聲音越來越小，不用抬頭看父親的臉，他也覺得愧對葉家的列祖列宗，這爵位是祖上出生入死，馬革裹屍換回來的，他怎麼可能拿去換德妃呢？

    「你這個混賬——」葉老侯爺又怒得要起身打死這個孽畜，省得他死了也不能瞑目。

    「爹，兒怎麼可能會答應？」葉明恂忙為自己分辯一句，「兒不可能拿爵位來開玩笑，請爹信兒……」

    葉老侯爺噬人的目光一直停留在這嫡長子的身上，「君無戲言，若皇上藉此削掉我們襄陽侯府的爵位，我看你怎麼辦？真到了那一天，我親手結果掉你的性命。」

    「大哥，你真糊塗。」葉老五忍不住責備同胞兄長，「這德妃是我們的外甥女沒錯，可你知道她得罪了誰？」

    「誰？」葉明恂傻傻地問出口，這件事他只聽了母親和妹妹的一面之辭，這本身就有誤導他的嫌疑，所以他才認為德妃所犯的並非大罪，要不然也不會這麼這麼快進宮遞摺子求情。

    「中、宮、之、主。」葉老五一字一頓地提醒道。

    葉明恂卻是睜大眼睛，皇后正懷着龍種，在朝為官的人誰不兩眼盯着皇后的肚子，對於那幾個年長的庶出子，再也沒有朝臣願意站位到他們的身後，沒有一個強有力的生母，這庶出子能與皇后所出的嫡子相提並論嗎？

    「你現在明白厲害關係了？之前是不是腦子被狗吃了？」葉老侯爺再度怒吼了一句，對於這個兒子的失望從來沒有比這一次更大的。

    葉老二皺眉道：「現在大哥貿然出頭，只怕事情越發不好收拾，皇上是什麼心思我們摸不准，搞不好……」

    「沒有什麼搞不好，我們家還有堯哥兒。」葉老侯爺這會兒倒是斂息了一些怒火，他現在能指望的就是這個孫子了，「他現在在外出公差，皇上要處置這孽畜，也還會顧念一下堯哥兒。」

    一如霍家有那個霍源在，當初犯了那麼大的罪，也還能保得住一條命在，這也是皇上看在有功之臣的份上。

    葉明恂被父親足足訓了將近兩個時辰，這才放他回到自己的院子。

    主院這邊仍舊是燈火通明，非但葉鍾氏沒有心思睡覺，就連那幾房侍妾也在張望着，她們也怕會這侯爺出事，真有那一天，她們如何自處？

    洪姨娘挺着一個頗大的肚子也在等着消息，不停地打發丫頭去查看，輕撫自己看不到腳尖的大肚子，「你可要保佑你爹平安無事，不然我們娘倆可就沒有好日子可過了。」

    躺在羅漢床上吃了一盅補品，看到侍女匆匆進來，忙扶腰坐起來，「怎麼樣了？」

    「侯爺進了太太的屋裏。」

    洪姨娘知道葉鍾氏必會與葉明恂爭吵，遂頗有心思地對那侍女道：「再去探，如果看到侯爺立即請他過來，就說我想他了。」

    她可不能放過這個邀寵的機會，只要葉明恂不垮台，她就有機會為肚子裏的孩子搏一個好前程。

    此時此刻的主院上房裏面，葉鍾氏正與葉明恂對峙，兩人吵得不可開交。葉明恂在父母那兒不敢反抗辯駁，但只要面對妻子，他就有的是道理，絲毫聽不進去葉鍾氏勸說的話。

    氣得葉鍾氏直捶胸口，坐在羅漢床上眉頭皺成一個川字，「我能害你不成？自打我們成親，我什麼時候不為你着想了？現在分明就是你娘與你妹子在算計你……」

    「你給我閉嘴，我娘是你婆母，輪到你批評？我告訴你鍾氏，如果你對我娘不敬，你信不信我立馬就休了你？」葉明恂把今天所受的怒火全發泄在妻子的身上。

    葉鍾氏撇撇嘴，這廝沒佔到道理時，就會怒吼要休了她，可二十多年過去了，也沒見到他真的休了她？這不過是紙老虎裝腔作勢罷了，她也不再上心。「你就會說休了我，除此外，你還會什麼？葉明恂，你就沒為這個家設想半分？這爵位真被削去了，我們如何對得起子孫後代……」

    「得了得了，這爵位是我的，我就算揮霍完，也輪不到你來指責。」葉明恂不耐煩地怒吼，「一天到晚就會嘮叨，除了這個也沒見你幹過一件正事，我都聽到耳朵起繭了。」

    說完，不顧外面廳上坐着的兒女與兒媳婦，他怒氣沖沖地掀帘子出去，再呆在這兒，他只怕要氣得中風。

    葉蔓君與葉蔓籽都抿緊唇看着這蠻不講理的父親匆匆離開，眼裏的失望比任何一次都要深，過年那會兒