在廂房裏，休息了半個時辰後，婢女過來請姚靜甜出來，及笄禮繼續。主人這邊少了祝氏，賓客那邊多了個黃家小五黃明章。鄂國公府和鄭國公府的事，似乎已經解決了。

    可是還留下了許多疑問，姚心蘿讓冬柳去打聽，她要知道鄂國公府是誰曾經和鄭國公府的黃明章議過親。

    送走過來參加及笄禮的賓客，一家子人聚集到了丹霞院，姚惠貞和祝五州已沐浴換了身衣裳，又吃了頓飽飯，總算有點人樣。

    老國公端坐在正位上，目光銳利地盯着女兒女婿，問道：「怎麼回事？」

    祝五州唯唯諾諾，說不清楚。

    姚惠貞瞪了他一眼，對着老國公笑笑，道：「女兒想父親和母親了，就進京來了。」

    眾人一看她那樣，就知道她在說謊，韓氏三妯娌雖對這個小姑子，感到厭煩，可也懶得拆穿她，沒說話。方氏四個小妯娌和姚家三姐妹是小輩，沒說話的份，保持沉默。

    深覺丟臉的祝愛蓮卻毫不客氣地道：「母親，您就別撒謊了，您嫁出去十來年了，您幾時想過外祖父、外祖母了，要不是出了事，您怎麼會跑到京都來？您還是趕緊說實話吧，別等外祖父派人去查了。」

    「你這死丫頭，你在胡說八道什麼？趕緊給我閉嘴。」姚惠貞罵道。

    「惠兒，究竟出什麼事了？你就不要遮遮掩掩了，趕緊說吧。」祝氏着急地問道。

    姚惠貞絞着手中的帕子，吞吞吐吐的把事情說了出來。祝五州染上賭博的惡習，雖然那年被老國公狠狠地教訓了頓，收斂了很長一段時間。老實本份的讓留在延川，盯着他的兩人都以為他變好了，可等這兩人一走，他不但故態復萌還變本加厲，賭骰子、賭牌九、賭雞、賭狗、賭蟋蟀，他是樣樣都參與，賭注下得最少都是五兩銀子。最後他輸紅了眼，偷出了地契，將宅子、祭田、鋪子全賣了。

    「五州，你把宅子、田和鋪子都賣了？」祝氏不敢相信地問道。

    祝五州怯怯地看了眼老國公，點了點頭。老國公沒看他，目光清冷，常言說得有理，狗果然改不了吃屎，

    祝氏兩眼發黑，抬手支撐着腦袋，「你爹娘怎麼樣了？」

    「他們被賭坊的人扣下了。」祝五州聲如蚊蟻地道。

    「怎麼會被賭坊的人扣下？」祝氏問道。

    「他欠賭坊一萬兩銀子的賬，賭坊把爹娘還有福哥兒他們全扣下了。母親，您趕緊給我銀子，我要趕回去把福哥兒贖出來。福哥兒還那么小，肯定被那些凶神惡煞的地痞流氓給嚇壞了。」姚惠貞想到兒子，心糾成了一團。

    祝氏苦笑，一萬銀子，她拿得出，可是現在她能拿出來嗎？她敢拿出來嗎？

    「來人，把這兩個混賬東西，給我趕出去。」老國公看兩人的眼神就如同在看兩個死人。

    「父親！」

    「岳父！」

    「老太爺！」

    姚惠貞、祝五州和祝氏同時喊道。

    「你若不想跟他們一起滾，就閉嘴。」老國公目光冷冷地瞥了祝氏一眼道。

    祝氏身子往後縮，祝愛蓮的動作和她如出一轍。

    眼見下人進來了，姚惠貞和祝五州嚇得跪地求饒。「父親，我是您的女兒，您不能不管我啊！父親，父親，女兒求您了，女兒求您了。」姚惠貞哭喊道。

    「岳父大人，小婿知道錯了，小婿求求您，再幫小婿一次，小婿再也不敢了，小婿一定痛改前非，重新做人，小婿一定認真攻讀詩書，小婿一定會出人頭地的。岳父大人，求您救救小婿的家人，岳父大人，他們是無辜的，都是小婿的錯，岳父大人求求您，求求您再相信小婿這一回。」祝五州磕頭磕得咚咚響，但仔細一看，就會發現他不是用頭在磕，而是用手在敲。

    姚心蘿輕搖了下頭，在這種時候，他還在耍奸，果然是無可救藥。姚心蘿能看到，其他人未必就沒瞧見，對祝五州愈加的瞧不上眼了。

    「把他們趕出去。」老國公不打算輕饒了他們，不給他們深刻的教訓，讓他們多吃點苦頭，他不相信他們會悔過自新。

    下人們聽命行事，把兩人連拖帶抬地丟出了梁國公府，大門一關，兩人就互相埋怨起來。

    「你爹心腸太狠了，眼裏哪有你這個女兒，一點情意都不講，就眼睜睜地看着我們去死。」祝五州拍