如胡杏兒說的，歐陽被安排和礦上的中層管理人員一起就餐。而胡杏兒更慘，她是下人的下人，礙在歐陽這個下人的面子上，勉強和工頭們湊一席。酒宴擺了二十幾桌。每桌只有六個人，從這點看出胡萬三確實是客氣非常。歐陽在陽平請客，都是十人一桌，美名其曰：更多交流，更多交際。

    王掌柜可以說是胡萬三在河南最大的生意夥伴其本人並不是議席成員，此人很低調，也很少過問胡萬三的管理。但歐陽聽說此人大智若愚，雖然是鶴壁礦業的最大股東，但主要是胡萬三派人打理生意，也不強求幾個兒女接手家族生意。其雖然不是議席成員，但表示尊重，歐陽還是有給他寫一封信。

    歐陽看過去，王掌柜四十多的年紀，外表很儒雅，身上的衣服雖然不便宜，但也絕對達不到奢華的程度。據說此人就是河南養老基金會的主辦者。他開辦的目的一是為了孤寡，還一個目的就是改善胡萬三在河南人心中的形象。

    王掌柜全名歐陽並不記得，王掌柜現歐陽在看自己，胡萬三順眼看過來。胡萬三身邊一人說了幾句。馬上就有人過來道：「官爺，王掌柜請你過去。」

    請？歐陽站起來到了主桌，拿出準備好的書信放在王掌柜面前道：「久仰王大掌柜大名，這是蔽上歐大人給您的書信。」

    王掌柜點點頭問：「你們歐大人身體還好？」

    瞧你這話問得多有意思，兩商業協會就歐陽最年輕。歐陽回答：「還不錯，經常到處跑。」

    「歐大人到處跑？呵呵。據我所知，歐大人每去一地都有深意。為國為民為商，總有個說法。不是你們下面人看得這樣。」王掌柜那出兩張銀票遞過去：「一點意思」

    「謝謝王掌柜。」

    恩？王掌柜看了眼歐陽的手眉頭一皺道：「要說你們這差事也是辛苦，我聽說陽平是有專門的馬快負責傳遞消息吧？你們就是那馬快？」

    「是的。」

    「你幹了幾年了，都去了哪些地方？」

    「前後五六年了吧。」歐陽道：「河南這邊比較少來，主要是東南商業協會那邊。大人說，蘇大掌柜就在陽平，陽平商業協會的事就讓蘇大掌柜去辦，所以多是跑揚、杭、洪三地。」現在模式有點象國家政治，陽平為一黨，東南為一黨，都屬於總商業協會的成員。而歐陽主席任期還有一年半，到時候換屆，就是看哪個黨派上台執政。別看主席，雖然有內部規則約束，但權利還是比較大的，具體暫不一一說明。

    「五六年，確實很辛苦。」王掌柜若有所思問：「你們大人好像就是杭州人吧？」

    「是的，大人祖籍是杭州新城歐家莊。」

    「歐家莊？是不是開國功臣石守信一名歐姓副將的家鄉。」

    這回歐陽驚訝：「正是，王掌柜真是博古通今。」幾百號人在旮旯里，這老東西竟然能說出來歷。真真不簡單，要知道新城不少本地人都不太清楚歐家莊為什麼免賦稅。

    「……」王掌柜點頭：「哥可是住在客棧？」

    「是」

    「王某對你們歐大人有些行為舉止有興趣，如果不打擾，明天王某去客棧拜會如何？」

    行為舉止有興趣……靠，是不是真的，老狐狸竟然把自己看穿。歐陽嚇一跳，如果不是自己又神經質的話，王掌柜的話是有所指，不過此人道德水平從聽說來講還不錯，有愛國愛民的儒商氣質。

    王掌柜見歐陽猶豫再道：「如果不方便，那也就算了。哥有經過鶴壁一定要來喝杯水酒。」

    「方便，當然方便。」歐陽笑道：「的就是驚嘆王掌柜的才學，這才走了神。王掌柜真是真人不露相。」

    胡萬三不耐煩道：「王老弟，和個官差說話，還要這麼客氣，不如今年和我去陽平一趟。你、下去吧。」

    「是」

    「呵呵」王掌柜一撫鬍鬚道：「是沒什麼好客氣的，來喝酒，我敬大哥一杯。」

    ……

    三更過後，歐陽還是幹活，最近開夜車開的有點狠。開夜車對現代人來說根本就是菜，試問哪個員工不加班，即使是公務員，當城市參加創城運動時候，都得為領導們上街撿垃圾，一個煙頭，一張紙屑都不能出現在領導車隊要經過的目視範圍之內，除了當領導，哪行都不容易。

    門外有人敲門：「哥在嗎？」