住宅安頓下來後，郭家兄弟被送到附近學館讀書，女子不用上學，就在府里學紅描繡。

    馬秀英的性格哪裏安靜得下來，學了兩天就藉口回房百~萬\小!說不出院子。

    郭大丫、郭小丫又妒又恨，經常在大張氏面前搬弄是非，嫌棄馬秀英粗俗丟人。

    大張氏巴不得馬秀英越蠢越好，對兩個女兒的告狀揣唆難得一次不予採納，任由馬秀英自生自滅，最好馬秀英永遠別出院子，困死其中。

    小張氏和周虎妞又勸了馬秀英幾次，要她好好學女紅，免得將來不好找婆家，卻總是被她「書中自有黃金屋，書中自有高富帥」的奇怪理論駁倒，見她不為所勸，自有主見，也就不再干涉。

    馬秀英希望大張氏和郭家姐妹徹底把她遺忘掉，不要來騷擾她的生活。因為最近她又在搗鼓另一個秘密事情，準備和袁興挖通牆壁溜出府外。她想過與其困在郭府受制於大張氏，不如找機會出去看看外面有沒有什麼發展前途。

    大張氏雖然不管馬秀英的生活作息，卻知道她是個野丫頭，因此專門給門房婆子打招呼，不准她和袁興隨便出府，變相地把兩人軟禁在小院子裏。

    你不讓我出去，我就不出去了？馬秀英撇撇嘴，掏出蒙古小刀繼續在牆上敲敲挖挖，誓要挖出一個洞來。動手前她貼牆聽了好幾天，外面都十分安靜，估計牆外是處僻靜的巷道，從這裏鑿個洞溜出去應該不會被人發現。

    作為馬秀英的絕對擁護者，袁興小弟弟當仁不讓地搶過這份力氣活。雖然小刀不如鋤頭破壞力強悍，但兩人堅信鐵杵都能磨成針，小刀也能挖出洞！

    牢記上次被護院逮住的教訓，兩人挖洞前都要先偵查一番「敵情」，只要護院沒有巡邏到林瑛園附近，兩人就開始動工。挖洞的時候一個還要負責望風，另一個專門幹活。好在林瑛園偏僻，加上臨近年關，府中上下十分忙碌，兩人有時用力過猛搗鼓得乒乓作響也沒人注意。

    過完春節，一個半人高的牆洞終於成型。看到大功告成，馬秀英萬分得意：只要小刀舞得好，沒有牆洞挖不了！

    袁興猶豫道：「我們真要從這狗洞爬出去嗎？」

    「不是狗洞，是牆洞！你以前膽大包天，現在怎麼越來越膽小了？」馬秀英惱羞成怒，狠敲了袁興幾個板栗。

    「牆洞，牆洞，姐姐，我錯了。我還不是擔心你被大夫人發現又要受罰。」袁興捂着腦袋低頭求饒，順便抱怨馬秀英不識好人心。

    馬秀英趁機剝削未成年兒童，「去把柴火搬到這裏，別讓人發現，下次等大夫人她們出府，我們就溜出去轉轉。」

    春天是出遊踏青的好日子，特別是在江南，婦人小姐們都愛出來走動。一是春暖花開風景好，二是婦人們通過彼此交流可以加深感情，甚至能在聚會攀談中為兒女挑選一門好親事。

    大張氏就非常熱衷於這項活動，但凡天氣晴朗就領着兩個打扮得跟孔雀似的閨女出門。回回歸來都會在府中大肆宣傳誰家夫人如何誇獎兩個閨女靚麗動人，誰家少爺如何稱讚兩個閨女知書達理。

    馬秀英每次聽到郭大丫、郭小丫跑來炫耀都忍不住發笑，兩姐妹還未成年，大張氏就急着往外推銷，莫不是被郭天敘遭搶親一事嚇着了。要說這兩姐妹靚麗動人也就罷了，不過說到知書達理，恐怕她們連篇千字文都背不全，也不知道是怎麼矇混過去，估計那些前來搭訕的少爺不是草包就是豬頭。這些人若能湊成一對，還真是天作之合呢。

    兩姐妹不知馬秀英的腹誹，還以為馬秀英羨慕她們，愈發趾高氣揚，走路都是鼻孔朝天。

    「我的院子亂七八糟，實在不適合兩位小姐駕臨，你們應該去草長鶯飛的郊外玩耍，那裏美女如雲，帥哥成群。」馬秀英連哄帶騙把兩姐妹趕出林瑛園，再這樣像螃蟹橫着走路，只怕她的蔬菜都會被踐踏死。兩姐妹還是去禍害別人吧，她也好偷空溜出去見見世面。

    這一天，燦爛的陽光穿越雲層灑進院子，淡淡的花香飄蕩在空氣中，一小簇雪白的杏花瓣被風捎來落在嫩綠的青菜葉上，細細的蒜苗像草一樣鑽出土壤，幾根絲瓜秧藤不知不覺攀上了牆檐隨風搖擺。

    馬秀英知道這樣的好天氣大張氏肯定會帶郭大丫、郭小丫出門。瞧瞧時辰還早，她也領着袁興興高采烈地鑽進牆洞，只要在晚飯前出現在府中就不會被人察覺她的行蹤