跑一趟。」王湯姆對此並沒有報以太大的希望，說不定明早起來，就會發現這些流寇已經撤了個乾乾淨淨。

    眾人正談論着軍情，一名海漢民兵進來敬了個軍禮道：「報告，我們抓到的一名活口被莊上的民兵認出來，以前就是這裏的人，這個人說有重要軍情要報告！」

    王湯姆看了看面前的酒席，實在說不出「大家別吃了先去審犯人」這種話，乾咳了一聲道：「那就把人押過來吧！反正這裏也沒外人，大家也一起聽聽。」

    很快被五花大綁的俘虜就被民兵們推搡着押到了宴會廳中，不過沒等民兵們用腳踹，這個俘虜非常識相地自行跪下了：「各位軍爺，小的是好人，是好人啊！」

    「李毛仔，是你？」李奈眼尖，一下便認出了跪在地上這人的身份，忍不住怒斥道：「你這賊人，被我李家莊逐出，竟然投了匪幫！你說，這攻打李家莊的匪幫，可是由你引來的？」

    這李毛仔也算是命大，下午的攻勢中，他被廖大鼻強行充作了先鋒隊負責沖陣，在踏着木板衝過鐵絲網之後，他終於看到了胸牆後面黑壓壓一片舉着火槍等着自己的民兵，甚至還看到了幾門火炮。在那一刻，李毛仔便知道廖大鼻和他的小伙們這次死定了，李家莊分明就是一個大陷阱，等着這些人自己跑步往坑裏跳。不過廖大鼻雖然死定了，但李毛仔認為自己還可以搶救一下，所以他很明智地選擇了趕在槍聲響起之前就倒地裝死，反正當時混亂的局面下也不會有人去檢查他是否真的中槍了。

    不過李毛仔這一倒下去就沒有再站起來的機會，跟在他後面的幾人沒那麼好命，統統都被隨後飛過來的子彈擊中，倒下後直接壓在了他的身上，讓他動彈不得。最後還是民夫打掃戰場的時候，搬開了上面的六七具屍體，才把壓得半死不活的李毛仔拖了出來。雖然當時他已經滿臉血污，但還是被莊上的民夫給認出了身份，結果很快就被上報到了軍官這裏。

    李毛仔連聲否認道：「三少爺切莫冤枉好人，小人可用性命擔保，絕沒有做過引賊之事！小人雖然因為一時糊塗犯下錯誤，被逐出李家莊，但從未記恨。近日聽說有外地流寇準備攻打李家莊，小人冒死遷入流寇營中，想要打探消息之後趕回來示警，誰知這些賊人看防極嚴，小人一時無法脫身，今日還被逼着上陣參與攻打，可小人並無此心啊！」

    「你這廝巧舌如簧，誰會信你！」李奈顯然對於李毛仔的說辭並沒有輕易採信：「各位長官，此人以前便慣於偷雞摸狗的勾當，數月前因盜竊宗族財物，被開除了籍貫逐出李家莊。此人一貫謊話連篇，各位切不可信他所說！」

    李毛仔還待叫冤，李繼峰一把抄起酒杯便砸到了他頭上：「你這狗賊，還敢狡辯！來人，將他拖出去沉江！」

    「慢着！」王湯姆出聲阻止了李繼峰的處置：「就算這個人真是罪魁禍首，那也無妨，我倒想聽聽他有什麼情報能救他自己的命。」

    李毛仔見風使舵的本領無疑已臻化境，聞言立刻便接道：「這位軍爺，小人潛伏賊營多日，已探知各支賊人的頭領，待小人一一道來。這次流寇聚眾攻打李家莊，為首之人是從化、清遠一帶的匪首廖大鼻，除了他之外，還有匪首賴丁髻、張唯沖、曾阿牛等人參與。這廖大鼻所率的人馬共計兩千餘人，負責主攻西路」

    李毛仔這時候為了保住性命，直接竹筒倒豆子，將廖大鼻為首的匪幫賣了一乾二淨，連這些匪幫從何而來，如何分工合作，如何進行聯絡，乃至準備如何分配戰後的繳獲，都統統招了出來。王湯姆也不打斷他，任由他一直滔滔不絕地說下去。

    倒是李家父子在旁邊聽得暗自心驚，以李毛仔所說的情況來看，這次圍攻李家莊的流寇土匪可能有近五千人之多，如果不是海漢民團趕來增援，僅憑李家民團自己的本事，能不能守得住李家莊還真的不太好說。而今天的作戰成果雖然看起來不錯，但莊外的匪幫仍然還有三四千人之多，仍然大意不得當然現在新的一批援軍已經進莊，接下來的戰鬥中產生意外的可能性基本已經消滅了。

    「我問你，以你對這些匪幫的了解，你覺得他們會連夜撤走嗎？」王湯姆所關心的問題並不是匪幫的兵力多少，而是自己大老遠帶着隊伍跨海而來，到底還有沒有派上用場的機會。

    「這個」李毛仔也摸不清對方問自己這話的意圖究竟為何，一時有些猶豫不決。

    「我就問了這麼一句，你也答不上來，那留下你能有什麼用？」王湯姆冷笑着恐嚇李毛仔。

    李毛仔立刻就從猶豫中清醒過來，咬咬牙應道：「以小人所見，這幫賊人都是不撞南牆不回頭，今日雖然戰局不利，但他們明日定會傾巢而出，發力攻打李家莊！」

    「為什麼？有他們理由讓他們肯繼續來送死？」王湯姆追問道。

    李毛仔咽下一口唾沫道：「據說這些匪首聽說李家莊有數不清的財寶，打下李家莊之後，每人都能分到千八百兩銀子。有這麼多的銀子放在面前，若是不拿下李家莊，這些賊人如何能夠甘心退去？」

    「聽起來似乎有點道理啊！」王湯姆點點頭，不過他所贊同並不是李毛仔的理由，而是對方會選擇繼續進攻這件事。

    「王上尉，此人性子狡詐，多有虛言，切不可全信啊！」李繼峰被李毛仔的說法嚇了一跳，趕緊對王湯姆勸說道。他原本就有些擔心海漢兵來了之後會動別樣心思，這李毛仔居然還有意聲稱李家莊的銀子是吸引賊人的目標，這豈不是故意給李家莊找麻煩？要是海漢人借着保護的名義，讓李家把銀子交給他們保管，那到時候是合作還是不合作？

    王湯姆點點頭道：「李老闆放心，我自有分寸。人先押下去關起來，可別拉去沉江，這勞動力也不要白白浪費了。正好我們這邊在珠江口有個在建的工地，需要大量的勞力，這次抓到的流寇俘虜，就全部交給我方處理，李老闆覺得怎麼樣？」

    李繼峰心道正好不知道該如何處理這些抓到的賊人，擅自殺了又怕日後惹出不必要的麻煩，關起來又覺得浪費糧食，既然海漢人願意把這個麻煩事攬過去，那就正好求之不得了。

    李繼峰當下便應道：「此次護衛李家莊，貴方民團