廢墟高處那些守衛們，心想稍後一旦事發，定會遭到圍攻。拉珊從他的表情上看出其意，說：「都是我們自己的弟兄。」

    禹州問：「你們有多少人？」

    拉珊比了三個手指，答道：「三百，原本你們不來，大家拼着一死，也要救出伊思艾。」

    鴻俊心道看來阿泰在怛邏斯還是有忠心舊部的，只奈何三百人，無法救走阿泰。

    禹州：「根本不可能。」

    拉珊說：「救不了，戰死在他身邊也一樣。」

    李景瓏潛入怛邏斯時，四處尋訪阿泰下落，正因如此，才與拉珊碰上，其時拉珊若有意出賣他們，當場讓人把他抓起來扣作人質便一了百了，不會大費周章地協助他們假裝設圈套救人。

    鴻俊說：「誰發令？」

    &發令。」拉珊道，「大伙兒只等你動手，就一擁而上救回陛下。」

    鴻俊點了點頭，又問：「巴思有什麼法術？」

    拉珊搖搖頭，說：「大家都沒見過他用法術。」

    鴻俊只恐怕巴思有什麼非同尋常的強大能力，但哪怕他是什麼大妖怪，裘永思有降魔杵，外加李景瓏的心燈，倒也不怕他。他的雙目緊盯着祭壇中央，手中扣着飛刀，只尋思巴思會從哪個方向過來。而拉珊以為鴻俊太緊張，便開始朝他述說怛邏斯的歷史，以及唐軍與吐蕃、回紇軍在此處的戰鬥。

    自古以來，大食、薩珊、大唐，三方便在此處既聯手，又對抗，斗得難分難解，一度爭奪小亞細亞與新月河谷的控制權，到得薩珊王朝覆滅後，唐軍已回天無力。雖然大食控制了大片的區域，但稅收實在太重，少數百姓仍眷念前朝……

    &次救出阿泰，你們打算怎麼辦？」鴻俊聽到此處，突然問道。

    &們再沒有復國的底子了。」拉珊答道，「只要救出陛下，也許我們會離開怛邏斯。」

    &哪裏？」鴻俊不知道為何，想起了妖族聖地。

    拉珊說：「逐水草而居，建立新的聖城。」

    &不是和咱們一樣麼？」陳奉突然說了句。

    禹州做了個噓的手勢，示意陳奉不要插嘴。

    &你們的力量足夠向大食奪回怛邏斯。」鴻俊又朝拉珊問，「重建薩珊王朝，你們會戰鬥麼？」

    &當然了。」拉珊說，「居魯士大帝的榮光仍在，誰願意放棄？」

    &不能共處麼？」鴻俊喃喃道，這句話並非反問，而是問自己。

    &爭與鮮血是永恆的。」拉珊答道，「亞述人、馬其頓人都統治過我們，如今又是阿拉伯人，苦難只有靠自己的雙手去拯救，去解放。」

    鴻俊一瞥拉珊，目光十分複雜，拉珊道：「你們唐人沒有經歷這些，你不懂的。」

    鴻俊沒有與他爭辯，恰好就在此刻，底下擁擠的人群中發出一陣歡呼聲，衛隊分開百姓，一名身材矮小的將領騎着高頭大馬，緩緩馳來。

    &就是巴思。」拉珊說，「隨便你什麼時候動手，陛下的性命就交給你了。」

    說着，拉珊朝向鴻俊，右手持彎刀，按在左胸前。那一刻，鴻俊發現了周遭，守候殿頂的所有的大食衛士的細微動作。他們都提起彎刀，稍稍側向鴻俊所在區域，不動聲色地提起手腕，按在左胸上。

    那是薩珊人的某種禮節，乃是對他表達感激。

    鴻俊沉聲道：「我知道了。」

    阿泰被捆在石柱上，聽見歡呼聲時稍稍抬頭，巴思排開眾人，已抵達祭壇前。朗聲說了句話。

    &說，伊思艾家的……」

    鴻俊擺手，示意拉珊不必翻譯，只是安靜地看着阿泰。突然他有種錯覺，仿佛看見了綁在權杖上的另一個自己。巴思之聲鏗鏘有力，廣場一片寂靜，近二十萬人盯着祭壇中央，巴思身材不高，聲音卻十分渾厚，遠遠地迴蕩在藍天下。顯然是在歷數伊思艾家族的罪狀。

    到得巴思說完時，民眾又是一陣歡呼。

    &說他們有幾分是真，幾分是假？」裘永思與李景瓏站在一起，四處觀察人群。

    &快就知道了。」李景瓏答道。

    數名侍從上前，一名侍從手捧托盤，上置瑣羅亞斯德的聖物神火戒，此戒象徵光明與烈火，在人間之中永存。

    另兩名侍從手捧兩個托盤，一托盤上置經書，另一托盤上置一長匕，