處——這也是秋先生的遺願。忙完這一切，所有人都是疲憊而悲傷，各自離去。而不出杜蘭所料，眾人一走，魯迪和辛克蕾爾兩名首領就找上了他。

    「杜蘭，這兩天過的如何？」首先開口的辛克蕾爾，今天她穿着樸素的黑裙，臉上畫着淡淡的妝，紅褐色的頭髮順暢地垂了下來，平添一份憔悴和嫵媚。從外表上看，杜蘭完全不能將這女子和黑衣眾的首領聯繫起來。

    不過偵查技能告訴他，這名看似柔弱的女子其實擁有和魯迪不相上下的實力，大約穩固在黃金頂峰的樣子。她的職業倒是讓杜蘭捉摸不透，肯定不是刺客，但也不像是普通的施法者，更不是術士。

    杜蘭微笑着回答：「很好，我喜歡這個地方。」

    「那就好。」辛克蕾爾眨了眨眼：「事實上，這幾天因為忙着一些事情，所以一直沒時間和你談談，希望你能見諒。」

    杜蘭聳了聳肩，很明顯，辛克蕾爾和魯迪兩人之間應該是有了一次交談，倆人多半是達成了什麼協議，所以這一次和杜蘭的會面統統是辛克蕾爾在和杜蘭交談。

    「硬的不行就來軟的麼？」杜蘭心中冷笑連連，「老子偏偏軟硬不吃。黑衣眾首領的位置，我要定了！」

    如果說是其他什麼位置，杜蘭才不屑去競爭，但是這個位置是老師傳給他的，他便要牢牢捍衛自己的權力！

    「哦？兩位首領有什麼話盡可以和我說，老師彌留之際曾經和我說過，戴上了荊棘鳥指環便是黑衣眾的首領之一，其餘的事項都會由你們兩位和我說清楚的。」杜蘭心一狠，乾脆把話說死了，想要看看兩人的反應。

    果然，此言一出，辛克蕾爾和魯迪都是臉色難看地狠，後者更是有暴怒的趨勢。

    「杜蘭，並不是我們想要剝奪你的權利。既然你是秋的弟子，那麼自然也有成為黑衣眾首領的權利。」辛克蕾爾斟酌了一下詞彙，溫和地說：「既然你都和我們攤牌了，我們也不妨爽快些。」

    「我從凱特那裏打聽到，你今年還不滿十六歲，不如這樣，從今天開始，你便是黑衣眾的正式成員之一，但沒有人能指揮你，你是完全自由的；而等到你二十歲那年，便讓你繼承秋的位置，如何？」

    辛克蕾爾自覺這個方案是最穩妥的，她和魯迪商量了幾次，後者也覺得這樣安排還可以接受。畢竟杜蘭初來乍到，誰知道他到底有幾斤幾兩。而幾年之後，少年的一切就會展露在他們面前，到底有沒有實力勝任黑衣眾首領他們心裏肯定就已經有個答案了。

    她滿以為這樣說，杜蘭肯定會同意，誰知道這少年竟然依然是搖頭拒絕。

    辛克蕾爾的臉色立刻就冷了下來：「杜蘭，你這是什麼意思？」

    杜蘭乾脆地說：「我沒興趣等到四年之後。如果兩位首領懷疑我的能力甚至是來歷，盡可以用各種辦法來考驗我，我會全力配合。」

    雙方之間的氣氛立刻緊張了起來。

    辛克蕾爾胸脯劇烈起伏，神色也開始不善起來，這個女人惡狠狠地瞪着杜蘭，似乎因為後者拒絕了她的提議而懊惱不已。

    雙方僵持了半天，率先打破僵局的居然是魯迪。

    這個漢子突然冷笑說：「辛克蕾爾，我早就說你是白費功夫，這小子鐵了心便要現在繼承秋的位置，偏偏秋的荊棘鳥指環又在他手上，凱特和蘭儂家的那小子也親眼目睹了秋把指環傳授給他，不讓他當首領是說不通的。」

    辛克蕾爾悻悻地哼了一聲。

    杜蘭心中微微有些意外，魯迪這話是什麼意思？難道他轉了姓準備讓自己繼承老師的位置？

    魯迪瞪着杜蘭：「你要當首領，沒問題。你有這個資格，但是我很懷疑你有沒有這個能力。」

    「所以一項考驗是必須的，在這個考驗中，我不會派任何人幫助你——如果我發現你在任務過程中藉助了三鎮或者黑衣眾其他人的力量，那麼就算你完成了考驗也算作無效，你接受麼？」

    「接受。」杜蘭乾脆地說，他心中早已做好了決定，不論魯迪的考驗多麼艱難，用儘自己的全力也要完成。

    魯迪的臉上罕見地閃過一絲欣賞的神色，在他看來，杜蘭雖然狂妄自大了些，但是在某些地方還是有可取之處的。至少作為一個男人，杜蘭比許多正式的黑衣眾成員都要果決得多，當然，也偏執地多。

    後者，正