慷慨激昂地發表着自己的觀點和看法。

    「陛下，如今非但藍世勛大軍壓境，就連東方宿也趁機縱容宗門作亂，他與藍世勛乃是一丘之貉之事已經人盡皆知，如今內憂外患，聖域堪危啊！」炎浩面色焦急地說道，「陛下，此事我們究竟該如何是好？還望陛下能儘早定奪……」

    「咳咳……」還不等炎浩的話說完，炎崇便是猛地一陣急火攻心，接着一陣劇烈的咳嗽聲便是打斷了炎浩的話。

    「陛下！」群臣見狀，一個個面露擔憂之色。與其說他們是在擔憂炎崇的安穩，莫不如說他們是在擔心自己更為準確，畢竟炎崇若是真有個三長兩短的，那他們這些朝臣也定然不會有什麼好下場。

    「那……依你之見本皇該如何決斷？」炎崇強忍着自己的咳嗽，抬眼問向炎浩。

    「我……」炎浩見狀不禁面色變得有些猶豫起來，「臣弟卻有一計或許可以得以保全，只不過不知該不該講……」

    「有話便說！咳咳……」炎崇頗為不耐地催促道。

    「陛下……如今大局已定，前有藍世勛三十萬大軍兵臨城下，後有東方宿號召聖域宗門趁機作亂，以目前我們的力量顯然已是以無力回天……」炎浩顫顫巍巍地說道，在說話的時候他的眼神還在不住地左右亂轉始終不敢與炎崇對視，顯然是有些心虛，「