祝氏先去找祝二老太太，跟她商量。祝二老太太回來後，沒見着祝亞州，也不知道他安排的怎麼樣，萬一沒安排妥當，會錯失難得的機會，想着多準備幾天也是好的，如是同意延後幾日。

    祝氏和祝二老太太達成共識，回客棧找來姜氏和王氏，「我難得回娘家一趟，這次我想多留幾日。」

    姜氏和王氏聞言甚喜，順水推舟地道：「太好了，聽聞城外的葫蘆廟香火旺盛，素齋做得也不錯。多留幾天，我們可以去上炷香，嘗嘗齋菜。」

    祝氏聽姚惠貞說過，她是去葫蘆廟吃了三天齋，求了靈符才懷上兒子的，姜氏膝下無子，去葫蘆廟是為了什麼，顯而易見。去葫蘆廟要住上幾天，更方便動手。而且去葫蘆廟是姜氏和王氏的主意，姚靜香出了事，也怪不到她的頭上來。

    祝氏心念電轉，笑道：「讓老三着人去打點打點，我們去葫蘆廟住上幾天，誠心誠意求菩薩保佑。希望萬事順意，事事稱心。」

    各有所求，去葫蘆廟上香的事此定了下來。

    次日，福哥兒滿月。

    祝家人多，原有的小花園搭建了兩間廂房住人，沒辦法在家裏擺酒宴，祝氏為了給姚惠貞掙臉面，拿了筆銀子，讓祝武州去酒家租了間院子擺滿月宴。

    祝成聞是罷官回鄉的，不是什麼光彩的事，別說延川的官宦人家，是鄉紳大多也不願與祝家有什麼來往。來的客人家境和祝家差不多，他們難得到酒家吃頓好酒宴，拿一塊寸頭布，或者一包紅糖，或者十來個雞蛋，帶着一大家子的人來吃酒。

    姚惠貞看到圍着奉承的人，臉上笑容淡淡的，斜了眼跟人聊得唾沫橫飛的祝大老太太，真不明白她請這些上不了台面的人來做什麼？丟人現眼。

    祝家每人身邊都圍着一圈人，祝蓮姐妹身邊，同樣也圍着幾個與她們年齡相當的女孩，看着穿戴煥然一新的姐妹仨，有羨慕的，有嫉妒的，有好奇的。

    「品蓮，你這玉鎖片上雕得是什麼花？真好看。」一個圓臉的姑娘問道。

    祝品蓮抬手托起掛在胸前的玉鎖片，笑盈盈地道：「這玉鎖片是我大舅母送給我的，用羊脂白玉雕得花開五福。」

    「品蓮，你手上戴得這珠子好圓好大啊。」一個馬臉姑娘看到了祝品蓮刻意露出來的珍珠手串。

    祝品蓮看似隨意地把衣袖拉上去了一些，把整個手串露出來給大家看，「這是忽魯國進貢的雲潤珍珠，是我外祖母給我的。」

    祝蓮沒有與人炫耀，她幾句話打發走圍在身邊的人，坐在一旁冷冷地看着祝品蓮，眼中閃過一抹鄙夷，眼皮淺的東西，得了這麼點東西出來顯擺，等下姚家的人一來，和她們的穿戴一比，羞都要羞死她。

    祝蓮眸光一轉，看到祝畫蓮和兩個年紀相仿的女孩，傻乎乎地抓着塊糕點在那啃，啃得糕點碎末紛紛往下落，忍不住翻了個白眼，她這兩個妹妹，一個比一個上不了台面。

    祝蓮轉念一想，笑了起來，她們上不了台面，襯托出她的好來，這樣她能隨外祖母去京城，去國公府享受榮華富貴，日後還能嫁個如意郎君，不用再過這種苦日子。

    祝蓮想得長遠，臉頰微紅，抿唇痴笑。

    午時初，姚家人進了園子，看到姚家姑娘們的打扮，女孩們自慚形穢，離她們八丈遠，都不敢靠邊。

    民間的酒席自然不及權貴人家的那麼豐盛和精緻，加上祝武州從中還扣下了些銀子，酒席的菜餚很簡樸。

    姚允嫵看着桌上的菜，小嘴噘寸長，「這都是些什麼呀，能吃嗎？」

    這話有些過了，雖然這些菜的品相是差了點，但肯定能吃，沒瞧見旁邊幾桌的人在大塊朵頤嗎？

    往常姚允嫵要這麼說，姚允姝必會瞪她，責怪她不懂規矩，但今天她和姚靜香姐妹都面露嫌棄，鄙夷地斜了眼其他桌的人，這麼差的菜，虧那些人吃得下去。窮鬼是窮鬼，豬食也能當佳肴。

    姚心蘿在吃食上素來挑剔，雖然沒明顯露出嫌棄的表情，卻也眉尖輕蹙，目光掃過桌上的菜，落在那碗豆腐上。冬林立刻用自備的銀勺舀了一勺豆腐，放在自備的銀碗裏。

    姚心蘿舀了一些放進嘴裏，細細品嘗，微微頷首，這豆腐看着一般，味道卻還不錯。其他四人見狀，也只得不情願的選了幾道尚能入眼的菜，吃了幾口。

    宴罷，客人漸散去，姚家人